Morwong

Abordarea cu succes a unui morwong necesită o poziție stabilă, orizontală și un control disciplinat al aripioarelor pentru a preveni deranjarea sedimentelor pe locurile de scufundare bentonice. Deoarece acești pești petrec mult timp sprijiniți pe razele pectorale inferioare, se simt în siguranță când scafandrii se apropie încet de-a lungul fundului mării, mai degrabă decât să coboare brusc direct de sus. Evită gesturile rapide cu brațele și menține o flotabilitate neutră pentru a sta la o jumătate de metru confortabilă de substratul stâncos. Pentru fotografia subacvatică, un obiectiv grand-angle sau macro mediu funcționează bine; țintește jos pentru a surprinde fața lor expresivă și poziția iconică, asemănătoare unui trepied, a aripioarelor pectorale. Folosește întotdeauna difuzoare pe blițurile externe pentru a atenua umbrele și a accentua texturile lor complicate ale solzilor, fără a arde benzile albe. Evită să-i atingi sau să-i îngrădești împotriva surplomelor stâncoase.

Perioada optimă pentru scufundări cu morwongi în Australasia temperată este pe parcursul lunilor mai calde din emisfera sudică, din noiembrie până în mai, când temperaturile apei sunt confortabile și înfloririle de plancton sunt clare, oferind o vizibilitate superioară. În New South Wales, în jurul Sydney, Jervis Bay și Montague Island, morwongii roșii și dungați sunt rezidenți pe tot parcursul anului, dar condițiile sunt cele mai blânde între ianuarie și aprilie. Pentru întâlniri în Tasmania, inclusiv grădinile dramatice de alge marine din Eaglehawk Neck, scufundările între decembrie și aprilie oferă cele mai calme mări și cel mai bun acces la zonele de recif de larg. În Noua Zeelandă, scufundările în Poor Knights Islands și Hauraki Gulf pentru tarakihi și moki roșii sunt cele mai bune din ianuarie până în iunie, când curenții subtropicali împing ape calde și cristaline spre sud, aducând laolaltă o viață de recif prolifică.

Morwongii sunt distribuiți predominant în apele temperate și cald-temperate ale Emisferei Sudice, cel mai notabil de-a lungul coastei de sud a Australiei, în jurul Tasmaniei și pe ambele insule principale ale Noii Zeelande. Alte specii locuiesc, de asemenea, în apele din largul Africii de Sud, Tristan da Cunha și Insula Saint Paul. Ei sunt locuitori de fund costieri, populând adâncimi variind de la bazine mareice puțin adânci și păduri de alge marine la 2 metri, până la recifele continentale de larg care depășesc 250 de metri. Morwongii preferă puternic recifele stâncoase complexe, câmpurile de bolovani de granit, zonele de recif costiere și epavele acoperite cu bureți, unde algele marine și macroalgele oferă adăpost amplu și prăzi nevertebrate abundente.

Morwongii sunt prădători bentonici carnivori specializați, folosind buzele lor grele, cărnoase și gura orientată în jos pentru a aspira nevertebrate de pe fundul mării. Dieta lor constă în mare parte din crustacee mici, cum ar fi amfipode, crabi și creveți mantis, alături de viermi policheți, stele de mare, arici de mare mici și moluște gastropode. Când vânează, un morwong plutește aproape de substraturile stâncoase, grădinile de bureți sau paturile de pietriș, scanând cu atenție fisurile înainte de a se arunca brusc în jos pentru a înghiți guri de sedimente și macroalge. El sortează eficient prăzile digerabile folosind branhiile, înainte de a expulza nisipul și pietrișul nedorit prin deschiderile operculare. Hrănirea are loc în mare parte în timpul zilei și la amurg, deși unele specii rămân oportunist active pe parcursul nopții, pe măsură ce crustaceele ies din adăposturile lor.