Cum și unde să înoți cu orci (balene ucigașe)

Cum este de fapt să înoți cu orcile

Nu mergi la scufundări cu orcile. Ești lăsat în apă, cu snorkel, la temperaturi între 2 și 8 grade C, în fața unui grup în mișcare, și ai la dispoziție poate patruzeci de secunde înainte ca acestea să treacă. Apoi barca te recuperează, se repoziționează și o iei de la capăt. O zi bună înseamnă șase sau opt astfel de lansări; o zi proastă înseamnă niciuna.

Când funcționează, scara evenimentelor îți rearanjează percepția asupra lucrurilor. Un mascul adult are nouă metri lungime și șase tone, cu o înotătoare dorsală mai înaltă decât tine, și va trece suficient de aproape încât să auzi clicurile și fluierăturile prin glugă. Orcile te privesc. Rechinii balenă te ignoră, diavolii de mare te tolerează, dar o orcă își întoarce capul, te urmărește cu privirea și ia o decizie evidentă dacă ești sau nu interesant.

În Norvegia, întâlnirea are loc de obicei în timpul unei hrăniri de tip carusel: grupul mână heringii într-o sferă strânsă spre suprafață, apoi îi amețește cu lovituri de coadă. Te afli într-un viscol argintiu de pești, cu forme alb-negru care îl străpung, în semi-întuneric, în noiembrie.

Este fizic cea mai grea întâlnire cu fauna sălbatică din acest ghid. Nu din cauza animalelor, ci din cauza frigului, a stării mării, a întunericului și a intrărilor și ieșirilor repetate pe parcursul unei zile lungi.

Este sigur și este legal?

Nu a fost înregistrat niciodată un atac fatal al unei orci sălbatice asupra unui om. Grupurile sălbatice au diete specializate - unele mănâncă doar pește, altele doar mamifere marine - iar oamenii nu sunt percepuți ca pradă de niciuna dintre ele. Totuși, animalele sunt capabile să te rănească accidental, motiv pentru care orice operator credibil organizează doar lansări cu snorkel, controlate de pe barcă, în loc de înot liber în mijlocul grupului.

Legalitatea variază drastic. Norvegia de Nord este principalul loc unde întâlnirile în apă sunt organizate deschis de operatori licențiați, sub directive naționale de observare a balenelor care reglementează modul în care bărcile se apropie și unde pot intra oamenii în apă; aceste reguli au fost înăsprite repetat pe măsură ce flota a crescut. În Australia, la Bremer Bay, întâlnirile în apă nu sunt permise, experiența fiind limitată la suprafață. În Noua Zeelandă, înotul cu orcile este interzis prin Regulamentul de Protecție a Mamiferelor Marine. În Antarctica, directivele IAATO guvernează distanțele de abordare, iar activitatea în apă este la discreția liderului de expediție și este oferită rar.

Sfat practic: dacă un operator îți promite timp garantat în apă cu orcile oriunde în afara Norvegiei, consideră promisiunea un semnal de alarmă și verifică singur reglementările locale înainte de a rezerva.

Unde poți vedea orci: destinații comparate

Doar una dintre acestea este un produs rezervabil în apă cu o rată reală de succes, și anume nordul Norvegiei. Orice altceva este fie limitat la suprafață prin lege, fie o chestiune de noroc într-o călătorie rezervată pentru alt motiv.

Norvegia: vânătoarea de hering și de ce se mută

În fiecare iarnă, heringul norvegian care depune icre primăvara iernează în fiordurile din nord, iar orcile și balenele cu cocoașă îi urmează. Operatorii lucrează din Skjervoy, Tromso și tot mai mult spre nord și est, deoarece heringul și-a schimbat locurile de iernare de mai multe ori în ultimele două decenii - de la Tysfjord la Andfjord și apoi în zona Skjervoy - iar balenele s-au mutat odată cu el.

Sezonul este scurt și întunecat. Noiembrie până la mijlocul lunii ianuarie este intervalul optim; în decembrie sunt doar câteva ore de amurg utilizabil pe zi la 70 de grade nord, ceea ce este deopotrivă superb și brutal. Sfârșitul lui octombrie și noiembrie îți oferă mai multă lumină și mări ceva mai calme; decembrie și ianuarie îți oferă cele mai mari concentrații și albastrul nopții polare.

Există două formate. Bărcile de zi din Skjervoy sau Tromso sunt mai ieftine și îți permit să dormi într-o cabină încălzită la țărm. Ambarcațiunile mici de tip liveaboard cu vele și navele de expediție rămân cu balenele, ies pe apă la prima rază de lumină și cresc dramatic numărul de lansări - care este singura cifră care contează.

Așteptări realiste pentru o călătorie de cinci zile în sezon: balene în majoritatea zilelor, lansări în apă în câteva dintre ele și una sau două întâlniri cu adevărat apropiate. Oricine vinde mai multă certitudine de atât, vinde vreme pe care nu o poate controla.

Întâlnirile cu orcile sunt strict sezoniere și urmează prada. Calendarul arată lunile productive în fiecare destinație - doar Norvegia oferă snorkeling regulat în apă.

Skjervøy & TromsøNorvegia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Noi-Ian

Singura destinație sigură pentru întâlniri în apă: snorkeling la hrănirea tip carusel, cu balene cu cocoașă incluse.

No liveaboards available

Peninsula AntarcticăAntarctica

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Dec-Mar

Orci de tip B care vânează foci pe gheață; întâlniri la suprafață de pe nave de expediție.

Bremer BayAustralia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Ian-Apr

Cea mai mare agregare cunoscută din emisfera sudică - doar observare la suprafață, fără înot.

No liveaboards available

Baja CaliforniaMexic

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Ian-Apr

Grupuri în trecere care vânează pisici de mare și delfini în Marea lui Cortez; întâlniri oportuniste.

False Bay & GansbaaiAfrica de Sud

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Mai-Aug

Observări la suprafață ale perechii care a schimbat comportamentul rechinilor albi pe această coastă.

No liveaboards available

GalápagosGalapagos

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Iun-Noi

Grupuri rare întâlnite în timpul scufundărilor - un bonus, niciodată un plan garantat.

Când să mergi: lună de lună

Noiembrie este momentul ideal în Norvegia: balenele sunt deja în fiorduri, ai patru-cinci ore de lumină utilizabilă și prețuri sub vârful din decembrie.

Decembrie până la mijlocul lui ianuarie reprezintă vârful de concentrație și noaptea polară. Așteaptă-te la două-trei ore de amurg albastru, cea mai bună acțiune de hrănire, cele mai mari prețuri și cea mai aspră vreme.

Ianuarie până în aprilie acțiunea se mută spre sud: agregarea din Bremer Bay se formează pe platforma australiană, iar orcile din Baja vânează pisici de mare în Marea lui Cortez.

Decembrie până în martie este sezonul antarctic, unde orcile sunt o prezență aproape sigură de pe navă și o întâlnire extrem de rară în apă.

Mai până în august este fereastra pentru Africa de Sud, exclusiv la suprafață.

De ce se face doar snorkeling, niciodată scufundări

Bulele sunt primul motiv. Orcile sunt sofisticate acustic, iar evacuarea unui aparat de scufundări este un zgomot puternic și străin; grupurile se îndepărtează constant de scafandrii cu circuit deschis. Fiecare operator care a încercat a raportat același lucru.

Mobilitatea este al doilea motiv. Întâlnirea este o serie de lansări rapide în fața balenelor aflate în mișcare și trebuie să intri și să ieși din barcă în câteva secunde, în mod repetat, pe valuri. Un echipament de scufundări face acest proces lent și periculos.

Adâncimea este al treilea motiv: nu există niciun motiv să fii la adâncime. Acțiunea are loc în primii cinci metri, unde sfera de hering este blocată la suprafață, așa că un liber-profesionist (freediver) cu o singură respirație vede mai mult decât va vedea vreodată un scafandru la 15 metri.

Unele programe de expediție permit scufundările în ape cu orci - în special în Antarctica - dar întâlnirea propriu-zisă cu orca în apă este un produs de snorkeling peste tot unde există.

Abilități pentru apă rece și echipamentul de care ai nevoie

Costumul uscat este standard în Norvegia. Operatorii furnizează costume uscate pentru snorkeling cu glugă, mănuși și cizme, și îți petreci ziua în el pe punte între lansări. Dacă ai propriul costum, adu-l; potrivirea contează mai mult decât marca atunci când intri în apă la 4 grade C.

Șocul termic este adevăratul pericol. Primele treizeci de secunde de imersie cu fața în apă provoacă un gâfâit involuntar și o creștere a ritmului respirator. Exersează imersia controlată a feței înainte de călătorie și intră întotdeauna cu picioarele înainte și calm, în loc să sari.

Nu este necesară abilitatea de freediving, dar confortul este esențial. Să poți să-ți ții respirația relaxat timp de 20-30 de secunde, să egalizezi în poziție orizontală și să înoți eficient cu labele într-un costum uscat transformă o agitație într-o întâlnire reușită.

Abilitățile care îi separă pe cei care obțin fotografii de cei cărora le este doar frig: intrări rapide, orientare imediată la suprafață, fără stropit și revenirea rapidă în barcă pentru ca grupul să se poată repoziționa.

Ecotipuri: nu toate orcile sunt la fel

Orcile sunt o singură specie împărțită în ecotipuri distincte, separate genetic, care nu se încrucișează și se comportă complet diferit. Orcile norvegiene sunt specialiste în hering, cu o cultură de hrănire tip carusel. Rezidenții din Pacificul de Nord mănâncă somon; orcile în trecere (Bigg's) din aceleași ape mănâncă foci și marsuini și călătoresc în grupuri mici și silențioase.

În Antarctica sunt recunoscute cel puțin patru tipuri: Tipul A care vânează balene minke în larg, Tipul B care spală focile de pe banchize cu valuri, Tipul B mic care se hrănește cu pinguini și Tipul C, cel mai mic, care mănâncă pește în Marea Ross.

Ecotipul determină ce vei vedea de fapt. Motivul pentru care Norvegia este destinația pentru apă este că o cultură bazată pe pește, care se hrănește cu o sursă de pradă densă și previzibilă la suprafață, produce întâlniri lungi și repetabile. Ecotipurile care vânează mamifere sunt mai tăcute, mai dispersate și mult mai greu de abordat în apă.

Eticheta și regulile care contează

• Intră în apă doar când spune echipajul. Fiecare lansare este sincronizată cu direcția grupului; inițiativele proprii te pot pune în calea lor.
• Nu înota niciodată spre orci și nu încerca să interceptezi un grup. Plutește, stai orizontal, lasă-le pe ele să aleagă distanța.
• Stai departe de mijlocul unei vânători. O hrănire tip carusel este o muncă grea; blocarea ei costă animalele calorii prețioase.
• Nu separa niciodată un pui de mama sa și nu te poziționa între două animale.
• Fără atingere, fără scufundări libere spre ele și ține-ți labele nemișcate când trec pe lângă tine.
• Alege operatori care limitează numărul de înotători în apă - doi până la patru deodată - și care respectă regulile naționale de abordare chiar și când asta îi costă o lansare.

Fotografierea orcilor în întuneric

Norvegia în decembrie este o problemă de lumină scăzută înainte de a fi o problemă de faună. Pregătește-te pentru ISO 3200-6400, cea mai mare diafragmă pe care o ai și timpi de expunere de cel puțin 1/250 s pentru a îngheța o balenă în mișcare. Un aparat full-frame modern își merită banii aici.

Din nou, unghi larg: un fisheye sau 16-35 mm în spatele unui dom. Orcile trec aproape și nu există portret de orcă „strâns” la distanță de snorkeling.

Sari peste blițurile subacvatice. Nu fac nimic la distanță în apa verde închis, produc reflexii în solzii de hering și sunt un deranj inutil. Fotografiază cu lumină ambientală și corectează balansul de alb în format raw.

Nu neglija suprafața. Jumătate din cele mai bune imagini cu orci sunt de deasupra apei: înotătoare dorsale pe fundalul munților înzăpeziți în amurgul albastru, sufluri luminate de soarele jos. Adu un aparat pentru exterior cu un obiectiv 70-200 mm și ține-l uscat și la îndemână.

Ce să pui în bagaj

• Straturi termice de bază și un polar gros pentru a fi purtate sub costumul uscat toată ziua.
• Propria mască, snorkel și labe lungi de freediving - labele de închiriat sunt de obicei punctul slab.
• Căciulă călduroasă, jachetă impermeabilă și cizme izolate pentru orele petrecute pe puntea deschisă între lansări.
• Mănuși și glugă de rezervă; mănușile ude la -5 °C la țărm îți pot termina ziua rapid.
• Cameră cu ISO ridicat și dom grandangular, plus un teleobiectiv pentru suprafață.
• Medicamente pentru rău de mare luate înainte de plecare, nu după - valurile de iarnă din Arctica sunt serioase.

Cât costă

Excursiile de o zi din Tromso sau Skjervoy costă aproximativ 200-350 EUR pe zi pentru o ieșire la snorkeling, inclusiv costum uscat și ghid. Adaugă cazarea și prețurile la mâncare din Norvegia Arctică.

Ambarcațiunile mici de tip liveaboard și navele de expediție în sezonul orcilor din Norvegia costă în jur de 400-700 EUR de persoană pe zi, all-inclusive, pentru călătorii de cinci până la șapte zile. Plătești pentru timpul petrecut pe apă, iar timpul pe apă este cel care produce lansările.

Tururile de o zi în Bremer Bay sunt aproximativ 400-500 AUD pentru o zi întreagă de observare la suprafață pe platforma continentală.

Călătoriile în Antarctica cu operațiuni de scufundări încep de la aproximativ 800 USD pe zi pentru zece până la douăsprezece zile, observarea orcilor fiind doar o parte dintr-un pachet mult mai mare.

Combinarea orcilor cu scufundările

Orcile sunt o excursie de snorkeling, așa că modul logic de a construi o vacanță de scufundări în jurul lor este să le adaugi la altceva. În Norvegia, asta înseamnă să adaugi câteva zile de scufundări în apă rece sau o oprire în Lofoten; în Antarctica, orcile sunt un bonus într-o expediție polară de scufundări care oferă și foci leopard, pereți de gheață și epave.

În Baja, orcile apar în aceleași luni de iarnă ca și agregările de pisici de mare mobula și coloniile de lei de mare, așa că o călătorie în Marea lui Cortez le poate oferi pe toate trei fără a schimba planurile.

Sincer vorbind: niciun liveaboard de nicăieri nu îți poate „vinde” orcile garantat. Ceea ce poate face o barcă este să te ducă în apa rece potrivită, la momentul potrivit al anului, cu flexibilitatea de a reacționa când este raportat un grup - ceea ce, pentru un animal care își urmează prada, este singura strategie care funcționează.

Conservare: presiunea asupra simbolului alb-negru

IUCN listează orca la nivel global ca fiind „Lipsită de Date” (Data Deficient), deoarece ecotipurile sunt atât de diferite încât o singură evaluare globală este aproape lipsită de sens. Populațiile individuale sunt în mare dificultate: orcile rezidente din sudul Pacificului de Nord-Est sunt în număr de aproximativ șaptezeci și sunt amenințate de scăderea populației de somon chinook, zgomotul navelor și contaminanți.

Poluanții organici persistenți reprezintă criza tăcută. PCB-urile se acumulează în lanțul trofic și se concentrează în grăsimea orcilor, iar un studiu publicat în Science în 2018 a proiectat colapsul a peste jumătate din populațiile de orci din lume în secolul următor, doar din cauza eșecului reproductiv cauzat de PCB.

Turismul bine gestionat ajută în două moduri: finanțează cataloagele de identificare foto care fac posibilă monitorizarea populației și oferă comunităților din fiorduri un motiv economic pentru a proteja stocurile de pradă. Alege operatori care contribuie cu date despre observări, mențin grupurile mici și respectă regulile de abordare chiar și în zilele în care încălcarea lor ar vinde mai bine.