Hoffmann's Two-toed SlothCholoepus hoffmanniOnde e quando observá-los

A preguiça-de-hoffmann é um mamífero arbóreo da América Central e do noroeste da América do Sul, incluindo a Costa Rica. A sua pelagem desgrenhada, o focinho arredondado e as garras longas e curvas adequam-se a uma vida suspensa sob os ramos. O nome refere-se aos dois dedos com garras em cada membro anterior; cada pata traseira tem três. Os indivíduos podem permanecer notavelmente discretos na copa das árvores, e um tufo de pelo imóvel pode ser mais fácil de ignorar do que um animal ativo.

Size

54-72 cm de comprimento

Weight

2,1-9 kg

Lifespan

Não estabelecido de forma fiável

Status

Pouco preocupante

Principalmente noturna e geralmente solitária, esta preguiça passa longos períodos a descansar entre os ramos antes de se deslocar lentamente para os locais de alimentação. Pendura-se usando garras curvas e fortes e muda de posição sem os saltos conspícuos dos macacos. As mães carregam as crias dependentes junto ao corpo durante meses. Embora o movimento seja geralmente económico, um animal assustado pode defender-se com força com garras e dentes, pelo que a lentidão aparente nunca deve ser confundida com mansidão. Possuem uma força de preensão notável, permitindo-lhes ficar penduradas de cabeça para baixo durante horas sem gastar muita energia, mesmo a dormir ou a dar à luz. Apesar do seu estilo de vida arbóreo, são nadadoras surpreendentemente capazes se caírem na água. O seu metabolismo lento significa que defecam apenas uma vez por semana, descendo normalmente ao solo para o fazer, um ato vulnerável mas necessário.

• Ambas as patas traseiras têm três dedos com garras, apesar do nome comum.
• O seu pelo divide-se de uma forma que ajuda a escorrer a chuva enquanto está pendurada.
• As algas podem crescer na pelagem e contribuir para um tom esverdeado.
• As preguiças-de-dois-dedos e de três-dedos pertencem a famílias vivas diferentes.

A observação é possível durante todo o ano em florestas adequadas da Costa Rica. Os meses mais secos podem facilitar o percurso nos trilhos e a observação da copa das árvores no lado do Pacífico, enquanto os padrões de chuva nas Caraíbas diferem. Não existe uma concentração sazonal fiável e os animais individuais podem permanecer escondidos mesmo em habitats ocupados. Durante a época de nidificação de algumas espécies de aves, as preguiças podem ser mais fáceis de avistar enquanto se movem pela copa das árvores, perturbando potencialmente os ninhos, embora esta não seja uma estratégia de observação primária. O início da manhã e o final da tarde são frequentemente as melhores alturas para visualização, quando as preguiças podem estar mais ativas a alimentar-se ou a mudar de local de descanso. A sua camuflagem natural torna-as difíceis de avistar, mesmo em boas condições.

Utiliza a floresta tropical numa ampla faixa de altitude, incluindo florestas maduras, vegetação secundária e alguma cobertura arbórea conectada perto de povoações. As florestas costeiras de planície na Costa Rica podem ser adequadas. A continuidade da copa das árvores é importante porque o movimento entre árvores isoladas pode expor os animais a perigos. Embora as preguiças-de-hoffmann habitem principalmente ambientes arbóreos, são conhecidas por descer ao solo para defecar ou para se deslocarem entre árvores muito espaçadas, tornando-as vulneráveis a predadores. Preferem áreas com cobertura densa que proporcione proteção e um caminho contínuo para o movimento. A sua presença pode indicar um ecossistema florestal saudável e conectado.

As folhas constituem grande parte da dieta, suplementadas por rebentos, flores e frutos. Um estômago grande e compartimentado suporta a digestão microbiana lenta do material vegetal. A escolha de alimentos silvestres varia com as árvores disponíveis, e alimentar as preguiças com fruta cultivada pode perturbar o comportamento natural e a nutrição. Além das folhas, a sua dieta pode incluir botões e ramos, demonstrando adaptabilidade aos recursos vegetais disponíveis na sua área de vida. O sistema digestivo especializado com uma taxa metabólica baixa permite-lhes subsistir com folhagem pobre em nutrientes. Ao contrário de alguns herbívoros, não parecem necessitar de fontes externas de água, obtendo hidratação suficiente dos seus alimentos.

Common name

Hoffmann's Two-toed Sloth

Scientific name

Choloepus hoffmanni

Animal group

Mammals

Size

54-72 cm de comprimento

Weight

2,1-9 kg

Lifespan

Não estabelecido de forma fiável

Status

Pouco preocupante

Identification

Duas garras frontais, um focinho arredondado proeminente e a ausência de uma máscara escura nos olhos distinguem-na da preguiça-de-bentinho da Costa Rica. As preguiças-de-hoffmann adultas pesam normalmente entre 4 a 8 quilogramas e medem cerca de 58 a 70 centímetros de comprimento, sendo significativamente maiores do que as preguiças-de-três-dedos. O seu pelo tem frequentemente um tom esverdeado devido a algas simbióticas que crescem nos pelos, o que proporciona camuflagem adicional. As duas garras grandes em cada membro anterior são uma característica definitiva, distinguindo-as das três garras menores das suas parentes de três dedos.