Coconut crabBirgus latroGdzie i kiedy można je zobaczyć

Krab palmowy to największy żyjący stawonóg lądowy, potężny wyspiarski padlinożerca spokrewniony z pustelnikami. Dorosłe osobniki mają stwardniały odwłok i nie noszą już pożyczonych muszli. Mimo umieszczania go na wielu listach morskiej fauny, życie dorosłych osobników jest w przeważającej mierze lądowe; tylko wczesna faza larwalna rozwija się w morzu. W całej Polinezji jego występowanie jest wyspowe, a odłowy, utrata siedlisk i wprowadzone drapieżniki zmniejszyły populacje na wielu zamieszkanych wyspach.

Size

Długość ciała dorosłego osobnika do około 40 cm

Weight

1-4 kg

Lifespan

Brak wiarygodnych danych

Status

Narażony

Kraby palmowe zazwyczaj wychodzą nocą lub w wilgotnych warunkach, używając silnego węchu do lokalizacji pożywienia. Chronią się w norach, szczelinach skalnych lub splotach korzeni i potrafią wspinać się na drzewa. Ich duże szczypce rozrywają materiał roślinny i radzą sobie z trudnym pokarmem. Dorosłe osobniki linieją w bezpiecznych kryjówkach i są bezbronne, dopóki nowa osłona nie stwardnieje. Samice wędrują w stronę wybrzeża, aby uwolnić larwy, ale dorosłe osobniki nie mogą żyć w zanurzeniu. Posiadają niezwykle czuły węch, dorównujący szczurom, co pomaga im wykrywać źródła pożywienia z dużej odległości. Podczas linienia pozostają w ukryciu przez kilka tygodni, aż ich nowy egzoszkielet całkowicie stwardnieje.

• Młode osobniki korzystają z pożyczonych muszli, zanim wykształcą stwardniały odwłok typowy dla dorosłych.
• Dorosłe osobniki oddychają powietrzem za pomocą wyspecjalizowanych płuc skrzelowych.
• Ich czułki wykrywają zapachy w powietrzu, zamiast funkcjonować wyłącznie w wodzie.
• Samice uwalniają larwy do morza, co łączy lądowe życie dorosłych z wczesnym etapem morskim.

Nie ma jednego, pewnego sezonu na wszystkich, znacznie oddalonych od siebie wyspach Polinezji. Ciepłe, wilgotne wieczory mogą sprzyjać aktywności wszędzie tam, gdzie utrzymują się chronione populacje. Podczas planowania wizyt należy kierować się lokalnymi opadami deszczu, zasadami odłowu i ograniczeniami dostępu; regionalny kalendarz turystyczny nie jest w stanie określić liczebności krabów ani terminów rozrodu. Szczyt uwalniania larw często koreluje z cyklem księżycowym, zazwyczaj w okolicach pełni. Lokalni przewodnicy mogą udzielić najdokładniejszych informacji na temat aktualnych wzorców aktywności.

Odpowiednie siedlisko łączy w sobie wilgotne lasy przybrzeżne, skaliste schronienia lub glebę nadającą się do kopania nor, a także dostęp do morza w celu rozmnażania. Dorosłe osobniki mogą zapuszczać się w głąb lądu, jeśli pozwalają na to warunki. Nienaruszone lasy wyspiarskie i niska presja związana z odłowem są ważniejsze niż sama obecność palm kokosowych. Niszczenie siedlisk w wyniku zagospodarowania wybrzeża jest głównym zagrożeniem w całym zasięgu ich występowania. Często preferują obszary z głęboką warstwą ściółki i wystarczającą wilgotnością, aby zapobiec wysychaniu.

Upadłe owoce, nasiona, orzechy i inne materiały roślinne stanowią znaczną część diety, uzupełnianą padliną i okazjonalnie schwytanymi zwierzętami. Kokosy to tylko jeden z zasobów. Silne szczypce pomagają otwierać twardy pokarm, choć poradzenie sobie z całym kokosem wymaga sporego wysiłku. Pełnią one ważną rolę jako padlinożercy i detrytusożercy w swoich wyspiarskich ekosystemach. Ich dieta może również obejmować małe skorupiaki, a nawet inne kraby, zwłaszcza gdy brakuje padliny.

Common name

Coconut crab

Scientific name

Birgus latro

Animal group

Marine life

Size

Długość ciała dorosłego osobnika do około 40 cm

Weight

1-4 kg

Lifespan

Brak wiarygodnych danych

Status

Narażony

Identification

Masywne szczypce, długie odnóża kroczne i odsłonięty, stwardniały odwłok odróżniają dorosłego kraba palmowego od mniejszych lądowych krabów pustelników noszących muszle. Młode osobniki są często mylone z lądowymi pustelnikami, ponieważ używają porzuconych muszli dla ochrony. Ubarwienie dorosłych krabów palmowych może być zróżnicowane, od fioletowo-niebieskiego po pomarańczowo-czerwone lub jasnobrązowe, pod wpływem diety i środowiska.