Basking SharkCetorhinus maximusGdzie i kiedy można je zobaczyć

Długoszpar, zwany też rekinem olbrzymim, to druga co do wielkości ryba świata, specjalizująca się w zjadaniu drobnych organizmów dryfujących w wodzie. Mimo ogromnej paszczy nie stanowi zagrożenia dla ludzi ani dużych ssaków morskich. Osobniki te czasami żerują blisko powierzchni, dzięki czemu ich płetwy grzbietowe są widoczne z punktów obserwacyjnych na wybrzeżu lub z pokładów jednostek pływających. Pojawianie się przy powierzchni jest silnie uzależnione od rozmieszczenia planktonu, więc odpowiednia pora roku nie czyni spotkań przewidywalnymi ani pewnymi.

Size

6–8 m długości

Weight

Brak wiarygodnych danych

Lifespan

Brak wiarygodnych danych

Status

Zagrożony wyginięciem

Długoszpary zazwyczaj pływają powoli podczas żerowania, przepuszczając wodę przez otwartą paszczę i struktury filtrujące związane ze skrzelami. Mogą gromadzić się tam, gdzie prądy zagęszczają plankton, ale skupiska te mogą szybko się rozpraszać. Śledzenie satelitarne ujawniło rozległe wędrówki sezonowe i znaczne zmiany głębokości przebywania. Udokumentowano grupy krążące w sposób przypominający gody, a sporadyczne wyskoki całego ciała nad wodę pokazują, że ten pozornie ociężały rekin potrafi zdobyć się na potężne zrywy aktywności. Długoszpary są często samotnikami, ale mogą tworzyć skupiska, gdy pożywienie jest obfite. Ich powolny, celowy styl pływania przy powierzchni służy przede wszystkim ciągłemu żerowaniu, pozwalając na przefiltrowanie ogromnych ilości wody.

• Wśród żyjących ryb tylko rekin wielorybi osiąga większe rozmiary.
• Jego aparat gębowy zawiera wyrostki filtracyjne, które zatrzymują małe ofiary planktonowe.
• Śledzenie satelitarne wykazało, że niektóre osobniki przemierzają całe baseny oceaniczne.
• Długoszpary potrafią wyskakiwać całkowicie ponad powierzchnię wody.

W Szkocji obserwacje przy powierzchni są najbardziej prawdopodobne od późnej wiosny do wczesnej jesieni, przy czym największe szanse przypadają na lato. Zakwity planktonu, prądy i pogoda zmieniają się co roku. Spokojne warunki poprawiają widoczność z brzegu lub pokładu, ale nie gwarantują obecności rekinów. W Szkocji główny sezon zbiega się ze zwiększoną produktywnością planktonu, co sprawia, że obserwacje są częstsze od maja do września. Wczesne poranki lub późne popołudnia mogą czasem oferować spokojniejsze morze i lepszą widoczność do wypatrywania tych zwierząt.

Ten morski rekin zamieszkuje umiarkowane wody przybrzeżne i pełnomorskie, często w pobliżu żyznych frontów wodnych, przylądków i mórz szelfowych. Nie ogranicza się tylko do powierzchni czy linii brzegowej. Sezonowe wędrówki mogą prowadzić osobniki daleko od brzegu i na znacznie większe głębokości. Mimo swoich rozmiarów długoszpary są zwierzętami silnie migrującymi, często przemierzającymi tysiące kilometrów przez baseny oceaniczne. Występują zarówno w Atlantyku, jak i w Pacyfiku, zazwyczaj preferując wody o temperaturze od 8 do 24 stopni Celsjusza.

Długoszpary filtrują zooplankton, w szczególności widłonogi, wraz z innymi małymi dryfującymi skorupiakami i zwierzętami planktonowymi. Koncentrują żerowanie tam, gdzie gęstość ofiar sprawia, że ciągłe pływanie jest opłacalne. Nie ścigają fok ani ławic ryb, jak robią to duże rekiny drapieżne. Ich wyrostki filtracyjne są specjalnie przystosowane do odcedzania mikroskopijnych ofiar z ogromnych ilości wody, działając jako wysoce wydajny aparat filtrujący. Długoszpary mogą przefiltrować do 2000 ton wody na godzinę, aby pozyskać wystarczającą ilość zooplanktonu.

Common name

Basking Shark

Scientific name

Cetorhinus maximus

Animal group

Marine life

Size

6–8 m długości

Weight

Brak wiarygodnych danych

Lifespan

Brak wiarygodnych danych

Status

Zagrożony wyginięciem

Identification

W porównaniu z innymi dużymi rekinami, długoszpar ma wyjątkowo długie szczeliny skrzelowe, niemal otaczające głowę, oraz ogromną paszczę filtrującą. Ich płetwa grzbietowa jest zazwyczaj duża i trójkątna, często widoczna nad wodą, podobnie jak płetwa ogonowa, a konkretnie jej górny płat. Skóra ma kolor od ciemnoszarego do brązowoczarnego i często wydaje się nakrapiana lub pokryta bliznami.