Antarctic TernSterna vittataGdzie i kiedy można je zobaczyć

Rybitwa antarktyczna to jasny ptak morski z czarną czapeczką, czerwonym dziobem i głęboko wciętym ogonem, gniazdujący wokół Oceanu Południowego. Jej zasięg obejmuje wyspy antarktyczne i subantarktyczne, a poszczególne populacje różnią się sezonowymi wędrówkami. Dzieli niektóre akweny z rybitwą popielatą, ale nie odbywa tak regularnych migracji między biegunami jak tamten gatunek. Obserwatorzy na wybrzeżu mogą usłyszeć jej ostre zawołania i zauważyć lot zawieszony, zanim rozpoznają subtelniejsze cechy gatunkowe.

Size

31-38 cm długości ciała

Weight

150-180 g

Lifespan

Brak wiarygodnych danych

Status

Gatunek najmniejszej troski

Pary gniazdują na ziemi w małych koloniach lub luźnych grupach, wykorzystując płytkie zagłębienia wśród kamieni lub rzadkiej roślinności. Dorosłe osobniki energicznie bronią terenów lęgowych, krzycząc i nurkując w stronę intruzów. Na żerowiskach zawisają w powietrzu, a następnie zniżają się lub nurkują po małe morskie ofiary. Niektóre populacje pozostają w pobliżu wysp lęgowych, inne rozpraszają się w kierunku południowych wybrzeży kontynentalnych. Harmonogramy lęgów różnią się znacznie w szerokim zakresie szerokości geograficznych i nie należy ich uogólniać. Pary często angażują się w misterne toki, w tym podniebne pościgi i rytuały z noszeniem ryb. W sezonie lęgowym są bardzo hałaśliwe, używając różnych zawołań alarmowych i komunikacyjnych wewnątrz kolonii.

• Jej epitet naukowy vittata odnosi się do pasiastego lub pręgowanego wyglądu.
• Niektóre populacje pozostają w pobliżu swoich wysp lęgowych przez cały rok.
• Gniazda to proste zagłębienia w ziemi, a nie budowane platformy.
• Dorosłe osobniki potrafią rozpoznać i energicznie zaatakować potencjalnych drapieżników gniazdowych.

W przypadku podróży wzdłuż wybrzeży Antarktydy praktyczny okres obserwacji trwa od listopada do marca. Aktywność lęgowa w południowych koloniach przypada głównie na lato australne, ale terminy różnią się między wyspami. Mogą być tam obecne również migrujące rybitwy popielate, więc sama pora roku nie jest wiarygodnym wskaźnikiem identyfikacji. Lato australne to główny sezon lęgowy; składanie jaj następuje zazwyczaj od listopada do grudnia, a pisklęta usamodzielniają się do lutego. Podczas obserwacji z pokładu wypatruj ptaków podążających za statkiem, szczególnie w okresach ich migracji.

Siedliska lęgowe obejmują żwirowe plaże, skaliste tarasy nadmorskie i słabo porośnięte tereny na wyspach Oceanu Południowego oraz w częściach regionu Półwyspu Antarktycznego. Ptaki żerują w pobliskich wodach przybrzeżnych, osłoniętych zatokach i kanałach pływowych, a poza okresem lęgowym mogą odpoczywać na skałach lub plażach. Poza sezonem lęgowym często widuje się je w obszarach z pakiem lodowym lub dryfującymi krami. Podczas migracji ich zasięg może rozciągać się na wyspy subantarktyczne i docierać aż do RPA i Australii.

Głównym składnikiem diety są małe ryby i skorupiaki, w tym kryl antarktyczny w wodach południowych. Ptaki wypatrują ofiar z powietrza i chwytają je tuż pod powierzchnią. Lokalna dostępność pokarmu wpływa na to, czy żerują pojedynczo, w luźnych grupach, czy wokół dużych skupisk pożywienia. Oprócz ryb i skorupiaków zjadają także wieloszczety i kałamarnice. Strategia żerowania często obejmuje płytkie nurkowania z lotu zawieszonego, zazwyczaj na głębokość nie większą niż jeden metr.

Common name

Antarctic Tern

Scientific name

Sterna vittata

Animal group

Birds

Size

31-38 cm długości ciała

Weight

150-180 g

Lifespan

Brak wiarygodnych danych

Status

Gatunek najmniejszej troski

Identification

W porównaniu z rybitwami popielatymi w szacie spoczynkowej, lęgowe rybitwy antarktyczne mają zazwyczaj pełną czarną czapeczkę, czerwony dziób i bardziej szary spód ciała, choć identyfikacja osobników młodocianych wymaga ostrożności. Czerwony dziób dorosłych osobników często ma ciemną końcówkę, co może być przydatną cechą rozpoznawczą. W porównaniu do rybitw popielatych, rybitwy antarktyczne mają zazwyczaj krótsze nogi i nieco masywniejszą budowę ciała.