SebrahaiHvor og når du kan se dem

Når du møter en hvilende sebrahai, nærmer du deg sakte og opprettholder en nøytral oppdriftsposisjon nær havbunnen. Sett deg rolig ned på sanden omtrent to til tre meter unna individet. Hvis haien forblir ubevegelig og uforstyrret, kan du forsiktig krype nærmere, til innenfor én meter. Aldri dykk direkte over haien ovenfra eller blokker dens klare fluktrute, da en engstelig hai raskt vil reise seg fra underlaget og svømme bort.

Disse møtene finner vanligvis sted langs sandkanaler, revskråninger eller grusbunn mellom 5 og 30 meters dybde. Fotografer bør bruke en vidvinkellinse (16–35 mm) for å få plass til haiens imponerende hale i rammen. Fotografering fra bunnivå med naturlig omgivelseslys fremhever den bleke, flekkete huden og de strukturelle ryggryggene. Se etter rensefisker som plukker parasitter langs haiens flanker, noe som ofte får haien til å løfte hodet i avslapning.

Sebrahaier kan oppleves året rundt i det meste av sitt tropiske Indo-Stillehavsområde, selv om lokal tetthet og hyppighet på dykkesteder varierer etter region. På destinasjoner som Maldivene, Sipadan i Malaysia og Great Barrier Reef i Australia, er observasjoner jevne og pålitelige alle tolv måneder i året.

I Thailandbukten, for eksempel rundt Koh Tao og nærliggende pinnacles, observeres sebrahaier året rundt, men med topprater fra mars til september, og færre rapporterte observasjoner i lavsesongmånedene november til februar. Ved Andamanhavs-stedene i Thailand (inkludert Koh Bida Nok og lokale Shark Points) og Myanmars Mergui-arkipel, er møtene jevne i de viktigste dykkesesongene. Fordi disse haiene viser sterk stedslojalitet til spesifikke revstrukturer, kan lokale dykkeguider ofte henvise dykkere til pålitelige hvilesteder uansett måned, forutsatt at sjøforholdene tillater tilgang.

Sebrahaier er en kystnær art som lever i tropiske og subtropiske farvann over hele Indo-Stillehavet. Deres geografiske utbredelse strekker seg fra Øst-Afrika og Rødehavet gjennom Det indiske hav, nordover til Japan og sørover over tropisk Australia ned til sentralkysten av New South Wales.

Sebrahaier finnes fra overflaten ned til 62 meter (0 til 203 fot), men er hyppigst å finne på grunt vann mellom 5 og 30 meter. De foretrekker habitater med mykt eller variert underlag, inkludert sandflater, grusbunner og åpne kanaler som skjærer gjennom korallrev. De sees ofte liggende direkte på sand- eller steinbunn nær korallbommier. Mens de hovedsakelig er marine revboere på kontinentale og øyhyller, er sebrahaier også registrert i brakkvannskystområder og av og til ferskvannsmiljøer.

Sebrahaier er nattlige bentiske rovdyr som spesialiserer seg på å jakte på bunnlevende virvelløse dyr og små byttedyr. Dietten består hovedsakelig av gastropod- og muslingbløtdyr, samt krepsdyr som krabber og reker. Små benfisker og av og til sjøslanger blir også fortært.

På natten blir haien aktiv og navigerer revet for å søke etter byttedyr skjult i mørket. Den bruker små, værhår-lignende sensoriske barder nær neseborene for å oppdage byttedyr gjemt på vanskelig tilgjengelige steder. Når byttet er funnet, bruker sebrahaien sin fleksible, slanke kropp til å vri seg inn i trange revsprekker, smale kanaler og hull. Den fanger mat ved hjelp av kraftige muskelkontraksjoner i munnhulen som skaper et sterkt sug for å trekke ut bløtdyr og krabber direkte fra gjemmestedene eller skallene. Haiens kjever er foret med små tenner som har en stor sentral cusp flankert av to mindre, designet for å gripe og knuse hardtskallete organismer.