Oriental darterAnhinga melanogasterHvor og når du kan se dem

Orientalslangenalsen er en tropisk asiatisk vannfugl med en uvanlig slank hals og et rett, spisst nebb. Den kalles ofte slangefugl fordi den kan svømme med det meste av kroppen under vann slik at bare hodet og halsen er synlig. Den er avhengig av produktive våtmarker med fisk og trygge trær å hvile i. Drenering, forstyrrelser, forurensning og tap av hekkeområder har redusert bestandene i deler av det omfattende, men stadig mer fragmenterte leveområdet.

Størrelse

85-97 cm lang

Vekt

1,1-1,8 kg

Levetid

Ikke fastslått med sikkerhet

Status

Nær truet

Slangenalsen leter etter fisk mens den svømmer, og hugger til med det sylskarpe nebbet. Når den kommer opp til overflaten igjen, manøvrerer den fangsten før den svelges med hodet først. Hvilende fugler sprer ofte vingene på eksponerte greiner. De kan hekke sammen med skarv, hegre og andre kolonidannende vannfugler, selv om de ofte finner føde alene. Flukten veksler mellom målbevisste vingeslag og gliding, og fuglene kan av og til sveve over våtmarkene på oppadgående luftstrømmer. Når den føler seg truet, senker den ofte kroppen ned i vannet slik at bare hodet og halsen er synlig, noe som har gitt den kallenavnet «slangefugl». Fluktmønsteret er kraftig og direkte, ofte med lange glideflukter på utstrakte vinger. I hekketiden danner de monogame par og bygger reir av kvister i kolonier, ofte sammen med andre vannfugler.

• Halsvirvlene bidrar til å gi kraft til et raskt angrep fremover.
• Fjærdrakt som suger til seg vann bidrar til å redusere oppdriften mens den jakter.
• Lyse striper på overvingene gir et finmønstret utseende.
• En svømmende fugl viser kanskje lite mer enn halsen over overflaten.

Mulighetene for å se dyreliv avhenger av elvestrekning, vannstand og art. Elvespesifikke måneder for observasjon er ikke bekreftet; generelle sesonger for arten er ingen lokal observasjonsprognose.

Ferskvannsinnsjøer, myrer, sakteflytende elver, reservoarer og skogkledde flomsletter utgjør dens viktigste leveområder. Den bruker også enkelte våtmarker med brakkvann. Egnede steder kombinerer fiskerike vannmasser med greiner eller trær som stikker opp for hvile, samt relativt uforstyrret vegetasjon for hekkekolonier. Denne arten har en bred utbredelse over det tropiske Sør- og Sørøst-Asia. Dens tilpasningsevne gjør at den kan utnytte en rekke vannmiljøer, og den foretrekker områder med undervannsvegetasjon eller røtter der fisk kan skjule seg. Selv om den primært er en lavlandsart, kan den av og til finnes i egnede habitater i høyere strøk.

Fisk utgjør den overveldende størstedelen av kostholdet, fanget gjennom raske støt med halsen og nebbet. Mindre vanndyr kan av og til bli tatt. Vann som er klart nok for visuell jakt og tilgjengelige fiskebestander er viktige kjennetegn ved produktive fôringsområder. Dens unike halsstruktur, med et ledd mellom 8. og 9. virvel, muliggjør den raske utskytingen av halsen for å spidde fisk. Til forskjell fra skarver dykker ikke slangehalsfugler dypt, men jakter vanligvis i de øvre lagene av vannsøylen. De er opportunistiske rovdyr som spiser fisk i ulike størrelser.

Vanlig navn

Oriental darter

Scientific name

Anhinga melanogaster

Dyreart

Birds

Størrelse

85-97 cm lang

Vekt

1,1-1,8 kg

Levetid

Ikke fastslått med sikkerhet

Status

Nær truet

Identifisering

Den tynne, slangelignende halsen, det rette spydformede nebbet og den lange vifteformede stjerten skiller den fra de kraftigere skarvene med kroknebb som deler de asiatiske våtmarkene. Hannen har svart hode, hals og overside med en hvit sidestripe på halsen og svarte skulderfjær med hvite striper. Hunner ligner, men har generelt en lysere, mer brunaktig hals og underside. Ungfugler er enda lysere brune totalt sett og får gradvis voksen fjærdrakt.