Violette Veegvis

Het benaderen van violette veegvissen vereist vloeiende, niet-bedreigende bewegingen en uitzonderlijke drijfvermogencontrole. Duikers moeten vermijden direct in het midden van een school te zwemmen; zweef in plaats daarvan neutraal langs de rifrand, wand of rotshelling, zodat de stroming de wervelende massa om je heen kan brengen. Omdat veegvissen gemakkelijk schrikken van plotselinge uitlaatbellen, zal kalm, afgemeten ademen hen aanmoedigen om een dichte formatie te behouden. Voor onderwaterfotografen is een groothoek- of fisheye-lens essentieel om de schaal en textuur van een veegvisschool vast te leggen. Positioneer je onder de school en richt je camera omhoog naar het oppervlak om te profiteren van zonnestralen die de violette glans van hun schubben verlichten. Omgevingslicht in combinatie met subtiele, laagvermogen strobeflits helpt hun ware iriserende kleuren te onthullen zonder de reflecterende zilveren tinten te overbelichten.

De beste tijd om de violette veegvis te ontmoeten valt samen met de warmere, helderdere wateren van de gematigde en subtropische zuidwestelijke Stille Oceaan. In New South Wales lopen de optimale duikomstandigheden doorgaans van februari tot juni, wanneer warme stromingen helderder oceanisch water en piekmariene activiteit naar offshore eilandlocaties zoals Julian Rocks in Byron Bay en de Solitary Islands brengen. Verder naar het zuiden in Victoria en Tasmanië bieden de zomer- en herfstmaanden van december tot mei rustigere zeeën, beter onderwaterzicht en comfortabele watertemperaturen. In het noorden van Nieuw-Zeeland, inclusief de beroemde Poor Knights Islands, strekt de beste duikperiode zich uit van januari tot mei, wanneer de waterhelderheid het hoogst is en scholen veegvissen zich in dramatische aantallen verzamelen bij grotmonden en zonovergoten wanden.

De violette veegvis bewoont gematigde en subtropische rotsriffen en kustwateren tot een diepte van ongeveer 30 meter, hoewel ze het meest frequent worden aangetroffen in de bovenste 5 tot 15 meter van de waterkolom. Ze hebben een duidelijke voorkeur voor blootgestelde leefgebieden met veel waterbeweging, inclusief offshore pinakels, steile wanden, landtongen, zeegrotten en rotsachtige bogen grenzend aan diep water. De wateren die dit dier zijn thuis noemt, bevinden zich in de zuidwestelijke Stille Oceaan, voornamelijk rond zuidoostelijk Australië — van centraal New South Wales tot Victoria en Tasmanië — evenals de oceanische wateren rond Lord Howe Island, Norfolk Island, de Kermadec Eilanden, en de noordoostkust van Nieuw-Zeeland.

De violette veegvis is een toegewijde pelagische planktoneter, die een breed scala aan kleine organismen eet die in de waterkolom drijven. Zijn dieet bestaat voornamelijk uit zoöplankton, waaronder calanoïde copepoden, larvale schaaldieren, mysiden, amfipoden, en gelatineus plankton zoals salpen, larvacidae en kleine medusa's. Ze voeden zich ook opportunistisch met pelagische viseieren en minuscule ongewervelde dieren die door getijdenstromen naar zee worden gevoerd. Het foerageren vindt bijna uitsluitend overdag plaats, met piekmomenten tijdens sterke opkomende getijden en rond door golven geteisterde landtongen waar opwelling planktonzwermen concentreert. Veegvissen gebruiken hun grote ogen om individuele prooidieren te detecteren voordat ze hun uitschuifbare kaken verlengen om doelen te vangen met snelle, precieze zuigbewegingen.