Smiling Seahorse · Thailand · 8D/7N
Begin aan een buitengewoon liveaboard-avontuur door de Mergui Archipel, een rijk van dramatische granietformaties en zelden bezochte duikplekken. Deze grensoverschrijdende reis van Thailand naar Myanmar belooft ongeëvenaarde duikervaringen, ontworpen voor diegenen die unieke onderwaterontmoetingen zoeken. Verwacht spannende offshore pinakels, levendige koraalriffen en nachtduiken van wereldklasse, allemaal ver weg van de gebruikelijke drukte van duikers.
Dag één begint met een ontmoeting op het hoofdkantoor van het duikcentrum tussen 10:00 AM en 12:00 PM. Daarna gaan de gasten naar de immigratie voor Thaise uitreisstempels voordat ze aan boord gaan van de MV Smiling Seahorse. Na de oversteek naar Myanmar voltooien immigratieambtenaren in Kawthaung de grenscontrole, waarmee het begin van de cruise wordt gevierd met een zonsondergangceremonie.
De duikdag begint bij South Twin Island, gekenmerkt door schilderachtige granieten rotsblokken en uitstekend zicht. Deze plek biedt vaak de mogelijkheid om majestueuze manta's te spotten, terwijl macro-enthousiastelingen kunnen zoeken naar spookfluitvissen, zeepaardjes en frogfish. De dag wordt afgesloten met een nachtduik, waar dwerginktvissen, snoepkrabben, kauri's en naaktslakken vaak worden waargenomen.
De duiken van vandaag richten zich op Shark Cave, een beroemde plek vanwege de diverse zeebewoners en prachtige koraalformaties. Duikers komen vaak adelaarsroggen, grijze rifhaaien en verpleegsterhaaien tegen die in de grot rusten, naast gevlekte pijlstaartroggen, frogfish, bladvissen en speervormige bidsprinkhaankreeften. De middag kan ook een bezoek aan een ongerept strand of een lokaal vissersdorp omvatten.
Black Rock, een kleine uitloper in de open zee, is beroemd om zijn potentieel voor grote pelagische ontmoetingen. Deze plek staat bekend om frequente waarnemingen van manta's, vaak in aanzienlijke aantallen, evenals verschillende haaien- en roggensoorten. Vanwege de blootgestelde locatie kunnen de omstandigheden uitdagender zijn met stromingen, wat een andere stijl van duikervaring biedt.
De duiken van vandaag verkennen North Twin en zijn pinakel, waar manta's en adelaarsroggen frequent worden waargenomen. De topografie van vele zandvlaktes tussen rotsblokken maakt het een veelvoorkomende plek om rustende luipaardhaaien te vinden. Reusachtige zeewaaiers verbergen vaak fascinerend zeeleven, wat aanzet tot nauwkeurige inspectie. De dag biedt diverse mogelijkheden voor zowel pelagische als macro-waarnemingen.
De ochtend begint bij Seafan Forest, een plek die zijn naam dankt aan de overvloed aan zeewaaiers die verschillende vissoorten aantrekken, waaronder scholen barracuda's, vleermuisvissen en jagende tonijn. De middag brengt de verkenning van Western Rocky, een van Myanmars beroemdste duikplekken, met een tunnel op 20 meter diepte die het eiland doorkruist. Dit gebied is uitstekend voor het spotten van kreeften, krabben en een verscheidenheid aan uniek zeeleven, waardoor het een toplocatie is voor nachtduiken.
De laatste duik van de reis vindt plaats in een vulkanisch gebied dat bekend staat om een vaste groep zwartpunthaaien. Deze unieke plek biedt ook mogelijkheden om zeepaardjes en zeldzame tropische vissoorten te vinden, zoals de komeet langvin, schaduwrijke vleermuisvis en ananasvis. Duikers worden aangemoedigd om de hoekjes en gaatjes van het rif te verkennen voor verborgen schatten, waarmee het duikavontuur wordt afgesloten.
Na de laatste duik keert het schip terug naar Kawthaung, wat een gelegenheid biedt voor het kopen van souvenirs en een verfrissend lokaal biertje. Na de teruggave van paspoorten door de Birmese autoriteiten, keren de gasten terug naar Thailand om nieuwe inreisstempels te ontvangen. De reis wordt afgesloten met aankomst in Ranong rond 17:00-18:00 PM.