Smiling Seahorse · Thailand · 9D/8N
Begin aan een buitengewone 9-daagse reis om de afgelegen en ongerepte Mergui Archipel en Burma Banks te verkennen. Deze liveaboard biedt een unieke kans om de ongerepte onderwaterwereld van Myanmar te ontdekken, bekend om zijn diverse zeeleven en spectaculaire duikplekken. Verwacht ontmoetingen met grote pelagische vissen, levendige koraalriffen en zeldzame beestjes in relatief ondrukkende wateren. De route biedt een mix van verkennende duiken en bezoeken aan gerenommeerde locaties, wat een onvergetelijk avontuur belooft voor ervaren duikers.
Vandaag is de inschepingsdag in Ranong, Thailand. Gasten ontmoeten elkaar tussen 9:00 en 12:00 uur op het hoofdkantoor van het duikcentrum voor de benodigde immigratieformaliteiten. Na de immigratie wordt u overgebracht naar Kawthoung, Myanmar, om aan boord te gaan van The Smiling Seahorse. De avond wordt besteed aan het installeren in de hutten en het genieten van een eerste heerlijke maaltijd aan boord, klaar voor het avontuur dat voor u ligt.
De eerste volledige duikdag begint met een ochtendbriefing voordat South Twin Island wordt verkend, gelegen aan de rand van de Mergui Archipel. Deze plek staat bekend om zijn consistente zicht en dramatische granieten rotsblokkentopografie. Duikers komen vaak indrukwekkend zeeleven tegen, waaronder manta's, spookfluitvissen, zeepaardjes en frogfish. De dag wordt afgesloten met een boeiende nachtduik, perfect voor het spotten van dwerginktvissen, snoepkrabben, kauri's en naaktslakken.
De duiken van vandaag richten zich op "Shark Cave", een favoriete plek die drie verschillende gebieden biedt om te verkennen. Deze levendige locatie staat bekend om zijn kleurrijke koraalformaties en diverse kreeftachtigen, waaronder talrijke bidsprinkhaankreeften. Duikers komen hier vaak verpleegsterhaaien en grote gevlekte pijlstaartroggen tegen. De middag biedt de kans om een ongerept strand of een lokaal vissersdorp te verkennen, met een nachtduik op een van de favoriete plekken van de dag die verdere spannende ontdekkingen garandeert.
De route gaat verder naar Black Rock, een eenzame rots in de open zee, bekend als een toplocatie voor het tegenkomen van grote pelagische soorten. Deze plek is bijzonder beroemd om zijn "Manta Festival", waar tientallen manta's vaak worden waargenomen. Hoewel de stromingen hier uitdagender kunnen zijn, maakt het potentieel voor spannende ontmoetingen met haaien en ander groot zeeleven het een hoogtepunt van duiken in Myanmar.
De verkenning van vandaag verplaatst zich naar North Twin en zijn pinnacle, waar duikers meer kans hebben om manta's en af en toe adelaarsroggen tegen te komen. De zeebodem kenmerkt zich door talrijke zandplekken afgewisseld met rotsblokken, wat ideale rustplaatsen creëert voor luipaardhaaien, die regelmatig slapend worden waargenomen. Reusachtige zeewaaiers zijn hier ook veelvuldig aanwezig, vaak met een verscheidenheid aan fascinerende macrobeestjes die oplettende duikers kunnen ontdekken.
De reis gaat verder westwaarts naar de legendarische Burma Banks voor een reeks verkennende duiken. Deze afgelegen regio biedt een unieke kans voor uitzonderlijke onderwaterervaringen, met het potentieel om tot de eerste duikers te behoren die enkele van deze ongerepte plekken verkennen. De uitgestrekte, open oceaanomgeving van de banken belooft aanzienlijke pelagische ontmoetingen en unieke ontdekkingen.
De duiken van vandaag beginnen bij Seafan Forest, een ongelooflijk schilderachtige plek versierd met reusachtige zeewaaiers aan de ene kant en levendige paarse zachte koralen aan de andere kant. Deze locatie staat bekend om frequente waarnemingen van walvishaaien, waarbij tot wel vier individuen tegelijkertijd worden waargenomen. Hierna worden de volgende twee duiken uitgevoerd rond het spectaculaire Western Rocky-gebied, wat verdere verbazingwekkende onderwaterervaringen belooft.
Het Western Rocky-gebied springt eruit als een hoogtepunt van de Mergui Archipel, met een unieke tunnel die het eiland doorkruist en de thuisbasis is van talloze kreeften. Drie duiken zijn gepland voor dit gebied, beginnend met een ondergedompelde pinnacle bekend om spectaculaire landschappen en schoolvissenactie. Duikers spotten hier vaak verschillende haaiensoorten, waaronder gitaarhaaien, walvishaaien en rifhaaien, naast residente harlekijngarnalen, frogfish en overvloedige kreeftachtigen.
De laatste duik vindt meestal plaats in een vulkanisch gebied waar zwartpunthaaien vaak samenkomen. Deze plek is uitzonderlijk rijk aan macroleven, met talloze zeepaardjes en zeldzame soorten zoals schaduwrijke vleermuisvissen, komeetvissen en ananasvissen. Na de laatste duik, die uiterlijk om 11:30 uur eindigt, vaart het schip terug naar Kawthoung, Myanmar, waar gasten de lokale markt kunnen bezoeken. Na de immigratieprocedures keren gasten terug naar Ranong, Thailand, waar ze rond 17:00-18:00 uur aankomen.