Duikplek: The Wreck

Over The Wreck

De C-53 Felipe Xicotencatl, bekend als 'The Wreck' in Cozumel, Mexico, is een opvallend kunstmatig rif en een belangrijke duikstek in het Caribisch gebied. Deze voormalige mijnenveger van de Amerikaanse marine, oorspronkelijk de USS Scuffle genaamd en later overgedragen aan de Mexicaanse marine, heeft decennialang dienstgedaan voordat hij in juni 2000 opzettelijk werd afgezonken nabij Chankanaab Park. Het doel was om een nieuw leefgebied voor zeedieren te creëren en de druk op natuurlijke riffen te verlichten, waardoor het een steeds evoluerend toevluchtsoord is voor een divers zeeleven. Het schip rust op ongeveer 24 meter diepte op een zandbank en biedt een grote, intacte structuur van ongeveer 61 meter lang en 12 meter breed. Duikers dalen via een ankerlijn af naar de boeg en verkennen vervolgens verschillende secties zoals de machinekamer, de officiersverblijven en de stuurhut. Dankzij de toegankelijkheid en de meerdere uitgangen is de navigatie eenvoudig, hoewel duiklampen worden aanbevolen om naar binnen te gaan. Voor wie op zoek is naar ondiepere opties, heeft Cozumel ook twee kleinere marinepatrouilleboten, de P74 Laguna de Mandinga en de PC321 Laguna de Patzcuaro, die op 6 meter diepte zijn afgezonken. Het zeeleven heeft de C-53 volledig gekoloniseerd, waarbij dichte sponzen en koralen het wrak gestaag transformeren. Je kunt scholen glasbaarzen verwachten in de donkere gangen en een indrukwekkend grote groene murene die vaak binnenin verblijft. De buitenkant trekt ook tandbaarzen en diverse vissoorten aan. Deze duik is toegankelijk voor gebrevetteerde duikers met enige ervaring in wrak- of diepduiken. Hoewel de buitenkant voor velen te verkennen is, kunnen gevorderde duikers naar binnen in het wrak. In Cozumel worden doorgaans 1-2 duiken per dag op deze locatie aangeboden, wat een meeslepende ervaring biedt in zowel geschiedenis als mariene ecologie.