바이올렛 스윕

바이올렛 스윕에 다가갈 때는 부드럽고 위협적이지 않은 움직임과 뛰어난 부력 조절이 필요해요. 다이버는 무리 한가운데로 직접 헤엄쳐 들어가는 것을 피하고, 대신 암초 가장자리, 벽 또는 바위 경사면을 따라 중립적으로 떠 있으면서 조류가 소용돌이치는 무리를 여러분 주위로 데려오도록 두세요. 스윕은 갑작스러운 배출 기포에 쉽게 놀라기 때문에, 침착하고 규칙적인 호흡을 유지하면 무리가 흩어지지 않고 유지될 거예요. 수중 사진작가에게는 광각 또는 어안 렌즈가 스윕 무리의 규모와 질감을 포착하는 데 필수적이에요. 무리 아래에 위치하여 카메라를 수면 쪽으로 위로 향하게 하면 햇빛이 비늘의 보라색 광택을 비추는 모습을 담을 수 있어요. 주변광과 미묘하고 낮은 출력의 스트로브 보조광을 함께 사용하면 반사되는 은색 톤을 날리지 않고도 본연의 무지갯빛 색깔을 드러내는 데 도움이 돼요.

바이올렛 스윕을 만날 수 있는 최적의 시기는 온대 및 아열대 남서 태평양의 따뜻하고 맑은 물과 일치해요. 뉴사우스웨일스에서는 일반적으로 2월부터 6월까지 따뜻한 해류가 맑은 해수를 가져와 바이런 베이의 줄리안 록스와 솔리터리 제도와 같은 외해 섬 지역의 해양 활동이 최고조에 달하죠. 더 남쪽의 빅토리아와 태즈메이니아에서는 12월부터 5월까지 여름과 가을에 바다가 더 잔잔하고 수중 시야가 좋으며 수온도 쾌적해요. 뉴질랜드 북부, 특히 유명한 푸어 나이츠 제도에서는 1월부터 5월까지가 가장 좋은 다이빙 시기인데, 이때 수중 시야가 가장 좋고 스윕 무리가 동굴 입구와 햇빛 비치는 절벽 근처에 극적으로 모여들어요.

바이올렛 스윕은 수심 약 30미터까지의 온대 및 아열대 암초와 연안 해역에 서식하지만, 주로 수심 5~15미터의 수층에서 가장 자주 발견돼요. 이들은 외해의 핀바위, 가파른 절벽, 곶, 해식 동굴, 그리고 심해와 인접한 바위 아치길 등 파도에 노출되고 물의 움직임이 활발한 서식지를 선호하는 경향이 있어요. 이 동물들이 서식하는 곳은 남서 태평양으로, 주로 호주 남동부—중앙 뉴사우스웨일스부터 빅토리아와 태즈메이니아까지—그리고 로드 하우 섬, 노퍽 섬, 케르마덱 제도, 뉴질랜드 북동부 해역 주변이에요.

바이올렛 스윕은 수중에 떠다니는 다양한 작은 유기체를 섭취하는 전형적인 부유생물 식성 물고기예요. 주로 칼라누스 요각류, 갑각류 유생, 뮈시드, 양각류, 그리고 살파, 유충 유영류, 작은 해파리와 같은 젤라틴성 플랑크톤을 포함한 동물성 플랑크톤을 먹죠. 또한 조류에 의해 바다로 쓸려나가는 부유성 어란과 아주 작은 무척추동물도 기회적으로 섭취해요. 먹이 활동은 거의 전적으로 낮 동안 이루어지며, 강한 밀물 때와 플랑크톤 떼가 집중되는 파도치는 곶 주변에서 가장 활발하게 먹이를 찾아요. 스윕은 큰 눈을 이용해 개별 먹이를 감지한 후, 돌출 가능한 턱을 뻗어 빠르고 정확한 흡입 동작으로 목표물을 잡아요.