바다거북 다이빙의 실제 느낌
바다거북은 인간의 존재에 전혀 개의치 않는 유일한 대형 해양 동물이며, 그 무심함이야말로 거북이의 가장 큰 매력입니다. 해초를 뜯어먹는 초록바다거북은 당신이 2미터 거리에 떠 있어도 아랑곳하지 않고 식사를 계속합니다. 산호 틈에 끼어 스펀지를 뜯어먹는 매부리바다거북은 눈길조차 주지 않죠. 쫓아갈 필요도, 타이밍을 잴 필요도, 아드레날린이 솟구칠 일도 없습니다. 그저 산호초보다 더 오래된 동물이 평화로운 오후를 보내는 모습을 지켜볼 뿐입니다.
가장 사진 찍기 좋은 순간은 거북이가 수면으로 올라갈 때입니다. 몇 분마다 한 번씩 바닥을 차고 올라와 숨을 한 번 들이마시는데, 이때 수평을 유지하며 가만히 있으면 올라갈 때와 내려올 때 당신 곁을 가까이 지나갈 것입니다. 모두가 원하는 그 완벽한 샷은 아무것도 하지 않을 때 얻을 수 있습니다.
거북이의 크기에 놀라는 분들도 많습니다. 다 자란 초록바다거북은 등껍질 길이만 1미터가 넘고 무게는 150kg에 달합니다. 장수거북은 2미터에 700kg까지 자라지만, 다이빙 중에 만날 확률은 거의 없습니다. 매부리바다거북은 더 작고 빠르며 금방 헤엄쳐 가버리는 편입니다.
거북이 다이빙은 전혀 위험하지 않습니다. 거북이의 유일한 방어 수단은 자리를 피하는 것뿐이며, 만남을 망치는 유일한 방법은 거북이를 만지거나 쫓아가거나 수면으로 올라가는 길을 막는 것입니다.
바다거북 7종과 구분 방법
다이버들이 실제로 만나는 거북이는 7종 중 3종이며, 무엇을 봐야 할지만 알면 2초 만에 구분할 수 있습니다.
2초 식별법: 둥근 부리로 식물을 먹고 있다면 초록바다거북. 뾰족한 부리로 해면을 뜯고 있다면 매부리바다거북. 머리가 유난히 크다면 붉은바다거북입니다.
| 종류 | 주요 특징 | 먹이 | 크기 | 주요 서식지 |
|---|---|---|---|---|
| 초록바다거북 | 둥근 부리, 한 쌍의 전두린(눈 사이 비늘) | 해초, 해조류 | 90–120 cm | 해초가 있는 모든 곳 — 이집트, 몰디브, 하와이 |
| 매부리바다거북 | 좁고 뾰족한 부리, 겹쳐진 등갑, 톱니 모양의 껍질 가장자리 | 해면(스펀지) | 60–90 cm | 산호초 — 시파단, 카리브해, 인도네시아 |
| 붉은바다거북 | 크고 각진 머리, 적갈색 등껍질 | 게, 연체동물 | 90–110 cm | 지중해, 오만, 남아프리카 |
| 올리브각시바다거북 | 작고 하트 모양의 등껍질, 올리브 회색 | 잡식성 | 60–70 cm | 코스타리카, 인도, 외해 |
| 켄프각시바다거북 | 거의 원형에 가까운 회색 등껍질; 가장 희귀한 종 | 게 | 55–70 cm | 멕시코만 한정 |
| 납작등바다거북 | 납작하고 위로 젖혀진 등껍질 가장자리 | 연산호, 해파리 | 90 cm | 호주 북부 한정 |
| 장수거북 | 딱딱한 껍질 없음 — 가죽 같은 질감의 능선형 등판 | 해파리 | 150–200 cm | 먼 바다; 다이빙 중에는 거의 보기 힘듦 |
초록바다거북
주요 특징: 둥근 부리, 한 쌍의 전두린(눈 사이 비늘)
먹이: 해초, 해조류
크기: 90–120 cm
주요 서식지: 해초가 있는 모든 곳 — 이집트, 몰디브, 하와이
매부리바다거북
주요 특징: 좁고 뾰족한 부리, 겹쳐진 등갑, 톱니 모양의 껍질 가장자리
먹이: 해면(스펀지)
크기: 60–90 cm
주요 서식지: 산호초 — 시파단, 카리브해, 인도네시아
붉은바다거북
주요 특징: 크고 각진 머리, 적갈색 등껍질
먹이: 게, 연체동물
크기: 90–110 cm
주요 서식지: 지중해, 오만, 남아프리카
올리브각시바다거북
주요 특징: 작고 하트 모양의 등껍질, 올리브 회색
먹이: 잡식성
크기: 60–70 cm
주요 서식지: 코스타리카, 인도, 외해
켄프각시바다거북
주요 특징: 거의 원형에 가까운 회색 등껍질; 가장 희귀한 종
먹이: 게
크기: 55–70 cm
주요 서식지: 멕시코만 한정
납작등바다거북
주요 특징: 납작하고 위로 젖혀진 등껍질 가장자리
먹이: 연산호, 해파리
크기: 90 cm
주요 서식지: 호주 북부 한정
장수거북
주요 특징: 딱딱한 껍질 없음 — 가죽 같은 질감의 능선형 등판
먹이: 해파리
크기: 150–200 cm
주요 서식지: 먼 바다; 다이빙 중에는 거의 보기 힘듦
바다거북 다이빙 명소 비교
바다거북은 열대 전역에 서식하지만, 몇몇 장소는 개체 수가 워낙 많아 매 다이빙마다 만남이 거의 보장됩니다.
확실한 한 곳을 원하신다면, 압도적인 개체 수의 시파단, 가장 저렴하고 쉬운 마르사 알람, 그리고 만타와 상어를 보며 덤으로 거북이를 즐기고 싶다면 몰디브를 추천해요.
| 목적지 | 주요 종 | 시즌 | 확률 | 접근 방식 |
|---|---|---|---|---|
| 말레이시아 시파단 | 초록, 매부리 | 연중 내내 | 확정적 | 허가제 데이 보트 |
| 이집트 마르사 알람 | 초록 | 연중 내내 | 확정적 | 비치 다이빙 + 다이빙 크루즈 |
| 몰디브 (바, 아리 환초) | 초록, 매부리 | 연중 내내 | 매우 높음 | 다이빙 크루즈 |
| 필리핀 아포 섬 | 초록 | 연중 내내 | 매우 높음 | 비치 다이빙 + 데이 보트 |
| 인도네시아 길리 제도 | 초록, 매부리 | 연중 내내 | 매우 높음 | 데이 보트 |
| 바베이도스 / 터크스 케이커스 | 매부리, 초록 | 연중 내내 | 높음 | 스노클링 보트 |
| 하와이 (마우이, 오아후) | 초록 | 연중 내내 | 높음 | 비치 스노클링 |
| 갈라파고스 | 태평양 초록 | 연중 내내 (12~5월 최적) | 매우 높음 | 다이빙 크루즈 |
| 호주 그레이트 배리어 리프 | 초록, 매부리, 납작등 | 연중 내내 (11~2월 산란) | 높음 | 다이빙 크루즈 |
| 세이셸 / 알다브라 | 매부리, 초록 | 10~2월 산란 | 높음 | 다이빙 크루즈 |
말레이시아 시파단
주요 종: 초록, 매부리
시즌: 연중 내내
확률: 확정적
접근 방식: 허가제 데이 보트
이집트 마르사 알람
주요 종: 초록
시즌: 연중 내내
확률: 확정적
접근 방식: 비치 다이빙 + 다이빙 크루즈
몰디브 (바, 아리 환초)
주요 종: 초록, 매부리
시즌: 연중 내내
확률: 매우 높음
접근 방식: 다이빙 크루즈
필리핀 아포 섬
주요 종: 초록
시즌: 연중 내내
확률: 매우 높음
접근 방식: 비치 다이빙 + 데이 보트
인도네시아 길리 제도
주요 종: 초록, 매부리
시즌: 연중 내내
확률: 매우 높음
접근 방식: 데이 보트
바베이도스 / 터크스 케이커스
주요 종: 매부리, 초록
시즌: 연중 내내
확률: 높음
접근 방식: 스노클링 보트
하와이 (마우이, 오아후)
주요 종: 초록
시즌: 연중 내내
확률: 높음
접근 방식: 비치 스노클링
갈라파고스
주요 종: 태평양 초록
시즌: 연중 내내 (12~5월 최적)
확률: 매우 높음
접근 방식: 다이빙 크루즈
호주 그레이트 배리어 리프
주요 종: 초록, 매부리, 납작등
시즌: 연중 내내 (11~2월 산란)
확률: 높음
접근 방식: 다이빙 크루즈
세이셸 / 알다브라
주요 종: 매부리, 초록
시즌: 10~2월 산란
확률: 높음
접근 방식: 다이빙 크루즈
말레이시아 시파단 — 세계 최고의 바다거북 밀집도
보르네오 해안에서 600미터 솟아오른 석회암 기둥인 시파단은 거주 개체 수가 워낙 많아 한 번의 다이빙에서 30마리 이상의 초록바다거북과 매부리바다거북을 세는 것이 일상입니다. 거북이들은 절벽 턱에서 잠을 자거나 얕은 곳에서 풀을 뜯고, 클리닝 스테이션에서 서전피쉬가 등껍질을 청소해주길 기다리며 줄을 서기도 합니다.
입장은 제한적입니다. 말레이시아 정부는 매일 엄격하게 제한된 수의 허가증을 발행하며, 이는 마불과 카팔라이의 리조트를 통해 배분됩니다. 6~12개월 전에 예약해야 하며, 일주일 다이빙 중 시파단은 하루나 이틀 정도 갈 수 있다고 예상해야 합니다. 하지만 그럴만한 가치가 충분합니다.
수온 27~30°C, 시야 20~30m, 대부분의 포인트에서 완만한 조류 등 조건이 매우 좋습니다. 거북이 외에도 바라쿠다 떼와 범프헤드 패럿피쉬를 만날 수 있습니다. 4월에서 12월이 가장 좋으며, 1월과 2월은 비와 파도가 잦습니다.
이집트와 홍해 — 세계에서 가장 쉽게 만나는 바다거북
마르사 알람 인근의 아부 다밥(Abu Dabbab) 베이에는 해변에서 걸어 들어가 만날 수 있는 얕은 해초 지대에 거대한 초록바다거북들이 살고 있습니다. 수심은 3~8미터로 얕고 시야가 뛰어나 다이빙 경험이 없는 스노클러들도 가깝고 길게 거북이를 관찰할 수 있습니다. 듀공도 같은 해초 지대를 공유합니다.
더 먼 바다의 마르사 샤그라, 마르사 무바라크, 그리고 남부 다이빙 크루즈 루트에서는 거의 모든 리조트에서 거북이를 볼 수 있습니다. 홍해 여행은 보장된 거북이 만남과 본격적인 난파선 및 상어 다이빙을 한 주에 즐길 수 있는 가장 경제적인 방법이기도 합니다.
아부 다밥에 대한 한 가지 주의사항: 성수기에는 베이가 붐벼 거북이들이 사람들에게 둘러싸이곤 합니다. 이른 아침에 방문하고, 거리를 유지하며, 절대로 거북이와 수면 사이의 경로를 가로막지 마세요.
인도네시아, 필리핀 그리고 코랄 트라이앵글
롬복 인근의 길리 제도는 많은 여행자에게 첫 거북이 만남의 장소입니다. 얕고 잔잔하며 저렴한 비용으로 터틀 헤븐(Turtle Heaven)과 메노 월(Meno Wall)에서 수많은 초록바다거북과 매부리바다거북을 볼 수 있습니다. 필리핀의 아포 섬도 비슷하며 해변에서 접근하기 더 쉽습니다. 이곳은 1985년부터 지역 사회가 운영하는 해양 보호구역으로 개체군을 보호해 왔습니다.
다이빙 크루즈의 경우 라자 암팟, 코모도, 반다해에서 끊임없이 거북이를 만날 수 있으며, 주로 해면이 풍부한 절벽 지형에서 매부리바다거북이 발견됩니다. 칼리만탄의 데라완과 상갈라키는 시파단에 버금가는 밀집도를 자랑하면서도 방문객은 훨씬 적습니다.
코랄 트라이앵글의 장점은 다양성입니다. 보장된 거북이와 함께 만타, 피그미 해마, 워베공 상어, 그리고 지구상에서 가장 풍요로운 산호초를 한 주에 모두 경험할 수 있는 곳은 어디에도 없습니다.
산란과 부화: 시기와 장소 안내
산란 관찰은 거북이 여행의 또 다른 묘미이며, 다이빙 시즌과는 완전히 다른 일정으로 움직입니다. 암컷은 자신이 태어난 해변으로 돌아와 만조 때 밤을 틈타 뭍으로 올라옵니다. 두 시간 동안 구멍을 파고 80~120개의 알을 낳습니다. 새끼 거북은 6~8주 후, 거의 항상 어두워진 후에 부화하여 나옵니다.
반드시 공인 가이드와 동행하고, 붉은색 조명만 사용하며, 플래시 촬영은 절대 금지입니다. 또한 새끼 거북을 만지거나 물에 직접 넣어주지 마세요. 해변에서 바다까지 기어가는 과정은 거북이가 30년 후에 다시 돌아올 해변을 기억(각인)하는 중요한 단계입니다.
- 코스타리카 (오스티오날, 토르투게로): 7월~12월, 수만 마리의 올리브각시바다거북 암컷이 몰려드는 '아리바다(arribada)' 현상.
- 호주 (몬 레포스, 헤론 아일랜드): 11월~1월 산란, 1월~3월 부화하는 붉은바다거북과 초록바다거북.
- 오만 (라스 알 진즈): 연중 내내 산란하는 초록바다거북, 6월~9월이 절정.
- 세이셸 및 알다브라: 10월~2월 매부리바다거북 산란.
- 말레이시아 (시파단, 셀링안): 연중 내내 초록바다거북 산란.
- 카리브해 (트리니다드, 그레나다): 3월~7월 장수거북 산란.
바다거북 에티켓: 꼭 지켜야 할 규칙
- 절대로 거북이를 만지거나, 타거나, 잡지 마세요. 대부분의 국가에서 불법이며, 거북이 위에 사람이 타면 수면으로 올라오지 못해 익사할 수 있습니다.
- 수면으로 올라가는 경로를 막지 마세요. 올라가는 도중 방해를 받으면 거북이가 패닉에 빠져 익사할 수 있습니다. 위쪽으로 충분한 공간을 비워주세요.
- 2~3미터 거리를 유지하세요. 거북이 위쪽보다는 같은 수심에서 머무는 것이 좋습니다.
- 근거리 플래시 촬영 금지. 특히 산란 중인 해변에서는 절대 금물입니다.
- 먹이를 주지 마세요. 사람에게 길들여진 거북이는 보트에 접근하다 프로펠러에 부딪힐 위험이 큽니다.
- 산호초에 핀이 닿지 않게 주의하세요. 해면과 해초는 거북이가 그곳에 머무는 이유입니다.
- 인식표 번호를 제보해 주세요. 지느러미에 있는 인식표를 촬영했다면 연구 기관에 알려주세요. 이동 경로 데이터로 활용됩니다.
예상 비용
바다거북은 바다에서 만날 수 있는 가장 저렴한 대형 동물입니다. 거북이를 보기 위해 따로 비용을 내는 것이 아니라 다이빙 비용만 내면 되기 때문이죠. 아부 다밥, 아포 섬, 하와이에서의 비치 스노클링은 장비 대여료 외에는 거의 비용이 들지 않습니다. 길리, 바베이도스, 터크스 케이커스의 데이 보트는 약 ₩53,200~₩119,700 정도입니다.
시파단은 예외입니다. 허가제 시스템 때문에 마불 리조트에서 일주일 머물며 시파단 다이빙을 포함하면 약 ₩1,596,000~₩3,325,000 정도의 비용이 듭니다.
거북이를 수시로 볼 수 있는 다이빙 크루즈(홍해, 몰디브, 라자 암팟, 그레이트 배리어 리프, 갈라파고스)는 홍해 일주일 약 ₩1,729,000부터 갈라파고스 ₩7,980,000 이상까지 다양하며, 하루 3~4회의 다이빙이 포함됩니다.
준비물 리스트
- 개인 마스크와 스노클. 거북이는 주로 얕은 곳에서 만나기 때문에 탱크 없이 스노클링으로 즐기는 경우도 많습니다.
- 리프 세이프(산호초 보호) 자외선 차단제 또는 래쉬가드. 얕은 해초 지대에서 장시간 수면에 떠 있게 되므로 피부 보호가 필수입니다.
- 중급 광각 카메라 장비. 24mm 렌즈나 컴팩트 카메라용 광각 렌즈가 이상적입니다. 2미터 거리의 거북이는 프레임에 가득 찹니다.
- 정교한 부력 조절 능력. 거북이 다이빙에 필요한 유일한 기술입니다. 가기 전에 호버링 연습을 해보세요.
- 적색 필터 랜턴. 산란 해변을 관찰할 계획이라면 필요합니다.
- 3mm 슈트. 열대 지방에서 반복되는 얕은 다이빙을 위해 적당합니다.
월별 바다거북 캘린더
만타나 고래상어와 달리 바다거북 다이빙은 비시즌이 없습니다. 아래 캘린더는 각 목적지의 다이빙 조건과 산란 활동이 가장 활발한 시기를 보여줍니다.
시파단말레이시아
한 번의 다이빙에서 30마리 이상의 거북이 관찰; 허가제이므로 미리 예약하세요.
리브어보드 없음
바다거북은 위험한가요?
아니요. 바다거북은 독이 없고 공격적이지 않으며 사람에게 관심이 없습니다. 기록된 유일한 부상 사례는 사람이 손으로 먹이를 주다 초록바다거북이 손가락을 해초로 착각한 경우나, 해변에서 산란 중인 암컷을 구석으로 몰아넣었을 때뿐입니다. 두 경우 모두 충분히 피할 수 있는 상황입니다.
오히려 위험한 쪽은 거북이입니다. 7종 중 6종이 멸종 위기에 처해 있으며, 플라스틱 섭취, 저인망 및 자수망 혼획, 해변 개발, 새끼 거북의 방향 감각을 흐리는 빛 공해, 그리고 매부리바다거북을 멸종 직전까지 몰고 간 불법 등껍질 거래가 원인입니다. 부화한 새끼 거북 중 성체까지 자라는 비율은 약 1,000분의 1에 불과하며, 암컷은 30살이 되어야 첫 산란을 할 수 있습니다.
우리가 도울 수 있는 방법: 거북이 껍질 제품(대모갑)을 사지 않기, 산호 보호 자외선 차단제 사용하기, 보트에서 쓰레기 되가져오기, 먹이를 주지 않는 업체를 선택하기, 그리고 인식표 번호나 부상당한 거북이를 지역 구조 네트워크에 신고하기 등이 있습니다.
윤리적인 바다거북 체험 업체 선택하기
기준은 간단합니다. 먹이 주기 금지, 만지기 금지, 타기 금지, 그리고 베이에 너무 많은 보트가 몰리지 않아야 합니다. 입수 전 거리 유지에 대해 브리핑하는지 확인하세요. 그런 업체가 운영하는 포인트라야 10년 후에도 평온한 거북이를 만날 수 있습니다.
거북이 농장이나 거북이를 들고 사진 찍는 시설은 피하세요. 공인 가이드나 적색 조명 정책이 없는 산란 해변 투어도 피해야 합니다. 성수기에 거북이가 수십 명의 스노클러에게 둘러싸일 수 있는 '보장된 만남' 광고도 주의하세요. 대신 새벽 시간대를 공략하는 것이 좋습니다.
지역 보호 프로그램과 협력하거나, 거북이 얼굴 비늘(지문처럼 개체마다 고유함) 사진 ID를 제출하거나, 거북이를 만지지 않고 부화를 돕는 업체가 좋은 곳입니다.
Blue Rides에서 판매하는 모든 홍해, 몰디브, 코랄 트라이앵글, 그레이트 배리어 리프 다이빙 크루즈에서는 거북이를 자연스럽게 만날 수 있습니다. 원하는 다이빙 지역을 말씀해 주시면 딱 맞는 일정을 찾아드릴게요.
