포트잭슨 상어

포트잭슨 상어를 만나는 것은 호주 남부의 온대 산호초를 탐험하는 다이버들에게는 고전적인 경험입니다. 낮 시간 동안 이 상어들은 느릿느릿 움직이며, 모래 동굴 바닥에서 쉬거나, 바위 턱 아래에 끼어 있거나, 얕고 보호된 수로에 모여 시간을 보냅니다. 다이버들은 종종 여러 마리의 상어가 함께 쉬고 있는 것을 발견하는데, 선호하는 장소에는 한 번에 최대 16마리의 상어가 머물지만, 근처의 동일한 틈새는 비어 있는 경우가 많습니다.

쉬고 있는 상어에게는 천천히, 중성 부력으로 다가가서 바닥 퇴적물을 휘젓지 않도록 주의하세요. 포트잭슨 상어는 온순하고 사람에게 무해하지만, 다이버들은 예의 바른 거리를 유지하고 만지거나 잡지 않아야 합니다. 가까이에서 만났을 경우 극도의 주의를 기울여 다루세요. 등지느러미 앞쪽 가시는 독성이 있어 고통스러운 상처를 입힐 수 있으며, 작은 앞니는 자극을 받으면 물 수 있을 만큼 날카롭습니다.

번식 행동에 관심 있는 다이버들은 늦겨울과 봄에 바위 틈새와 좁은 균열 내부를 자세히 살펴보세요. 이때 암컷 상어가 부드러운 나선형 알집을 입에 물고 조심스럽게 바위 틈새 깊숙이 끼워 넣는 모습을 볼 수 있습니다. 알집은 시간이 지남에 따라 단단해져 포식자로부터 보호되고 파도에 의해 떨어져 나가는 것을 방지합니다.

포트잭슨 상어와 다이빙하기 가장 좋은 시기는 지역마다 다르며, 연간 번식 및 이동 주기에 따라 달라집니다. 뉴사우스웨일스 및 호주 동부 해안에서 이 상어를 만날 수 있는 성수기는 늦겨울과 봄, 주로 7월 말부터 10월까지입니다.

7월 말과 8월에는 성숙한 수컷 상어가 얕은 해안 만, 항구 및 산호초로 이동하며, 곧이어 암컷 성체들도 합류합니다. 8월과 9월에는 짝짓기가 이루어지고, 암컷은 얕은 바위 틈새, 주로 1~5미터 깊이(때로는 30미터까지)에 나선형 알집을 낳습니다. 이 번식 기간 동안 시드니, 포트 스티븐스, 캐비지 트리 베이와 같은 장소의 수로와 동굴에는 대규모 무리가 형성됩니다.

9월 말이나 10월이 되면 성체 상어들은 얕은 번식지를 떠나기 시작합니다. 수컷이 먼저 떠나고, 이어서 암컷이 남쪽으로 이동하여 배스 해협과 같은 지역의 여름 먹이 활동지로 향합니다. 태그 연구에 따르면 암컷은 600~850킬로미터 남쪽으로 이동하여 일부는 태즈메이니아까지 가기도 하며, 다음 겨울에는 동일한 번식 산호초로 돌아옵니다. 결과적으로 여름철에는 해안의 얕은 수역에서 상어의 수가 크게 줄어듭니다.

포트잭슨 상어는 호주 남부의 온대 및 아열대 대륙붕 해역 고유종입니다. 지리적 분포는 바이런 베이(그리고 잠재적으로 퀸즐랜드 남부)에서 동해안을 따라, 태즈메이니아를 거쳐, 서호주 중부 해안의 후트만 아브롤호스까지 뻗어 있습니다. 북쪽(요크 사운드)에서는 의심스러운 기록이 있으며, 뉴질랜드 해안에서는 단 한 건의 확인된 표류 개체만 기록되었습니다.

이 바닥에 서식하는 종은 바위 산호초를 포함한 다양한 저서 환경에 살지만, 모래밭, 진흙 바닥, 해초밭에서도 발견됩니다. 조간대에서부터 대륙붕의 275미터 깊이까지 서식하며, 가장 흔하게는 100미터 미만의 깊이에서 발견됩니다.

낮 시간의 피난처는 서식지 선택에 매우 중요합니다. 상어들은 강한 해류로부터 보호되는 평평한 지역, 예를 들어 돌출부, 바위 노출부, 열린 해구, 그리고 모래 바닥이 있는 깊은 동굴을 선호합니다. 봄 산란기 동안 암컷은 1~5미터 깊이의 얕고 파도에 의해 보호되는 바위 틈새를 특별히 이용하여 알집을 끼워 넣고 고정시킵니다.

포트잭슨 상어는 야행성 포식자로, 저녁 늦은 시간에 해저를 따라 적극적으로 먹이를 찾으며, 활동은 자정 전에 절정에 달합니다. 주된 먹이는 해삼(검은 성게 *Centrostephanus rodgersi*와 같은), 연체동물, 갑각류와 같은 단단한 껍질을 가진 저서 무척추동물뿐만 아니라 작은 저서 어류입니다.

이 단단한 몸을 가진 생물들을 먹기 위해 상어는 특수화된 이종 이빨(heterodont dentition)에 의존합니다. 작고 뾰족한 앞니는 먹이를 잡고 고정하는 반면, 크고 평평한 뒤쪽 어금니는 단단한 껍질을 부수고 갈아냅니다. 새끼 상어는 성체보다 날카로운 이빨을 가지고 있으며, 부드러운 몸을 가진 먹이의 비율이 더 높습니다.

새끼 상어의 먹이 활동 행동은 특히 독특합니다. 어린 상어는 해저에서 물과 모래를 빨아들여 작은 먹이를 걸러내고 다섯 개의 아가미 틈새를 통해 모래를 뿜어내는 방식으로 부드러운 바닥에서 먹이를 찾습니다. 상어가 성체로 성장하면서, 강력한 부수는 턱이 필요한 더 크고 단단한 껍질을 가진 유기체로 식단이 바뀝니다.