スケート

スケートとの遭遇には、これらの動物が柔らかい底の環境に生息しているため、細かいシルトを巻き上げたり視界を濁らせたりしないための完璧な浮力制御が必要です。上から直接降下するのではなく、横からゆっくりと水平に接近してください。上からの接近は捕食者の攻撃をシミュレートし、動物を逃がしてしまいます。ストレスを与えずに自然な行動を観察するため、少なくとも1～2メートルの敬意を払った距離を保ってください。写真を撮る場合は、浮遊する底生粒子による後方散乱を最小限に抑えるためにストロボの位置を広げ、体盤全体をフレームに収めるか、噴水孔や目に焦点を当てるかに応じて、中程度の広角レンズまたはマクロレンズを使用してください。敏感な目に直接強力な光を当てるのではなく、穏やかなモデリングライトを使用してください。尾に触れたり、つついたり、掴んだりすることは絶対に避けてください。背びれのとげは痛みを伴う擦り傷を引き起こす可能性があります。

スケートダイビングは、主に温帯の季節的な透明度と繁殖移動によって左右されます。イギリスとアイルランドでは、5月から10月の暖かい時期が最も穏やかな海況と最高の水中視界を提供しますが、秋にはスコットランドの入り江で交尾する成体の数が増加します。ノルウェーでは、11月から2月の冬季に、冷水種が浅い沿岸帯に頻繁に現れる透明度の高いフィヨルドダイビングが楽しめます。カナダとアメリカ合衆国の太平洋岸北西部では、10月から3月の秋と冬が、泥質の盆地の斜面で大型スケートを発見するための最適な水平視界を提供します。地中海では、4月から6月の春が、夏の船舶交通が増加する前に、浅い大陸棚でトゲエイやホシエイを観察するのに最適な時期です。

スケートは、北大西洋、北太平洋、地中海、そして南極海全体にわたる温帯、寒帯、亜極域の海域に分布しています。彼らは主に潮間帯の浅瀬や沿岸の干潟から水深2,500メートルを超える大陸斜面まで、底生環境に生息しています。ダイバーは、海藻林、岩礁、歴史的な沈船が点在する柔らかい砂、細かいシルト、砂利層、混合した小石の基盤で彼らに遭遇することが最も多いです。この動物が生息する水域には、イギリス諸島の入り江や沿岸棚、ノルウェーの深い氷河のフィヨルド、カリフォルニアやブリティッシュコロンビアの温帯のケルプに縁取られた海岸、そして冷たく栄養豊富な海流が豊かな底生生物群集を維持する日本やニュージーランド周辺の大陸棚水域が含まれます。

スケートは日和見主義の底生肉食動物で、主に多様な底生無脊椎動物や小型の底生魚を捕食します。彼らの主食は、カニ、ロブスター、エビなどの十脚甲殻類、埋生性のゴカイ、二枚貝、そしてタコやコウイカなどの小型頭足類です。大型の個体は、サンドイール、カレイ、ハゼ、そして若齢のタラやホワイティングなどの小型タラ類を含む底生硬骨魚を定期的に捕食します。スケートは、吻部の下面に位置するロレンチーニ器官として知られる電気感覚ネットワークを用いて、隠れた、埋もれた獲物によって生成される微細な電場を検出します。彼らは主に薄明時や夜間に狩りを行い、海底のすぐ上をホバリングした後、急降下して胸びれで動物を抑え込み、平らな、砕くような舗装歯を使って硬い外骨格や殻を破砕します。