コンヴィクトフィッシュ

コンヴィクトフィッシュに出会うには、忍耐力、低い姿勢、そして完璧な中性浮力が求められるよ。彼らは砂地と壊れやすいサンゴの瓦礫が混在する場所に生息しているから、ダイバーは海底から少なくとも1メートルは離れて浮上し、視界を遮るほどの泥を巻き上げたり、繊細な底生生物を傷つけたりするようなフィンキックは避けるべきだよ。群れをなす幼魚を驚かせないよう、ゆっくりと安定した呼吸をしながら巣穴の入り口にゆっくり近づこう。影になったり脅かされたりすると、彼らは地下に引っ込んでしまうからね。写真家は、マクロレンズ（60mmまたは105mm）またはクローズアップ用ウェットディオプターがあると良いだろう。巣穴の入り口周辺の影を和らげるために、ディフューザー付きのデュアルストロボを配置し、幼魚の素早いウナギのような動きを捉えるために速いシャッタースピード（1/200秒以上）を設定してね。決してつついたり、刺激したり、巣穴の入り口を塞いだりしないこと！

コンヴィクトフィッシュに会うためのダイビングは、赤道に近いインド太平洋の生息域全体で一年中可能だけど、最高の透明度と穏やかな海況が最も良い時期を決めるよ。インドネシア、特にラジャアンパットやバンダ海周辺では、10月から4月にかけての透明度が高く、プランクトンが少なくなる時期が最高のシーズンで、浅いサンゴの斜面でクリアな視界が楽しめるライブアボードが素晴らしいよ。フィリピンでは、アニラオ、プエルトガレラ、ドゥマゲテといった人気ダイビングスポットが、乾季の北東モンスーンの間である11月から5月が最適なダイビング時期なんだ。パプアニューギニアでは、ミルン湾やキンベ湾での海況が4月から6月、そして9月から12月にかけて非常に良く、沿岸の瓦礫帯での忍耐を要するマクロ探査に理想的な穏やかな海が続くよ。

コンヴィクトフィッシュは、西および中央インド太平洋の暖かく浅い熱帯海洋環境に限定された、巣穴に依存する種だよ。その生息範囲はフィリピン、インドネシア、パプアニューギニア、ソロモン諸島にわたり、コーラル・トライアングル全体で高い個体群密度が見られるんだ。通常、 sheltered coastal reefs、静かなラグーン、リーフフラット、そして水深1〜30メートルのサンゴ礁の砂と瓦礫の縁に生息し、最も頻繁には3〜15メートルの深さで見られるよ。コンヴィクトフィッシュは、構造的な崩壊を起こすことなく広大で多室の地下トンネルを掘削できるよう、緩い砂、サンゴの瓦礫、そして大きくて安定したサンゴの岩が混ざった底質を必要とするんだ。

コンヴィクトフィッシュは、その生涯の段階によって大きく異なる、非常に特殊な摂食戦略を示すんだ。自由に泳ぎ回る幼魚は昼行性のプランクトン食性で、親の巣穴の安全な場所から出て、穏やかなサンゴ礁の潮流によって運ばれる浮遊動物プランクトン、カイアシ類、微小甲殻類、小さな有機物を食べるよ。驚くべき生物学的現象として、研究では幼魚が地下にいる成魚に餌を吐き戻して与えること、あるいは成魚がトンネル内の密な幼魚の群れから出る粘液や分泌物を摂取することが示されているんだ。成熟した成魚は、巣穴のネットワークから外に出て開けたサンゴ礁で餌を探すことはほとんどないよ。彼らの地下での食事は、絶え間ないトンネル掘削中に動かされる底生無脊椎動物、間隙性ワーム、微小甲殻類、デトリタスによって補われるんだ。