ダツ (Needlefish)

ダツに接近するには、繊細で規律ある水面での技術が必要です。彼らは海の最上層に生息しているため、安全停止中やスキンダイビング中は中性浮力を維持し、乱流を発生させたり彼らを驚かせたりする激しいキックは避けてください。水面下で水平に浮かび、ゆっくりと呼吸して泡の妨害を最小限に抑えましょう。水中写真撮影では、彼らの鱗の自然な金属光沢を捉えるために、周囲の太陽光を使って水面に向かって上向きに撮影してください。彼らの素早く不規則な動きを止めるには、最低1/250秒から1/500秒の高速シャッタースピードが不可欠です。広角レンズや中望遠レンズは、陽光の中の群れを捉えるのに最適です。安全面では、ナイトダイビング中や夜間のボート移動中は注意が必要です。ダツはダイビングライトやボートの照明に強く引き寄せられ、水面から飛び出し、高速で人間に衝突することもあると知られています。夜間に浮上する際は、懐中電灯を直接水面に向けないでください。

ダツは熱帯および亜熱帯の海域で一年中見られますが、最高の遭遇条件は、水面の視界を最大限にする穏やかで晴れた時期と一致します。エジプトの紅海では、4月から6月および9月から11月が素晴らしく、穏やかな海が水面近くでのストーキングを容易にします。モルディブでは、12月から4月の乾燥した北東モンスーンが、アリ環礁や北マーレ環礁周辺のダイビングクルーズルートで、透明度の高い水面をもたらします。カリブ海では、バハマ、ボネール島、ベリーズなどの目的地で、5月から9月の春から夏にかけて、穏やかな天候の中でダイバーが静かなラグーンに浮かぶ群れを鑑賞できる素晴らしい目撃情報があります。インドネシアのラジャアンパットでは、10月から4月の最高のダイビングクルーズシーズンに、ダツが日当たりの良い浅い礁で狩りをする穏やかな水路を提供します。

ダツは、海面から約5メートルまでの表層帯、ほぼ exclusively 最上部の境界層に生息しています。彼らは浅いサンゴ礁のフラット、縁礁、穏やかな沿岸ラグーン、保護されたマングローブの河口、そして日光の当たる外洋でよく見られます。地理的には、ダツは熱帯、亜熱帯、温暖な海洋地域に世界中に分布しています。彼らはインド太平洋、紅海、コーラル・トライアングル、アラビア海、広範なカリブ海盆、そして西大西洋と東大西洋の暖かい浅瀬に生息しています。いくつかの小型種は汽水域の河口や淡水河川にも侵入しますが、大型の海洋種は透明で開けた沿岸水域や、視界と獲物の豊富さが最も高い外洋の礁を好みます。

ダツは厳格な肉食性の視覚捕食者で、ほぼ exclusively 小型の群れをなす魚、甲殻類、頭足類を捕食します。彼らの食料は、水面近くで見られる若魚のタカサゴ、カタクチイワシ、ギンハゼ、ニシン、トビウオなどで構成されています。彼らは「ストーキング」として知られる待ち伏せ戦略を使い、獲物にゆっくりと微妙な鰭のうねりで接近し、細く目立たない体を獲物に直接合わせて視覚的検出を最小限に抑えます。攻撃範囲内に入ると、猛烈なスピードで突進し、突き出たクチバシを横に振り回して、針のような歯で獲物を突き刺すか掴みます。その後、ダツは捕らえた獲物を操作し、頭から飲み込む前に向きを変えます。捕食は、ベイトフィッシュが水柱に上がって餌を食べる薄明薄暮時にピークを迎えますが、日中の穏やかなラグーンでは日中も日和見的な狩りが続きます。