Lesser adjutantLeptoptilos javanicusDove e quando osservarli

Il marabù minore è una grande cicogna asiatica caratterizzata da un becco massiccio, testa e collo nudi e un dorso scuro che contrasta con le parti inferiori bianche. È strettamente legato alle zone umide produttive, ma dipende da alberi di grandi dimensioni per la nidificazione. A differenza del suo parente più grande, il marabù maggiore, è privo della vistosa sacca golare pendente. Il drenaggio delle zone umide, il disturbo antropico e la perdita di alberi adatti alla nidificazione hanno ridotto le popolazioni in gran parte del suo areale.

Dimensioni

110-120 cm di altezza

Peso

4-5.7 kg

Longevità

Non stabilita con certezza

Stato

Vulnerabile

I marabù minori spesso cercano cibo da soli o in piccoli gruppi, camminando lentamente nelle zone umide poco profonde e fermandosi prima di colpire la preda. Planano sulle correnti d'aria calda quando si spostano tra le aree di alimentazione e quelle di riposo. Le coppie riproduttive costruiscono grandi piattaforme di rami in alto sugli alberi, formando a volte piccole colonie. Gli adulti condividono l'incubazione e la cura dei pulcini, mentre il successo della nidificazione dipende fortemente dalla presenza di alberi indisturbati e di habitat di alimentazione nelle vicinanze. I rituali di corteggiamento prevedono il battito del becco e l'inarcamento del collo. Spesso riposano in comunità su grandi alberi, a volte insieme ad altri grandi uccelli acquatici. Queste cicogne sono note per il loro volo silenzioso, planando senza sforzo per lunghe distanze.

• Il suo nome si riferisce alla postura rigida, quasi militare.
• La testa nuda aiuta a ridurre l'imbrattamento delle piume quando l'animale maneggia cibo viscido.
• I nidi sono ingombranti piattaforme di bastoncini costruite in alto su grandi alberi.
• Il suo areale si estende fino alle isole del sud-est asiatico, nonostante il nome della specie si riferisca specificamente a Giava.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

Questa cicogna frequenta paludi d'acqua dolce, praterie inondate, sponde dei fiumi, mangrovie e zone umide costiere fangose. Gli alberi maturi per la nidificazione e il riposo sono componenti essenziali del suo habitat. In Vietnam, le popolazioni superstiti sono localizzate e i siti di avvistamento idonei possono richiedere lunghi spostamenti verso l'interno. Sebbene sia una specie prevalentemente di pianura, a volte può essere avvistata in aree antropizzate o ai margini di zone coltivate vicino a specchi d'acqua. La sua dipendenza da alberi alti e maturi per la nidificazione rende la deforestazione una minaccia significativa per le popolazioni locali.

Pesci, rane, rettili, crostacei e altri animali delle zone umide costituiscono il suo nutrimento principale. Si nutre anche di piccoli mammiferi e carogne, quando disponibili. Il becco robusto è utile per afferrare prede consistenti, che vengono generalmente inghiottite intere anziché fatte a pezzi. Occasionalmente consuma anche insetti, specialmente quelli più grandi come le cavallette, e persino piccoli uccelli. Mentre in alcune parti del suo areale è principalmente un animale spazzino, in Vietnam viene spesso osservato come predatore di prede vive.

Nome comune

Lesser adjutant

Scientific name

Leptoptilos javanicus

Gruppo animale

Birds

Dimensioni

110-120 cm di altezza

Peso

4-5.7 kg

Longevità

Non stabilita con certezza

Stato

Vulnerabile

Identificazione

Rispetto al marabù maggiore, è più piccolo e snello, con un becco meno massiccio e privo della vistosa sacca gular pendula. La testa e il collo sono scarsamente piumati e appaiono di colore da rossastro a rosato, meno esteso rispetto alla testa nuda del marabù maggiore. Gli esemplari giovani hanno la testa e il collo più opachi e piumati rispetto agli adulti.