Dall SheepOvis dalliDove e quando osservarli

La pecora di Dall è un agile ovino selvatico bianco delle alte montagne dell'Alaska e del Canada nord-occidentale. I maschi portano corna pesanti e ricurve, mentre le femmine hanno corna corte e sottili. Intorno al Lake Clark National Park abitano i ripidi pendii alpini sopra il lago, dove il loro mantello bianco è spesso visibile da molto più in basso contro la roccia scura. Sono uno dei grandi mammiferi classici dell'interno dell'Alaska e una vista comune sui fianchi delle montagne intorno al lago in estate.

Size

1,3-1,8 m di lunghezza testa-corpo

Weight

45-110 kg

Lifespan

10-16 anni

Status

Rischio minimo

Le pecore di Dall vivono in gruppi separati di maschi e femmine per gran parte dell'anno, riunendosi durante il periodo del calore in autunno. Sono scalatrici agili che si ritirano su terreni ripidi e accidentati quando si sentono minacciate, e trascorrono gran parte della giornata pascolando e riposando su pendii aperti con una visuale libera sui predatori in avvicinamento. In inverno cercano creste battute dal vento dove la copertura nevosa è sottile e il foraggio rimane accessibile.

• L'età dei montoni può essere determinata contando gli anelli di crescita sulle loro corna.
• Le loro corna possono pesare più del resto dello scheletro messo insieme.
• Condividono il loro habitat alpino con le aquile reali, che occasionalmente predano gli agnelli appena nati.
• La specie prende il nome dal naturalista americano William Healey Dall.

Da giugno a settembre le pecore si trovano nei pascoli estivi aperti e sono più facilmente avvistabili dal lago e dai sentieri più bassi, spesso come puntini bianchi sugli alti pendii verdi. Cannocchiali e binocoli migliorano notevolmente l'esperienza, poiché gli animali di solito rimangono ben al di sopra della linea di costa. L'avvistamento invernale è difficile perché l'accesso è limitato e le pecore restano su creste remote battute dal vento.

Prediligono zone alpine secche e aperte: ripidi pendii erbosi, creste rocciose e pareti scoscese sopra il limite degli alberi. Intorno al Lake Clark, le Chigmit Mountains offrono esattamente questo mix di prati per il pascolo e terreno di fuga. Evitano le foreste fitte e la neve alta e soffice, motivo per cui rimangono legate ai territori alti e ventosi tutto l'anno.

Graminacee, carici e altre piante alpine basse costituiscono la maggior parte della dieta, integrate da salici ed erbe in estate. In inverno scavano nella neve sottile o utilizzano i pendii liberati dal vento per raggiungere la vegetazione secca. I depositi di minerali sulle scogliere esposte vengono visitati regolarmente, specialmente in primavera e all'inizio dell'estate.

Common name

Dall Sheep

Scientific name

Ovis dalli

Animal group

Mammals

Size

1,3-1,8 m di lunghezza testa-corpo

Weight

45-110 kg

Lifespan

10-16 anni

Status

Rischio minimo

Identification

Una pecora di montagna snella e completamente bianca; i montoni hanno massicce corna ambrate che si incurvano in un cerchio quasi completo, mentre le femmine portano corna corte e dritte. Il mantello bianco le distingue dalle più scure pecore di Stone e dalle capre di montagna, che hanno mantelli più folti, corna nere e una postura più curva.