Canada GooseBranta canadensisOù et quand les observer

La Bernache du Canada est un grand oiseau aquatique d'Amérique du Nord, reconnaissable à sa tête et son cou noirs ainsi qu'à ses taches blanches sur les joues. On la retrouve le long des fleuves Columbia et Mississippi, où elle fréquente les zones humides, les îles, les champs et les berges à proximité. Certaines populations migrent sur de longues distances, tandis que d'autres restent dans la même région toute l'année. Sa grande adaptabilité lui a permis de prospérer aussi bien dans les paysages agricoles et les parcs urbains que dans les habitats naturels. Les Bernaches du Canada font partie de la faune fluviale familière, souvent aperçues en train de paître au bord de l'eau ou survolant le fleuve en troupes bruyantes.

Taille

Environ 75 à 110 cm de long, avec une envergure de 127 à 185 cm.

Poids

Généralement de 3 à 6,5 kg, selon le sexe et la population.

Espérance de vie

Souvent de 10 à 20 ans à l'état sauvage ; certains individus vivent plus longtemps.

Statut

Préoccupation mineure (UICN).

Les Bernaches du Canada sont des oiseaux sociaux qui se rassemblent en groupes familiaux et en grandes troupes en dehors de la période de nidification. Les couples forment généralement des liens durables, restant souvent ensemble pour la vie. Pendant la nidification, les adultes défendent le secteur du nid par des postures d'alerte, des sifflements et parfois des charges. La femelle couve les œufs tandis que le mâle monte la garde à proximité. Les oisons quittent le nid peu après l'éclosion et suivent leurs parents vers les zones de nourrissage et l'eau. Les adultes remplacent leurs plumes de vol simultanément après la reproduction et deviennent temporairement incapables de voler. Les troupes migratrices voyagent souvent en formations en V et communiquent par des cris sonores. Le fait qu'une troupe migre ou reste sur place dépend de sa population, des ressources alimentaires et des conditions météorologiques.

• La marque blanche sur la joue et le menton est communément appelée jugulaire.
• Les oisons peuvent marcher, nager et se nourrir seuls peu après l'éclosion.
• Les formations de vol en V peuvent réduire l'effort aérodynamique pour les oiseaux qui suivent.
• La Bernache de Hutchins a été reconnue comme une espèce distincte de la Bernache du Canada en 2004.

L'observation de la faune dépend du bief du fleuve, du niveau des eaux et des espèces. Les mois d'observation spécifiques au fleuve ne sont pas confirmés ; les saisons générales des espèces ne constituent pas une prévision locale.

Les Bernaches du Canada fréquentent les lacs, les rivières, les marais, les estuaires et autres zones humides disposant de zones de nourrissage accessibles à proximité. Le long du fleuve Columbia River, elles occupent les îles, les bras morts, les réservoirs et les terres agricoles adjacentes. Le long du Mississippi River, elles utilisent les zones humides des plaines inondables, les îles fluviales, les chenaux calmes et les champs environnants. Elles broutent couramment la végétation rase dans les parcs, les pâturages et les pelouses au bord de l'eau. Les sites de nidification se trouvent généralement près de l'eau et offrent une bonne visibilité, les îles offrant une certaine protection contre les prédateurs terrestres.

Les Bernaches du Canada se nourrissent principalement de matières végétales, notamment d'herbes, de carex, de végétation aquatique, de graines et de céréales. Elles broutent sur terre et cherchent également des plantes sous l'eau en milieu peu profond. Les champs agricoles peuvent fournir une nourriture importante, particulièrement pendant la migration et l'hiver. Des insectes et d'autres petits invertébrés sont consommés occasionnellement, surtout par les jeunes en pleine croissance.

Nom commun

Canada Goose

Scientific name

Branta canadensis

Groupe animal

Birds

Taille

Environ 75 à 110 cm de long, avec une envergure de 127 à 185 cm.

Poids

Généralement de 3 à 6,5 kg, selon le sexe et la population.

Espérance de vie

Souvent de 10 à 20 ans à l'état sauvage ; certains individus vivent plus longtemps.

Statut

Préoccupation mineure (UICN).

Identité

Cherche une tête noire et un long cou noir avec une marque blanche en forme de jugulaire s'étendant sur les joues. Le corps est gris brunâtre, avec une poitrine plus claire, des sous-caudales blanches, ainsi que des pattes et un bec noirs. En vol, le long cou, les ailes larges et les cris sonores sont des indices utiles. La Bernache de Hutchins, très proche, est généralement plus petite, avec un cou plus court et un bec plus trapu, bien que la distinction de certains individus nécessite une comparaison attentive.