European Glass LizardPseudopus apodusOù et quand les observer

Le pseudopode apode, également appelé sheltopusik, est un grand lézard sans pattes que l'on trouve du sud-est de l'Europe jusqu'en Asie occidentale et centrale. Son corps allongé peut faire penser à un serpent, mais ses paupières mobiles, ses orifices auriculaires externes et un sillon profond le long de chaque flanc révèlent sa véritable identité. Les adultes sont généralement bruns ou bronzes. Dans les paysages adriatiques, c'est un prédateur utile d'invertébrés, bien qu'il soit parfois persécuté par crainte erronée des serpents.

Size

80–120 cm de longueur totale

Weight

Non établie de manière fiable

Lifespan

Non établie de manière fiable

Status

Préoccupation mineure

Les pseudopodes apodes fourragent principalement au sol, se frayant un chemin à travers la végétation et la litière de feuilles par de puissants mouvements latéraux. Ils se chauffent au soleil près des abris et se retirent dans les plantes denses, les trous ou les murets en cas de dérangement. L'activité est souvent plus intense par temps doux, particulièrement après la pluie, tandis que la chaleur estivale incite à s'abriter. Les femelles pondent des œufs et peuvent rester avec la couvée. Bien qu'ils soient capables de morsures défensives, ces lézards tentent généralement de s'échapper plutôt que de confronter l'homme. Ils sont principalement diurnes, bien que leur activité puisse se prolonger au crépuscule lors de périodes très chaudes. Les pseudopodes apodes sont connus pour leur capacité à perdre volontairement leur queue (autotomie) lorsqu'ils sont menacés, celle-ci pouvant repousser avec le temps.

• De minuscules vestiges de membres postérieurs subsistent près du cloaque.
• Ses paupières peuvent se fermer, contrairement à celles des serpents.
• Les juvéniles ont des marques contrastées plus marquées que la plupart des adultes.
• Les femelles peuvent garder leurs œufs jusqu'à l'éclosion.

Le printemps et le début de l'automne offrent généralement des conditions agréables pour observer les pseudopodes actifs le long des sentiers adriatiques. Les matinées douces après la pluie peuvent être productives. Pendant les périodes estivales les plus chaudes, les animaux restent souvent cachés, tandis que l'activité en saison froide est réduite ou absente. Lors des croisières de printemps et d'automne, tu pourras peut-être les apercevoir en train de se chauffer sur des rochers chauds ou des murs secs, surtout le matin. Ces périodes coïncident également avec des températures de randonnée plus confortables pour les excursions à terre.

L'habitat typique comprend les broussailles, les bois clairs, les prairies sauvages, les lisières de champs et les pentes rocheuses avec une couverture végétale abondante. Sur le littoral du sud-est de l'Europe, les terres agricoles traditionnelles et les murs en pierres sèches peuvent servir d'abri. Les sols totalement nus et gérés de manière intensive offrent moins d'opportunités de nourrissage et de refuge. Cette espèce adaptable se trouve souvent dans des paysages en mosaïque où différents types d'habitats s'entremêlent. Bien qu'il préfère les zones ouvertes, il a besoin de refuges à proximité, comme des fissures rocheuses ou une végétation dense, pour échapper aux prédateurs et aux conditions météorologiques extrêmes.

Les escargots, les limaces, les coléoptères et d'autres invertébrés de taille importante constituent l'essentiel de sa nourriture. Ses mâchoires puissantes peuvent broyer des proies à carapace dure. Il capture aussi occasionnellement de petits vertébrés, mais ne doit pas être présenté principalement comme un spécialiste de la chasse aux serpents ou aux rongeurs. Ses dents robustes sont particulièrement efficaces pour consommer les gastéropodes, qui forment une part importante de son régime alimentaire. Ce régime en fait également un auxiliaire naturel précieux pour le contrôle des nuisibles dans les zones agricoles.

Common name

European Glass Lizard

Scientific name

Pseudopus apodus

Animal group

Reptiles

Size

80–120 cm de longueur totale

Weight

Non établie de manière fiable

Lifespan

Non établie de manière fiable

Status

Préoccupation mineure

Identification

Contrairement aux serpents, le pseudopode apode possède des paupières mobiles, des orifices auriculaires visibles et un sillon latéral prononcé ; il est aussi beaucoup plus grand que la plupart des orvets. Outre les oreilles et les paupières distinctes, une caractéristique clé est son long corps serpentiforme qui peut atteindre 1,4 mètre de long. Ses écailles sont doublées de plaques osseuses (ostéodermes), ce qui lui donne une sensation de rigidité, presque d'armure, au toucher.