Bonelli's EagleAquila fasciataOù et quand les observer

L'aigle de Bonelli est un rapace puissant et agile des paysages chauds et accidentés, notamment les falaises méditerranéennes et les collines couvertes de garrigue. Les adultes présentent un contraste entre leurs parties supérieures sombres et leurs parties inférieures pâles et striées, avec une large bande sombre sur la queue. Bien que classé mondialement en « Préoccupation mineure », il est rare et sensible aux enjeux de conservation dans certaines parties de l'Europe. Les territoires productifs nécessitent à la fois des sites de nidification sûrs et un habitat de chasse ouvert, tandis que l'électrocution, les collisions, la persécution et le dérangement peuvent fragiliser des paysages autrement adaptés.

Taille

55–65 cm (22–26 in) de long ; 145–165 cm (57–65 in) d'envergure

Poids

1,5–2,5 kg (3,3–5,5 lb)

Espérance de vie

Jusqu'à 20 ans en captivité

Statut

Préoccupation mineure

Les couples territoriaux restent souvent ensemble tout au long de l'année, occupant de vastes domaines vitaux autour des zones de nidification traditionnelles. Ils chassent à l'affût, par vol de prospection à basse altitude ou par poursuite aérienne rapide, et peuvent coopérer lors de l'attaque d'une proie. La parade nuptiale peut inclure des démonstrations aériennes spectaculaires. Les nids sont d'imposantes structures de branches, généralement situées sur des falaises en milieu méditerranéen, et une présence humaine répétée près d'un nid actif peut perturber la reproduction même si les adultes restent visibles au départ. Les vols nuptiaux comportent souvent des ondulations spectaculaires et des accrochages de serres entre partenaires, se déroulant généralement près du site du nid. Ils sont connus pour leur vol puissant et direct, planant souvent de manière déterminée avec des ailes relativement rigides, contrairement au vol plané plus souple de certains autres aigles.

• Le nom rend hommage au naturaliste italien Franco Andrea Bonelli.
• Les couples chassent parfois en coopération.
• Les jeunes oiseaux ont des parties inférieures plus chaudes et plus rousses que les adultes.
• Un territoire peut contenir plusieurs nids alternatifs utilisés selon les années.

Des couples résidents peuvent être présents toute l'année en Grèce. Le printemps et l'automne offrent des conditions d'observation confortables, tandis que la période de reproduction exige une retenue particulière pour éviter les dérangements. L'air chaud ascendant peut favoriser les vols planés plus tard dans la matinée, mais les oiseaux territoriaux peuvent rester hors de vue pendant de longues périodes. La dispersion des jeunes oiseaux après la reproduction, à la fin de l'été et au début de l'automne, peut parfois conduire à des observations dans des zones moins typiques. Les petits matins, quand l'air est encore frais, peuvent aussi être productifs pour observer les oiseaux quittant leurs perchoirs pour commencer à chasser.

Les collines rocheuses, les gorges et les falaises côtières jouxtant la garrigue, les bois clairs et les terres agricoles extensives constituent un habitat approprié. Les sites de nidification doivent être relativement protégés des perturbations. En Grèce, une grande partie du territoire potentiel se trouve à l'intérieur des terres ou au-dessus de côtes escarpées plutôt qu'à proximité de sentiers de bord de mer facilement accessibles. Bien que les caractéristiques spécifiques de l'habitat soient cruciales, leur forte fidélité aux sites de nidification signifie qu'ils restent souvent sur leurs territoires même si la qualité de l'habitat se dégrade. On les trouve généralement à des altitudes basses ou moyennes, évitant les hautes chaînes de montagnes où d'autres grands rapaces pourraient dominer.

Les oiseaux et mammifères de taille moyenne sont des proies importantes, en particulier les pigeons, les perdrix et les lapins là où ils sont présents. Les reptiles contribuent également au régime dans certaines zones. L'alimentation change selon les populations de proies locales, et la maniabilité de l'aigle lui permet de capturer aussi bien des animaux terrestres que des oiseaux en vol. Leur régime comprend fréquemment un nombre important de pigeons bisets et de perdrix choukar dans de nombreux sites grecs. Les juvéniles et les chasseurs moins expérimentés peuvent cibler plus fréquemment des proies plus petites et plus faciles, comme des petits oiseaux ou des lézards.

Nom commun

Bonelli's Eagle

Scientific name

Aquila fasciata

Groupe animal

Birds

Taille

55–65 cm (22–26 in) de long ; 145–165 cm (57–65 in) d'envergure

Poids

1,5–2,5 kg (3,3–5,5 lb)

Espérance de vie

Jusqu'à 20 ans en captivité

Statut

Préoccupation mineure

Identification

Les adultes présentent une tache pâle sur le dos, des parties inférieures blanches striées et une large bande terminale sombre sur la queue, contrairement à l'aigle royal adulte qui est plus uniformément sombre. En vol, l'aigle de Bonelli adulte affiche des couvertures sous-alaires blanches distinctes contrastant avec les plumes de vol sombres, particulièrement visibles au niveau de l'articulation carpienne. Les juvéniles sont plus uniformément roux en dessous, n'ont pas les parties inférieures blanches striées de l'adulte et présentent souvent une bande caudale moins définie.