PumpkinseedLepomis gibbosusDónde y cuándo verlos

La perca sol es un pez de agua dulce pequeño y colorido que pertenece a la familia de los sunfish, Centrarchidae. Originaria del este de Norteamérica, se ha introducido ampliamente en toda Europa, incluida la península ibérica. En la cuenca del Douro, es una especie no autóctona asociada especialmente a las orillas resguardadas y a las aguas de corriente lenta. Su aspecto atractivo contrasta con su impacto ecológico, ya que las poblaciones introducidas pueden competir con los peces nativos y alimentarse de invertebrados acuáticos, huevas y alevines.

Tamaño

Miden habitualmente entre 10 y 20 cm, aunque se han registrado ejemplares de mayor tamaño.

Peso

Su peso suele ser inferior a los 250 g, con un máximo registrado de unos 630 g.

Esperanza de vida

Viven normalmente entre 6 y 8 años, alcanzando ocasionalmente los 12 años.

Estado

Preocupación menor (IUCN).

Las percas sol están activas principalmente durante el día, buscando alimento entre la vegetación y las estructuras sumergidas. Los ejemplares más pequeños suelen reunirse en grupos dispersos, mientras que los machos reproductores se vuelven territoriales. Durante los meses más cálidos, los machos excavan nidos poco profundos en forma de platillo en la arena o la grava. Pueden aparecer varios nidos juntos donde el hábitat de cría sea adecuado. El macho corteja a las hembras y fertiliza los huevos depositados en su nido. Después, vigila y abanica los huevos, y sigue protegiendo a las crías poco después de que eclosionen. Su actividad disminuye a medida que el agua se enfría, y los peces tienden a desplazarse hacia aguas más profundas o protegidas.

• Su nombre común en inglés hace referencia a la forma de su cuerpo, aplanada y similar a una semilla.
• Los machos construyen los nidos y se encargan del cuidado parental.
• Los dientes de su garganta le ayudan a triturar las conchas de los caracoles.
• Es originaria de América del Norte, no de la cuenca del Douro.

El avistamiento de fauna depende del tramo del río, los niveles de agua y la especie. Los meses de observación específicos del río no han sido confirmados; las temporadas generales de las especies no son un pronóstico de avistamiento local.

Las percas sol prefieren aguas dulces cálidas y poco profundas, con una corriente escasa o moderada. Habitan en lagos, estanques, embalses, remansos y tramos tranquilos de los ríos. Las plantas acuáticas, las ramas sumergidas y otros refugios les proporcionan zonas de alimentación y protección. En la cuenca del Douro, las orillas de los embalses, las bahías resguardadas y los tramos tranquilos de los afluentes pueden ofrecer condiciones adecuadas. Están menos adaptadas a los canales de corriente rápida que a las aguas estancadas o de flujo suave.

Su dieta se basa principalmente en pequeños animales acuáticos, incluyendo larvas de insectos, crustáceos, gusanos y moluscos. Poseen dientes fuertes en la garganta que ayudan a la perca sol a triturar presas de caparazón duro, como los caracoles. Los ejemplares jóvenes se alimentan principalmente de zooplancton y otros diminutos invertebrados. También pueden comer huevas y peces pequeños cuando están disponibles.

Nombre común

Pumpkinseed

Scientific name

Lepomis gibbosus

Grupo de animales

Fish

Tamaño

Miden habitualmente entre 10 y 20 cm, aunque se han registrado ejemplares de mayor tamaño.

Peso

Su peso suele ser inferior a los 250 g, con un máximo registrado de unos 630 g.

Esperanza de vida

Viven normalmente entre 6 y 8 años, alcanzando ocasionalmente los 12 años.

Estado

Preocupación menor (IUCN).

Identificación

La perca sol tiene un cuerpo alto y comprimido lateralmente, una boca pequeña y una aleta dorsal con una sección frontal espinosa. Sus flancos suelen ser de color verde oliva a dorado, marcados con manchas anaranjadas o rojizas, mientras que unas líneas onduladas azul verdosas cruzan sus mejillas. Una solapa negra tras la cubierta de las branquias suele presentar una mancha roja o naranja muy visible en su borde posterior, a menudo rodeada por un margen pálido. Los machos en época de cría son especialmente coloridos, mientras que los juveniles y los ejemplares en condiciones de avistamiento menos favorables pueden parecer mucho más apagados.