Bernsteinmakrele

Begegnungen mit Bernsteinmakrelen finden hauptsächlich über tiefen Felsriffen, seewärtigen Abhängen, Offshore-Höhlen und künstlichen Strukturen wie Schiffswracks statt. Ausgewachsene Tiere halten sich typischerweise in Tiefen zwischen 18 und 72 Metern auf, können aber bis zu 360 Meter tief reichen. Jungfische und kleinere Individuen unter 3 kg bewohnen flachere Gewässer um 7,6 Meter und suchen oft Schutz unter schwimmenden *Sargassum*-Algen oder ozeanischem Treibgut. Taucher sollten eine neutrale Tarierung beibehalten und schnelle Bewegungen vermeiden, damit diese neugierigen Raubtiere sich natürlich nähern können. Die Beobachtung um Unterwasserstrukturen bietet die beste Chance, ihr Schwarm- und Jagdverhalten zu sehen. In Belize umfasst die Laichbalz Schwärme von etwa 120 Individuen, die sich während Vollmond und abnehmendem Mond versammeln. Taucher sollten auch das offene Wasser im Auge behalten, da Bernsteinmakrelen Beute für größere pelagische Arten wie Gelbflossen-Thunfische und Haie sind. Schließlich sollten Taucher beachten, dass große Bernsteinmakrelen an der Spitze der Riff-Nahrungskette Ciguatoxine beherbergen können.

Saisonale Wanderungen und Ansammlungen von Bernsteinmakrelen sind eng an ihre Fortpflanzungszyklen gebunden. Große Bernsteinmakrelen werden zwischen 3 und 5 Jahren geschlechtsreif und unternehmen saisonale Wanderungen in tiefe Gewässer zum Laichen, hauptsächlich von Spätfrühling bis Frühsommer (März bis Juni). In Regionen wie dem Golf von Mexiko und dem Südatlantik gibt es während der Hauptlaichmonate – wie April im Südatlantik und März bis Mai im Golf – Fangbeschränkungen, um aggregierende Populationen an Riffen und Schiffswracks zu schützen. Vor der Küste von Belize wurden Balz- und Paarungsverhalten in großen Schwärmen von etwa 120 Individuen zwischen Februar und Oktober beobachtet, hauptsächlich während Vollmond- oder abnehmenden Mondphasen. In gemäßigten Zonen nimmt die Sichtungshäufigkeit in wärmeren Monaten zu, wenn die Fische in Küstengewässer oder flache Buchten ziehen.

Bernsteinmakrelen besiedeln eine Vielzahl von Meeresumgebungen weltweit, von gemäßigten und subtropischen bis zu tropischen Ozeangewässern. Im Westatlantik reichen sie von Nova Scotia bis nach Brasilien, einschließlich Bermuda, dem Golf von Mexiko und der Karibik. Im Ostatlantik sind sie von den Britischen Inseln und der Biskaya südlich bis nach Marokko und im gesamten Mittelmeer verzeichnet. Ihre Verbreitung im Indischen Ozean erstreckt sich von Südafrika bis zum Persischen Golf, Westaustralien und Tasmanien, während sie im Pazifik von Südjapan bis Hawaii und Mikronesien reichen. Vertikal sind Bernsteinmakrelen epibenthische und pelagische Bewohner, die über Felsriffen, Offshore-Abhängen, tiefen seewärtigen Wänden und künstlichen Strukturen wie Schiffswracks zu finden sind. Die Tiefenverteilung reicht von flachen Gewässern von 7,6 Metern für Jungfische bis zu 360 Metern für tieflebende ausgewachsene Tiere, obwohl reife Fische am häufigsten zwischen 18 und 72 Metern beobachtet werden.

Bernsteinmakrelen sind gefräßige, hochgradig opportunistische Raubtiere, deren Fressgewohnheiten sich mit zunehmendem Alter dramatisch ändern. Jungfische ernähren sich in der frühen Phase hauptsächlich von Plankton, einschließlich Krebstierlarven und anderen kleinen Wirbellosen. Mit einer Länge von 8 bis 12 Zentimetern wechseln Jungfische zu größeren benthischen und nektonischen Organismen und werden fast ausschließlich piscivor, sobald sie 20 Zentimeter überschreiten. Ausgewachsene Bernsteinmakrelen jagen eine breite Palette von Beutetieren und ernähren sich hauptsächlich von pelagischen und benthischen Fischen wie Sardinen und Großaugenmakrelen. Ihre Ernährung umfasst auch Kopffüßer wie Tintenfische sowie verschiedene Krebstiere einschließlich Krabben. Ausgewachsene Tiere jagen opportunistisch über tiefem Substrat, Riffwänden und untergetauchten Strukturen und nutzen ihre Geschwindigkeit und Schwarmkoordination, um schnell schwimmende Beute im offenen Wasser und nahe dem Meeresboden zu umzingeln und zu fangen.