Snow PetrelPagodroma niveaKde a kdy je můžete spatřit

Buřňák sněžní je zcela bílý antarktický mořský pták s černýma očima a malým černým zobákem. Je úzce spjat s mořským ledem, pohybuje se mezi mořskými lovišti a hnízdy ukrytými ve skalních dutinách. Některé kolonie leží překvapivě daleko ve vnitrozemí, což vyžaduje dlouhé cesty za potravou. Kvůli čistě bílému peří může být obtížné ho sledovat proti sněhu nebo jasnému ledu, zatímco jeho elegantní let je často nápadný proti tmavým útesům a hladině.

Size

délka 30–40 cm; rozpětí křídel 75–95 cm

Weight

240–460 g

Lifespan

Není spolehlivě doloženo

Status

Málo dotčený

Buřňáci sněžní létají s rychlými údery křídel a lehkým klouzáním, často se pohybují nízko nad vodou posetou ledem. Na hnízdních koloniích páry obsazují chráněné skalní dutiny a vyměňují si tiché volání. Oba rodiče se dělí o inkubaci jediného vejce a později krmí mládě. Při ohrožení u hnízda mohou dospělí i mláďata vystřikovat obranný žaludeční olej, což je pádný důvod, proč se držet v dostatečné vzdálenosti od obsazených štěrbin. Buřňáci sněžní hnízdí v koloniích, které mohou být malé i velké a nacházejí se na odlehlých, nepřístupných místech. Při letech za potravou často kloužou těsně nad hladinou a provádějí elegantní obloukovité manévry. Dospělí vykazují silnou věrnost svým hnízdištím a vracejí se do stejných hnízd rok co rok.

• Je to jeden z mála ptáků, u nichž bylo zaznamenáno hnízdění hluboko ve vnitrozemí Antarktidy.
• Pár obvykle snáší jedno vejce.
• Obranný žaludeční olej může znečistit peří vetřelce.
• Podobně jako ostatní buřňáci má na zobáku trubkovité nozdry.

Listopad až březen je hlavní praktické okno pro návštěvníky Antarktidy a překrývá se s obdobím hnízdění. V těchto měsících lze na ptáky narazit v blízkosti vhodných ledových biotopů, ale možnosti pozorování na dálku silně ovlivňuje trasa, viditelnost a měnící se zámrzný led. Hlavní příležitosti k pozorování nastávají během jižního léta od listopadu do března, kdy se dospělí aktivně rozmnožují. Expedice na začátku sezóny mohou být svědky námluv a výběru hnízd, zatímco pozdější cesty nabízejí šanci vidět krmení mláďat. Povětrnostní podmínky a rozsah mořského ledu mohou výrazně ovlivnit přístupnost jejich typických biotopů.

Tento druh využívá antarktický zámrzný led, okraje ledu a přilehlé chladné vody oceánu. Hnízdění probíhá ve skalních prasklinách, balvanitých polích a na útesech v pobřežních lokalitách i na vnitrozemských nunatacích. Vhodné dutiny nabízejí ochranu před větrem, hromaděním sněhu a potenciálními predátory. Druh vykazuje vysokou afinitu k mořskému ledu a často se vyskytuje hluboko v zóně zámrzného ledu. Díky zálibě v ledu patří k nejjižněji hnízdícím ptákům, přičemž některé kolonie se nacházejí více než 300 kilometrů ve vnitrozemí. Hnízda si budují na chráněných místech ve skalních výchozech na odlehlých ostrovech i na antarktickém kontinentu.

Velkou část potravy tvoří antarktické stříbřité ryby, kril a další drobní mořští živočichové. Ptáci sbírají kořist kolem otvorů a okrajů v mořském ledu a mohou se živit i mršinami. Dostupnost potravy se mění v závislosti na stavu ledu a přístupu k produktivním oblastem krmení. Buřňáci sněžní filtrují kořist z povrchové vody pomocí lamel uvnitř zobáku, což je metoda účinná zejména pro lov krilu. Jsou to oportunističtí strávníci a byli pozorováni při lovu v blízkosti tuleňů a velryb, kde využívají vyplašenou kořist. Složení jejich potravy se může geograficky a sezónně lišit v závislosti na hojnosti kořistních druhů.

Common name

Snow Petrel

Scientific name

Pagodroma nivea

Animal group

Birds

Size

délka 30–40 cm; rozpětí křídel 75–95 cm

Weight

240–460 g

Lifespan

Není spolehlivě doloženo

Status

Málo dotčený

Identification

Sněhově bílé peří v kombinaci s černýma očima a malým černým zobákem odlišuje buřňáka sněžného od ostatních antarktických buřňáků i od zavalitějších, holubům podobných štítonosů. Zcela bílé opeření těla, včetně spodní strany křídel, ho odlišuje od částečně bílého peří jiných druhů, jako je buřňák kapský. Klíčovými znaky jsou jeho krátký, černý, kuželovitý zobák a malé tmavé oči, které vytvářejí výrazný kontrast k čistě bílému peří. Mláďata se podobají dospělým jedincům, ale mohou mít na hlavě a krku slabý tmavý nádech.