KoalaPhascolarctos cinereusKde a kdy je můžete spatřit

Koala je australský stromový vačnatec specializovaný na konzumaci eukalyptových listů. Díky kulatým uším, širokému tmavému nosu a absenci ocasu je nezaměnitelný, ale není to medvěd. Populace se v rámci východní a jihovýchodní Austrálie výrazně liší velikostí těla, hustotou výskytu i stavem z hlediska ochrany přírody. Hlavními hrozbami jsou kácení biotopů, srážky s vozidly, útoky psů, nemoci a extrémní horka; hojný výskyt zvířat v jedné lokalitě neznamená, že je druh v bezpečí všude.

Size

délka 60–85 cm

Weight

4–14 kg

Lifespan

10–15 let

Status

Zranitelný

Koaly tráví většinu dne odpočinkem v rozsochách stromů, čímž šetří energii při stravě bohaté na vlákninu, ale relativně chudé na energii. Krmení a pohyb se zintenzivňují v noci, ačkoliv jedinci mohou měnit stromy nebo se krmit i za denního světla. Dospělí komunikují pomocí pachových značek a nečekaně hlubokých zvukových projevů, zejména v období páření. Při přesunech mezi stromy sestupují na zem, čímž se vystavují nebezpečí v dopravě a útokům psů. Mláďata se vyvíjejí vaku, než začnou jezdit na matčině hřbetě. Koaly obvykle odpočívají až 18–20 hodin denně, aby šetřily energii, a budí se hlavně za soumraku, aby se nakrmily. V období páření, obvykle od září do března, jsou samci nejhlasitější a vydávají hluboké chrochtavé zvuky, aby přilákali samice a odehnali rivaly.

• Koaly jsou vačnatci, nikoliv medvědi.
• Jejich otisky prstů mají vzory papilárních linií pozoruhodně podobné těm lidským.
• Mláďata získávají důležité střevní mikroby požíráním specializované mateřské látky zvané pap.
• Samci mají přídavné hlasivky, které jim pomáhají vydávat neobvykle hluboké zvuky.

Koaly můžeš v obydlených biotopech pozorovat po celý rok. Od dubna do října bývají v mnoha lokalitách východní a jihovýchodní Austrálie příjemné podmínky pro pěší túry, i když zimy na jihu mohou být deštivé nebo chladné. Místní dostupnost, horko a riziko požárů jsou důležitější než jednotná celostátní sezóna. Nejlepší pozorování často připadá na chladnější období, kdy jsou koaly aktivnější a méně náchylné k tepelnému stresu, i když jsou přítomny neustále. Suchá a teplá období mohou v eukalyptových lesích zvýšit riziko požárů, což je třeba zohlednit při plánování jakýchkoli pozemních výletů.

Koaly obývají eukalyptové lesy a háje, kde zůstaly zachovány vhodné stromy pro potravu i odpočinek a propojená vegetace. Některé populace se vyskytují v pobřežní krajině a v zbytcích zeleně na předměstích. Nejsou rozšířeny po celé Austrálii a ve zdánlivě vhodných lesích mohou chybět konkrétní druhy stromů nebo místní podmínky, které vyžadují. Ničení a fragmentace biotopů spolu s klimatickými změnami představují pro jejich populace významnou hrozbu, což vede ke zvýšenému stresu a náchylnosti k nemocem. Jejich rozšíření se soustřeďuje především do východní a jihovýchodní Austrálie s významnými populacemi v Queenslandu, Novém Jižním Walesu, Victorii a malou populací v Jižní Austrálii.

Základem jejich potravy jsou listy eukalyptu, přičemž upřednostňují konkrétní druhy a jednotlivé stromy. Využívají i některé další příbuzné dřeviny. Specializovaná mikrobiální komunita v zadním střevě pomáhá zpracovávat vláknitou vegetaci, zatímco selektivní krmení omezuje vystavení rostlinným chemikáliím a vyrovnává příjem vody a živin. Většinu potřeby tekutin pokrývají z eukalyptových listů a přímé pití vody vyžadují jen minimálně. Mláďata koal konzumují speciální mateřskou kaši, která jim dodává nezbytné střevní bakterie pro trávení eukalyptu.

Common name

Koala

Scientific name

Phascolarctos cinereus

Animal group

Mammals

Size

délka 60–85 cm

Weight

4–14 kg

Lifespan

10–15 let

Status

Zranitelný

Identification

Na rozdíl od vombatů a kuskusů kombinuje koala stromový způsob života s velkýma huňatýma ušima, výrazným lysým tmavým nosem a nemá navenek viditelný ocas. Jejich velký, tmavý, kožovitý nos je jedinečný a odlišuje je od ostatních stromových vačnatců. Zbarvení srsti se pohybuje od popelavě šedé po nahnědlou, se světlejší srstí na břiše a velkými, výraznými trsy bílé srsti uvnitř uší.