Green HeronButorides virescensKde a kdy je můžete spatřit

Volavka proměnlivá je malá, podsaditá americká volavka, která se často ztrácí v zastíněné mokřadní vegetaci. Dospělí jedinci kombinují tmavě nazelenalý hřbet s kaštanově hnědým krkem a ostrým, rovným zobákem. Florida hostí jak stálé populace, tak sezónní přílety. Na rozdíl od velkých volavek, které běžně stojí v otevřených mělčinách, tento druh často loví z nízkých větví, kořenů nebo břehů, takže tiché sledování okraje vody je užitečnější než široké přehlížení krajiny.

Size

délka 41–46 cm

Weight

175–240 g

Lifespan

Není spolehlivě doloženo

Status

Málo dotčený

Volavka proměnlivá obvykle nehybně čeká nad mělkou vodou a poté prudkým úderem vymrští složený krk. Také opatrně kráčí po větvích a blátivých okrajích a mění stanoviště, pokud je kořist vzácná. Někteří jedinci záměrně pokládají na hladinu návnadu, aby přilákali ryby. Hnízdění obvykle probíhá v keřích nebo stromech, jednotlivě nebo v rozvolněných skupinách. Vyrušení ptáci mohou naježit chocholku, cukat ocasem a odletět s ostrým voláním. Při poplachu nebo vzletu volavka proměnlivá často vydává charakteristické, ostré volání „skeow“. Jejich letový vzorec se vyznačuje pomalými, rozvážnými údery křídel, často těsně nad vodní hladinou nebo skrze hustou vegetaci.

• Někteří jedinci používají hmyz, peří nebo jiné předměty jako rybářskou návnadu.
• Složený krk způsobuje, že pták vypadá mnohem kratší, než když útočí.
• Jeho tmavý hřbet může vypadat téměř černě, dokud světlo neodhalí zelený lesk.
• Oba rodiče inkubují vejce a krmí mláďata.

Volavky proměnlivé lze na Floridě pozorovat po celý rok. Jaro a léto přinášejí hnízdní aktivitu a další migranty, zatímco klidnější zimní mokřady stále hostí stálé obyvatele. Časné ráno nebo pozdní odpoledne často nabízí vyšší aktivitu a jemnější světlo než nejteplejší polední hodiny. Během období hnízdění snášejí volavky proměnlivé obvykle 2 až 6 vajec, která se líhnou po 19 až 21 dnech. Mimo Floridu některé severní populace migrují na zimu na jih, zatímco floridští obyvatelé jsou zde zpravidla celoročně.

Využívá mangrovy, okraje sladkovodních bažin, zalesněné rybníky, kanály a chráněná ústí řek. Zvláště cenný je hustý kryt vedle mělké vody. Na Floridě poskytují stanoviště jak přírodní mokřady, tak některé městské vodní cesty, pokud jsou v blízkosti bezpečná odpočívadla, kořist a vhodná vegetace pro hnízdění. Tento přizpůsobivý druh se v celém svém areálu rozšíření často vyskytuje v brakických i sladkovodních biotopech. Obzvláště upřednostňuje oblasti s vynořenou vegetací, jako je orobinec nebo rákos, které poskytují vynikající maskování.

Základ její potravy tvoří malé ryby, ale loví i korýše, vodní hmyz, žáby a další malé živočichy. Lov probíhá obvykle v blízkosti krytu, nikoliv daleko na otevřené vodě. Kořist je zachycena náhlým výpadem zobáku a spolknuta vcelku. Volavky proměnlivé mají výjimečně dlouhý a ohebný krk, který jim umožňuje útočit na kořist s překvapivou rychlostí a dosahem i z vyvýšených míst. Jsou známé tím, že na vodní hladinu pouštějí listy nebo hmyz, a poté sledují a loví ryby přilákané tímto rozruchem.

Common name

Green Heron

Scientific name

Butorides virescens

Animal group

Birds

Size

délka 41–46 cm

Weight

175–240 g

Lifespan

Není spolehlivě doloženo

Status

Málo dotčený

Identification

Dospělí jedinci se od kvakošů liší menší velikostí, kaštanovým krkem a nazelenalým hřbetem, zatímco mláďata jsou štíhlejší a mají jemnější zobák než mláďata kvakoše nočního. Opeření dospělé volavky proměnlivé se z dálky jeví jako celkově tmavé, ale bližší pohled odhalí sytě kaštanovou barvu na krku a bocích a lesklou, tmavě zeleno-modrou čepičku a hřbet. Jejich krátké, žluté nohy a chodidla jsou také dobrým identifikačním znakem, který kontrastuje s jejich tmavším tělem.