البونيتو

تتطلب مواجهة أسماك البونيتو سريعة الحركة الصبر والوعي الظرفي وتقنية غوص مستقرة. نظراً لأن هذه الأسماك تتنقل بسرعة على طول المنحدرات المرجانية الخارجية، والجبال البحرية، والمنحدرات العميقة، يجب على الغواصين وضع أنفسهم بظهورهم نحو الشعاب المرجانية أو القمة، وتجنب المطاردة في منتصف الماء التي تستنزف الهواء بسرعة وتطرد السرب. حافظ على طفو محايد وحركات هادئة ومتعمدة لتشجيع الأسماك على القيام بمرورات قريبة. بالنسبة لمصوري تحت الماء، يمثل تصوير البونيتو تحدياً سريع الحركة؛ استخدم الإضاءة الطبيعية بسرعة غالق عالية (1/250 ثانية أو أسرع) لتجميد الحركة، وتجنب الومضات القوية التي قد تسبب تشتتاً شديداً للخلف أو وهجاً انعكاسياً على أطرافها الشبيهة بالمرآة. راقب دائماً العمق والتيارات المفتوحة في المحيط عند النظر إلى الأزرق.

تختلف مواجهة أسماك البونيتو حسب المنطقة اعتماداً على الهجرة الموسمية ودرجة حرارة الماء. في البحر الأبيض المتوسط، خاصة حول الجزر البحرية في إسبانيا وجزر البليار، تبلغ مشاهدات الذروة من يونيو إلى أكتوبر مع ارتفاع درجة حرارة المياه وتجمع أسماك الطعم. في المحيط الهادئ الشرقي، توفر القمم البحرية حول جزر غالاباغوس (الإكوادور) وباجا كاليفورنيا (المكسيك) أفضل الفرص بين يوليو ونوفمبر. عبر جزر الأزور وماديرا في شرق الأطلسي، تجلب التيارات المحيطية الدافئة أسراباً كبيرة من الحيوانات المفترسة بالقرب من المنحدرات الصخرية من يوليو إلى أكتوبر. بالنسبة لغواصي الرحلات البحرية (liveaboard) الذين يغامرون حول الشعاب المرجانية شبه الاستوائية، يوفر أواخر الصيف وأوائل الخريف الرؤية الأكثر موثوقية والنشاط البَلاجي.

تعيش أسماك البونيتو في المياه البحرية المعتدلة وشبه الاستوائية والاستوائية حول العالم، وبالأخص في المحيط الأطلسي، البحر الأبيض المتوسط، البحر الأسود، والمحيط الهادئ. إنها أسماك بحرية ساحلية وبلاجية نموذجية، تحتل عادة السطح وصولاً إلى عمق حوالي 200 متر، على الرغم من أنها تُصادف في الغالب في الـ 30 إلى 50 متراً العليا من عمود الماء. تتراوح المياه التي تعتبرها هذه الحيوانات موطناً من المساحات المحيطية الزرقاء العميقة والصافية إلى القمم البحرية التي تجرفها التيارات، والمنحدرات الصخرية للجزر، والشعاب المرجانية الخارجية حيث تُركز التيارات الصاعدة أسماك الطعم الوفيرة.

أسماك البونيتو هي حيوانات آكلة لحوم شرهة وانتهازية تتغذى بشكل أساسي على الفرائس السطحية (epipelagic) الصغيرة التي تشكل أسراباً. يتكون نظامها الغذائي بشكل كبير من أسماك الرنجة وأسماك الطعم الصغيرة الأخرى مثل السردين والأنشوجة والرنجة والمكاريل اليافع، بالإضافة إلى الحبار والقشريات البحرية. تصطاد بشكل أساسي خلال فترات الشفق عند الفجر والغسق عندما تتجمع أسراب أسماك الطعم بالقرب من السطح، وتستخدم البونيتو سرعتها الفائقة وتكتيكات الصيد الجماعي لتجميع الفريسة في كرات طعم كثيفة. تخترق هذه التجمعات بسرعة عالية، وتلتقط الفرائس الفردية بأسنانها الحادة والمدببة قبل أن تبتلعها بالكامل أثناء السباحة بسرعة.