تقع بليز في غرب الكاريبي بين المكسيك وغواتيمالا، وتحمي ثاني أطول نظام حواجز مرجانية في العالم - سلسلة بطول 300 كيلومتر من الشعاب المرجانية والجزر المرجانية والجزر المرجانية التي تغطيها أشجار المانغروف، والتي أصبحت موقعًا للتراث العالمي لليونسكو منذ عام 1996. ما يجعل بليز غير عادية هو التوليفة النادرة لحاجز مرجاني حقيقي مع ثلاث من أصل أربع جزر مرجانية فقط في المحيط الأطلسي بأكمله، مما يخلق جغرافيا تحت الماء لا توجد في أي مكان آخر خارج منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
تعد الثقب الأزرق العظيم، وهو حفرة غائرة دائرية شبه مثالية يبلغ عرضها 300 متر وعمقها 124 مترًا، أشهر موقع للغوص في البلاد. وقد اشتهر هذا النظام الكهفي المنهار، الذي اشتهر به جاك كوستو عام 1971، بكشفه عن صواعد ضخمة على عمق 40 مترًا - دليل جيولوجي على أن الهيكل بأكمله كان في السابق كهفًا جافًا خلال العصر الجليدي الأخير. وتجوب أسماك قرش الشعاب المرجانية الكاريبية وأسماك القرش الثور العرضية المدخل.
توفر شعاب لايتهاوس وكاي نصف القمر أفضل غطاء مرجاني صحي في البلاد وأكثر وضوح للرؤية، وغالبًا ما يتجاوز 30 مترًا. تنحدر الجدران العمودية لـ جدار كاي نصف القمر إلى الأزرق العميق وتستضيف أسماك الراي النسرية، وثعابين الموراي المرقطة، وأسرابًا كثيفة من أسماك جاك العين الحصانية. ويحمي الكاي نفسه أحد أهم مستعمرات الطيور البحرية في الكاريبي - أكثر من 4000 طائر بوبي أحمر القدمين.
أتول تيرنيف، وهو أكبر جزر بليز المرجانية الثلاث، يشتهر بـ نقطة الكوع، وهي قناة تجرفها التيارات حيث تتجمع أسراب ضخمة من أسماك البيرميت والجاك والسنوبر للتكاثر. وتعد البحيرات المحمية في الأتول مناطق حضانة لأسماك القرش والراي الصغيرة، وتُصادف الدلافين بشكل روتيني أثناء النزول.
تقع شعاب جلوفر على بعد 45 كيلومترًا من الشاطئ وهي الأكثر بعدًا بين الجزر المرجانية. جدرانها المرجانية البكر، ومستعمرات مرجان قرن الأيل الصحية، واللقاءات المتكررة مع أسماك قرش الشعاب المرجانية تجعلها مفضلة بين مسارات الرحلات البحرية. وتعد الشعاب المرجانية أيضًا أحد الأماكن القليلة في الكاريبي حيث لا يزال بإمكانك العثور على أعداد كثيفة من أسماك الهامور الناساو في مواقع تجمعاتها التاريخية للتكاثر.
بالإضافة إلى الغوص على الجدران، تستضيف بحيرة بليز الداخلية محمية هول تشان البحرية الشهيرة وزقاق القرش والراي، حيث تتجمع أسماك الراي اللاسعة الجنوبية وأسماك القرش الممرضة في المياه الضحلة - مثالية للغواصين الجدد والغطاسين. تتراوح درجات حرارة الماء من 25 درجة مئوية في الشتاء إلى 29 درجة مئوية في الصيف، ويعني صغر حجم البلاد أن رحلة بحرية واحدة يمكن أن تصل إلى الشعاب المرجانية والجزر المرجانية والثقب الأزرق في غضون أسبوع.
