海绵

在海绵周围潜水时，精准的浮力控制至关重要。因为许多物种拥有由脆弱的硅质或碳酸钙骨针构成的精致骨架，鳍或装备的意外接触可能导致不可逆转的损害或使其组织碎裂。请保持尊重的距离，避免抓住桶状边缘或倚靠在结壳表面上。

潜水员应该花时间检查大型管状和桶状海绵的外壁和内部腔体。用潜水灯照向中心出水孔，以发现隐藏的居民，例如生活在入水通道口附近的微小双色海绵虾虎鱼（*Evermannichthys bicolor*）或清洁虾（*Stenopus hispidus*）正在操作清洁站。请注意，切勿长时间近距离地将高功率灯光直接照射到内部，并避免将相机镜头放入孔中以扰乱水流。

探索峭壁、悬挑和洞穴时，强烈建议携带水下手电筒，因为人造光能展现出在深处显得柔和的鲜艳红色、紫色和黄色。摄影师应仔细调整位置，捕捉多孔纹理、领细胞水流或常驻甲壳类动物的微距细节，同时不触碰基质。

由于海绵是固着在海底的无脊椎动物，因此在所有地理区域全年都可以稳定遇到。与迁徙的海洋生物不同，海绵种群不会进行季节性移动，使其无论月份如何，都是珊瑚礁、峭壁和洞穴潜水点可靠的特色。

繁殖活动，例如巨型桶状海绵（*Xestospongia muta*）的集体产卵，全年零星发生，而不是在一个严格的季节。在产卵事件中，一个珊瑚礁上的多个独立海绵会同步从其主出水孔释放出精子云，或将负浮力的卵团排入水体。虽然这些事件是不可预测且短暂的，但细心的潜水员可以在加勒比海、佛罗里达群岛、巴哈马和墨西哥湾等地区，在一年中的任何时候观察到它们。

总的来说，与海绵一起潜水的最佳时间主要取决于当地的海洋条件、水质能见度以及特定潜水区域的天气窗口，而不是海绵本身的生物周期。在热带珊瑚礁区域，旱季平静的海况通常能提供最佳的能见度，以便欣赏广阔的海绵群落。

海绵几乎栖息在地球上的每一个海洋环境中，从潮间带到深达8,800米以上的深渊。它们附着在各种水下基质上，包括坚硬的岩石表面、珊瑚礁、沙子和泥土等柔软沉积物，以及偶尔漂浮的海洋垃圾。

不同类别的海绵占据着不同的珊瑚礁区域和环境。钙质海绵（*Calcarea*）主要局限于碳酸钙生成最容易的相对较浅的海洋水域。相比之下，同骨海绵（Homoscleromorpha）偏爱阴暗的海洋环境，经常生长在黑暗的洞穴、裂缝和珊瑚礁悬挑下方。脆弱的玻璃海绵（*Hexactinellida*）主要在寒冷的极地水域或捕食者稀少的深海区域繁衍。占所有现存物种90%以上的寻常海绵（Demospongiae）占据着最广泛的栖息地，从热带浅水珊瑚礁到深海平原。

绝大多数海绵是连续的滤食者，日夜不停地从周围水体中过滤微小的食物颗粒。它们的食物主要包括浮游细菌、原绿藻和悬浮在海水中的微小有机颗粒，以及直接通过细胞壁吸收的溶解有机化合物。

摄食是由数百万个微小的领细胞（choanocytes）产生的内部水流驱动的。当水通过外部小孔进入并流经内部通道时，这些细胞的摆动鞭毛会捕捉经过的食物颗粒，然后通过吞噬作用将其吞噬。一个大型海绵每天可以过滤数千升海水以获取足够的营养。

除了滤食，一些物种与嵌在其内部中胶层组织中的光合微生物（如蓝细菌*Synechococcus spongiarum*或藻类）保持共生关系。这些内共生体通过光合作用产生多余的食物和氧气，有益于宿主海绵。相反，少数栖息在营养贫瘠深海环境中的特化海绵已进化为肉食性，它们利用微小的鱼钩状骨针物理捕获底栖猎物，主要是小型甲壳类动物。