Glassy Sweeper

Att hitta putsarfiskar under dagtid kräver att du söker i skuggade strukturella särdrag längs grunda korall- och klipprev. Dykare bör titta in i grottor, djupa klippskrevor, mörka överhäng och inre utrymmen av skeppsvrak eller hamnstrukturer på djup mellan 3 och 30 meter. Eftersom dessa fiskar samlas i trånga eller överhängande miljöer, måste dykare utöva exakt flytkraftskontroll för att undvika att kollidera med ömtåliga grottak eller störa fint slam på botten, vilket snabbt kan minska sikten för hela gruppen.

När du belyser täta stim som är undangömda i mörka fördjupningar, undvik att lysa kraftiga bredstråliga dykarlampor eller videolampor direkt in i deras stora, ljuskänsliga ögon under längre perioder. Rikta istället din ficklampa lite åt sidan eller använd en lägre ljusstyrka för att observera deras milda, synkroniserade svävande rörelser utan att orsaka stress. Nattdyk erbjuder en helt annan upplevelse, då putsarfiskar lämnar sina dagtidsvärn för att flyta i den öppna vattenkolumnen högt över revbotten för att äta zooplankton.

Glasklara putsarfiskar är bosatta året runt inom sitt utbredningsområde i västra Atlanten och Karibiska havet. Eftersom deras primära habitat består av permanenta revstrukturer, grottor, avsatser och skeppsvrak på djup mellan 3 och 30 meter, fluktuerar deras tillgänglighet för dykare inte baserat på säsongsbetonade migrationscykler.

Dykare som besöker tropiska och subtropiska platser i västra Atlanten, inklusive karibiska öar som Curaçao, kan pålitligt observera putsarfiskar i lämpliga överhäng och grottor under årets alla månader. När du planerar dyk för att observera dessa fiskar dikterar havsförhållanden, sikt under ytan och det allmänna regionala dykvädret de bästa tiderna att dyka snarare än någon säsongsmässig rörelse av fisken själva.

Lugna havsförhållanden ger lättare tillgång till grunda grottingångar, hamnväggar och exponerade vrakplatser där dagtidsansamlingar samlas. Dessutom erbjuder nattdykning under alla säsonger den unika möjligheten att se dagtidsansamlingar lösas upp när enskilda putsarfiskar stiger upp i vattenkolumnen ovanför grunda rev för att äta under mörkrets skydd.

Den glasklara putsarfisken (*Pempheris schomburgkii*) är begränsad till de tropiska och varma vattnen i västra Atlanten och Karibiska havet. Den har den unika utmärkelsen att vara den enda representanten för putsarfiskfamiljen (Pempheridae) som finns längs Nordamerikas kustlinje, och inga medlemmar av denna familj förekommer i östra Atlanten eller östra Stilla havet.

Vertikalt bebor denna art grunda till måttliga djup som sträcker sig från 3 till 30 meter. Deras mikrohabitatpreferenser beror starkt på tidpunkten på dygnet. Under dagtid förlitar sig putsarfiskar helt på skyddade miljöer, och samlas inuti mörka grottor, djupa klippskrevor, strukturella underskärningar och skyddade överhäng på både korall- och klipprev.

De hittas också ofta ta skydd i konstgjorda strukturer som skeppsvrak, hamnpirar och bryggor. På natten expanderar deras habitat till den öppna vattenkolumnen omedelbart ovanför dessa grunda revsystem, där de flyter högt över havsbotten för att jaga planktoniska byten innan de återvänder till strukturellt skydd i gryningen.

Den glasklara putsarfisken är en specialiserad nattaktiv planktonätare som främst livnär sig på zooplankton. Under dagtid förblir fisken inaktiv inuti mörka grottor, sprickor och vrakinteriörer, sparar energi samtidigt som den undviker dagaktiva rovdjur. När skymningen närmar sig börjar deras födosöksrutin.

Dagsstimen sprids från sina skyddade fördjupningar, och enskilda putsarfiskar simmar uppåt i den öppna vattenkolumnen högt över botten över grunda korall- och klipprev. Utrustade med stora, välutvecklade ögon anpassade för navigation i svagt ljus, söker putsarfiskar aktivt efter större zooplankton som driver i vattenströmmarna under nattens skydd.

Genom att stiga över det bentiska substratet in i pelagiska zonvatten för att äta, fångar de effektivt planktoniska organismer upphängda i vattenkolumnen. När gryningen närmar sig och ljusnivåerna stiger, upphör den nattliga födosökningen, och putsarfiskarna drar sig tillbaka in i skyddet av sina dagtidsgrottor och överhäng, vilket fullbordar en daglig cykel centrerad kring nattlig zooplanktonkonsumtion.