Loggerhead Sea TurtleCaretta carettaVar och när du kan se dem

Oäkta karettsköldpadda är en stor havssköldpadda som fått sitt namn efter sitt breda huvud och sina kraftfulla käkar. De vuxna djuren lever i varmtempererade och subtropiska hav, medan unga sköldpaddor kan tillbringa åratal med att färdas genom oceaniska miljöer. Honorna återvänder till sandstränder för att lägga ägg, men i övrigt är de marina djur och inga regelbundna landinvånare. Långa migrationer förbinder födoområden och häckningsstränder, vilket exponerar olika populationer för fiske, fartygstrafik, kustutveckling och artificiell belysning.

Size

70–110 cm krökt sköldlängd

Weight

70–180 kg

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Sårbar

Oäkta karettsköldpaddor varvar födosök med långa viloperioder och går regelbundet upp till ytan för att andas. Honorna häckar vanligtvis på natten och gräver ut en äggkammare med sina bakre fenor innan de täcker över kullen och återvänder till havet. Flera kullar kan läggas under en säsong, följt av år utan häckning. Ungarna kommer upp ur sanden samtidigt och orienterar sig mot den öppna horisonten. Vuxna individer kan navigera över stora avstånd, även om deras rutter och destinationer varierar mellan olika populationer. Honorna uppvisar en stark trohet mot sina häckningsplatser och återvänder ofta till samma område eller till och med samma strand för att lägga sina kullar. Hanarna tillbringar hela sina liv till sjöss och återvänder aldrig till land efter att de kläckts. De kan förbli under ytan i flera minuter under rutinaktiviteter, men djupa eller långvariga dyk kan vara i över en timme.

• Käkarna hos oäkta karettsköldpaddor är anpassade för att krossa byten med hårda skal.
• Inkubationstemperaturen påverkar om ungarna utvecklas till hanar eller honor.
• Honor kan lägga flera separata kullar under en och samma häckningssäsong.
• Unga oäkta karettsköldpaddor kan korsa hela oceanbassänger innan de slår sig ner i kustnära födoområden.

Observation av häckning är mest sannolik från sen vår till sommar i Florida och Medelhavet, och främst från sommar till höst på Kap Verde. Portugal och Kroatien är främst sammanhang för marina observationer. Lokala regler för skyddade stränder och auktoriserade program avgör lämpliga datum för skådning. I Medelhavet sker häckningen från maj till augusti, med en topp i juni och juli. Kap Verdes häckningssäsong är huvudsakligen från juni till oktober, där juli och augusti är de mest intensiva månaderna. Att observera vuxna sköldpaddor från en båt är möjligt året runt i många delar av deras utbredningsområde, beroende på lokala förhållanden.

Vuxna individer nyttjar kontinentalsocklar, kustnära vikar, flodmynningar och utsjövatten, där de ofta söker föda över sandiga eller blandade bottnar. Ungdjur lever även i oceaniska konvergenszoner. Häckning kräver lämpliga sandstränder med tillgång från havet och relativt ostörda, lagom varma inkubationsförhållanden. Oäkta karettsköldpaddor utnyttjar ofta grunda kustvatten under sitt födosök. De migrerar ofta långa sträckor mellan födoområden och häckningsstränder. Ungdjur använder även sargassum-bäddar som viktiga uppväxtmiljöer för skydd och föda.

Kraftiga käkar gör att oäkta karettsköldpaddor kan krossa byten med hårda skal, inklusive krabbor, blötdjur och andra bottenlevande ryggradslösa djur. De äter även mjukare djur och fisk vid tillfälle. Oceaniska ungdjur äter flytande organismer eller organismer nära ytan, så kosten förändras med ålder och livsmiljö. Deras kraftfulla käkar gör det möjligt för dem att äta ett brett spektrum av byten, inklusive trumpetsnäckor, musslor och sjöborrar. Yngre sköldpaddor, särskilt i oceaniska faser, livnär sig på maneter och andra pelagiska organismer. De är opportunistiska ätare som anpassar sin kost efter lokal tillgång på byten.

Common name

Loggerhead Sea Turtle

Scientific name

Caretta caretta

Animal group

Reptiles

Size

70–110 cm krökt sköldlängd

Weight

70–180 kg

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Sårbar

Identification

Jämfört med soppsköldpaddor och havskarettsköldpaddor har oäkta karettsköldpaddor ett oproportionerligt brett huvud och vanligtvis fem par laterala plåtar på ett rödbrunt skal. Viktiga särdrag inkluderar deras stora huvud och starka, krokformade överkäke, som är anpassad för att krossa. Ryggskölden är vanligtvis hjärtformad och varierar från rödbrun till olivbrun. Till skillnad från soppsköldpaddor har oäkta karettsköldpaddor två prefrontala fjäll mellan ögonen.