Flightless CormorantNannopterum harrisiVar och när du kan se dem

Galápagosskarven är en endemisk art på Galápagosöarna, begränsad till kusterna vid Fernandina och västra Isabela. Dess små, trasiga vingar kan inte lyfta den tunga kroppen i luften, men kraftfulla ben och stora fötter gör den till en effektiv marin jägare. Vuxna individer har mörk fjäderdräkt, turkosa ögon och en krokig näbb. Dess exceptionellt begränsade utbredning gör förändringar i havets produktivitet, införda rovdjur och störningar kring häckningsstränder till viktiga bevaradefrågor.

Size

89–100 cm lång

Weight

2.5–5 kg

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Sårbar

Par utför parningsspel nära stranden och bygger stora bon av tång och annat tillgängligt material. Båda föräldrarna ruvar äggen och matar ungarna, även om honor kan lämna en kull hos hanen och påbörja ett nytt häckningsförsök. Fåglarna vilar på lava mellan födosöksturer och håller ibland ut sina reducerade vingar. De söker vanligtvis föda nära sin hemkust snarare än att göra de långväga förflyttningar som är typiska för många flygande havsfåglar. Parningsspelet innebär att hanen och honan flätar samman sina långa halsar. Trots sin oförmåga att flyga är de utmärkta simmare och dykare som använder sina kraftfulla ben och simhudsförsedda fötter för framdrivning under vattnet. De tillbringar mycket av sin tid på land, där de vilar och smälter byten på lavahällar där de är säkra från marina rovdjur.

• Det är den enda nu levande skarvarten som inte kan flyga.
• Dess fötter, snarare än vingarna, ger framdrivning under jakt.
• Hanar är betydligt tyngre än honor.
• Hela dess naturliga häckningsområde ligger på Fernandina och Isabela.

Observation är möjlig året runt på tillåtna resplaner till de västra öarna. Den svalare, produktiva perioden från ungefär juni till november stödjer ofta häckningsaktivitet, men häckningen styrs av födotillgång snarare än en fast kalender. Kraftiga El Niño-förhållanden kan avsevärt minska häckningsframgången. Häckning kan ske när som helst på året när födan är riklig, vilket ibland möjliggör flera kullar. Övervakning av havsförhållanden, särskilt ytvattentemperatur och klorofyllnivåer, kan ge ledtrådar om potentiell häckningsframgång. Under kraftiga El Niño-händelser minskar varmare vatten tillgången på deras kallvattensbyten, vilket påverkar reproduktionen.

Denna art lever längs steniga vulkanstränder, i skyddade vikar och angränsande grunda kustvatten. Häcknings- och viloplatser ligger vanligtvis på låga lavaplatåer nära produktiva födoområden. Dess naturliga utbredning är begränsad till två västliga öar, inte arkipelagen som helhet. Utbredningen är nästan helt begränsad till öarna Isabela och Fernandina, med mycket små populationer på norra Santa Cruz och västra Santiago. Detta högst begränsade område är en kritisk faktor för dess bevarandestatus. Häckningsplatserna ger skydd mot landlevande rovdjur och direkt tillgång till jaktmarker.

Galápagosskarvar fångar bottenlevande fisk, bläckfiskar och andra marina byten, inklusive vissa kräftdjur. De söker föda nära klippiga havsbottnar och använder fötterna för framdrivning. Tillgången på föda är starkt beroende av att det kalla, näringsrika vattnet når den västra Galápagoskusten. Kosten består nästan uteslutande av fisk, där ål är en vanlig fångst tillsammans med bläckfisk. De är bakhållsjägare som ofta gömmer sig bland stenar innan de slår till mot bytet. Denna specialiserade diet innebär att de är mycket känsliga för förändringar i havets produktivitet.

Common name

Flightless Cormorant

Scientific name

Nannopterum harrisi

Animal group

Birds

Size

89–100 cm lång

Weight

2.5–5 kg

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Sårbar

Identification

Till skillnad från flygande skarvar kombinerar den en stor mörk kropp med iögonfallande underdimensionerade vingar, turkosa ögon och en kraftigt krokig näbb. Den vuxna fågelns fjäderdräkt är matt svart på ryggen och brunaktig på undersidan, medan ungfåglar är enhetligt glänsande svarta. Dess små, trasiga vingar är unika bland skarvar och skiljer den tydligt från andra sjöfåglar. Den kraftfulla, krokiga näbben är anpassad för att greppa hala byten under vatten.