Цветение планктона

Солнечный свет, проникающий в фотическую зону – верхние 200 метров океана – обеспечивает энергию для первичных производителей. Когда ветровые паттерны или батиметрические особенности выталкивают глубокие, насыщенные питательными веществами течения к поверхности, высокие концентрации нитратов, фосфатов и растворенного железа попадают под солнечный свет. Фитопланктон поглощает эти питательные вещества и начинает быстро размножаться путем бинарного деления, удваивая свою популяцию несколько раз в день при идеальных условиях.

По мере того как плотность клеток фитопланктона достигает пика, океан меняет цвет с темно-синего на бирюзовый, бледно-зеленый или красновато-коричневый. Этот «зеленый взрыв» вызывает вторичный всплеск численности зоопланктона, включая копеподов, личинок ракообразных и криля, которые мигрируют вверх, чтобы питаться фотосинтезирующими водорослями. В течение 48-72 часов кубические метры морской воды насыщаются живыми организмами.

Цветение сохраняется до тех пор, пока не истощатся доступные питательные вещества или пока выпас более крупными организмами не возьмет под контроль количество клеток. По мере отмирания фитопланктона он опускается на морское дно в виде морского снега, питая глубоководные донные экосистемы или разлагаясь под действием бактерий. На местах дайв-сафари в открытом океане активная циркуляция воды поддерживает высокий уровень кислорода, несмотря на быстрый биологический оборот.

Погружения в условиях ограниченной видимости требуют скорректированных процедур. Во время цветения видимость может быстро меняться с 25 метров на глубине до менее 5 метров вблизи поверхностной фотической зоны. Дайверы должны поддерживать более тесный контакт с напарником, внимательно следить за глубиномерами без четких визуальных ориентиров и использовать мощные дайв-фонари, чтобы пробиваться сквозь рассеянные частицы.

Награды значительно перевешивают визуальную дымку для любителей пелагической фауны. Дайв-сафари позиционируются вдоль каналов течений и зон апвеллинга, где собираются фильтраторы. Наблюдение за 12-метровой китовой акулой или цепочкой рифовых мант, питающихся через планктонное облако на глубине 10 метров, – это необыкновенный опыт.

Подводные фотографы должны скорректировать свои методы. Широкоугольные снимки рифов страдают от обратного рассеяния, вызванного отражением вспышки от плавающих частиц. Фотографы переходят на съемку с близким фокусом и широким углом, макросъемку или видеосъемку при естественном освещении с широко расставленными видеосветильниками, чтобы минимизировать отражения частиц.

Миф: Цветение планктона означает испорченную, непригодную для дайвинга воду. Факт: Хотя видимость снижается, цветение планктона создает самые биологически активные условия для дайвинга на Земле, привлекая китовых акул, мант и огромные косяки рыб.

Миф: Все цветения планктона — это токсичные красные приливы. Факт: Подавляющее большинство цветений планктона состоит из безвредных диатомовых водорослей и полезных водорослей, которые составляют основу пищевой цепи океана, а токсичные вредные цветения водорослей (ВЦВ) являются редкими прибрежными явлениями.

Миф: В планктонной воде невозможно сделать хорошие фотографии. Факт: Фотографы приспосабливаются, располагая вспышки далеко от оси, чтобы устранить обратное рассеяние, фокусируясь на макрообъектах или делая широкоугольные снимки мегафауны с близкого расстояния.

Миф: Для цветения планктона требуется холодная вода. Факт: Теплые поверхностные воды в сочетании с сильным солнечным светом могут вызвать массовое цветение фитопланктона всякий раз, когда питательные вещества поступают за счет апвеллинга или ветрового перемешивания.