Странствующий альбатрос

Встретить странствующего альбатроса во время погружения крайне маловероятно, учитывая его предпочтение кормиться на поверхности и обитание в открытом океане. Эти птицы не являются водными ныряльщиками в смысле глубокого погружения за добычей; они в основном питаются на поверхности или возле нее. Поэтому дайверам не следует ожидать увидеть их под водой. Однако во время интервалов на поверхности или переходов на лодке в Южном океане встреча с альбатросом – это запоминающееся событие. Если вы увидите его с лодки, соблюдайте уважительное расстояние и избегайте любых действий, которые могут нарушить его естественное поведение. Они обычно пугливы по отношению к присутствию человека. Никогда не пытайтесь кормить диких животных, включая альбатросов, так как это может изменить естественное пищевое поведение и создать зависимость. Вместо этого сосредоточьтесь на фотографировании издалека с помощью длиннофокусного объектива. Помните, что альбатросы, как и все морские птицы, находятся под защитой, и любое вмешательство или беспокойство является неэтичным и часто незаконным. Наслаждайтесь зрелищем этих великолепных птиц со своего судна, оценивая их невероятное мастерство полета, когда они без усилий скользят над волнами. Всегда придерживайтесь ответственных практик наблюдения за дикой природой, как это предписано вашим лидером экспедиции или дайв-оператором.

Учитывая их чрезвычайно широкий ареал и пелагический характер, не существует единого «лучшего сезона» для дайверов, чтобы надежно встретить странствующих альбатросов. Однако встречи наиболее вероятны в южное полушарие летом (с декабря по март) для тех, кто совершает антарктические экспедиции или глубоководные путешествия по Южному океану. В этот период размножающиеся птицы более локализованы вокруг своих субантарктических гнездовых островов, но неразмножающиеся особи и молодняк продолжают свои обширные океанические странствия. Для тех, кто находится на дайв-сафари, направляющихся на Антарктический полуостров или обратно, особенно через пролив Дрейка, эти месяцы дают самые высокие шансы наблюдать их парящими над головой. Дайверы, исследующие богатые питательными веществами воды вокруг отдаленных океанических островов в умеренном Южном океане, также могут заметить их в эти месяцы, так как многие виды более активны. Встречи носят случайный и непредсказуемый характер в течение всего года из-за их обширных кочевых путешествий, но концентрированная активность в открытом море выше в летние месяцы.

Странствующий альбатрос, _Diomedea exulans_, – это истинно пелагическая морская птица, проводящая большую часть своей жизни, паря над бескрайними просторами Южного океана. Этот вид циркумполярен, встречается во всех водах южнее 30° ю. ш., с ареалом размножения, ограниченным в основном отдаленными субантарктическими островами. Ключевые места размножения включают Южную Георгию, остров Марион, острова Крозе, острова Кергелен и остров Маккуори. Хотя эти острова, как правило, недоступны для дайверов-любителей, встречи в море возможны в богатых питательными веществами зонах апвеллинга и фронтах конвергенции, где концентрируется пища. С ними можно случайно столкнуться во время дайв-сафари на Антарктический полуостров или при пересечении пролива Дрейка, хотя это редкость, поскольку они в основном кормятся вдали от суши. Молодые птицы и неразмножающиеся взрослые совершают обширные океанические миграции, часто облетая земной шар несколько раз, что делает их присутствие величественным, хотя и мимолетным зрелищем над открытой водой. Они предпочитают умеренные и холодные океанические воды, редко заплывая в тропические моря.

Странствующий альбатрос – оппортунистический и высокоэффективный пелагический хищник, питающийся в основном головоногими моллюсками, рыбой и ракообразными. Их рацион варьируется географически и сезонно, но сильно зависит от кальмаров, которых они часто ловят на поверхности океана или чуть ниже. Они известны своей способностью отдыхать на поверхности воды и выхватывать добычу из верхних слоев, иногда совершая неглубокие погружения, чтобы поймать пищу недалеко от поверхности. В то время как исторически они следовали за китобойными судами, чтобы поживиться отходами, сейчас они часто следуют за рыболовными судами, оппортунистически питаясь выбросами, что может случайно привести к взаимодействию с рыболовными снастями. Также известно, что они питаются падалью, включая останки тюленей и других крупных морских животных. Их пищевое поведение адаптировано для извлечения добычи из открытого океана, обычно это захват с поверхности или неглубокое погружение, в отличие от глубокого погружения.