Прилипала

Прилипалы безвредны для человека, но их сильный инстинкт «путешествия автостопом» может заставить их приближаться к дайверам с намерением прикрепиться к ластам, баллонам или гидрокостюмам. Если неприкрепленная прилипала приближается, сохраняй спокойствие, поддерживай нейтральную плавучесть и осторожно отгони рыбу плоской ладонью или корпусом камеры, если ты не хочешь стать хозяином; их присоска может оставить безвредные, временные круглые отметины на голой коже. При фотографировании прилипал, прикрепленных к крупным хозяевам, таким как манты или акулы, избегай агрессивного плавания по направлению к животному-хозяину, так как резкие движения заставят хозяина уплыть. Используй рассеянное широкоугольное освещение с тонкой стробоскопической подсветкой, чтобы осветить текстурированную присоску прилипалы без обратного рассеивания. Держись горизонтально и позволь животному-хозяину установить дистанцию.

Прилипалы встречаются повсеместно круглый год в тропических океанах, однако пик встреч приходится на сезонные миграции их основных хозяев. На Мальдивах дайверы наблюдают большое количество прилипал с декабря по апрель, когда манты собираются на чистящих станциях на атоллах Ари и Баа. На Сокорро (архипелаг Ревильяхихедо) встречи с крупными акулами и океаническими мантами, на которых обитают прилипалы, исключительны с ноября по май. Посетители острова Кокос и Галапагосских островов найдут их, путешествующими автостопом на акулах-молотах и китовых акулах с июня по ноябрь. В Красном море прилипал надежно замечают круглый год на длинноперых океанических акулах, особенно с октября по декабрь, когда активность пелагических акул усиливается вокруг офшорных рифов, таких как Brothers и Daedalus.

Прилипалы распространены по всему миру во всех тропических, субтропических и теплых умеренных морских водах, охватывая Атлантический, Тихий и Индийский океаны. Они обитают в динамическом диапазоне глубин от поверхности до примерно 200 метров, следуя вертикальным перемещениям своих предпочитаемых хозяев. Вместо того чтобы быть привязанными к фиксированному субстрату, прилипалы ведут существование в открытой воде по пелагическим синим водным коридорам, прибрежным свалам, офшорным подводным горам и внешним коралловым барьерным рифам. Их часто встречают вблизи мелководных чистящих станций, где пелагическая мегафауна собирается, чтобы быть обслуженной рыбами-чистильщиками и прилипалами. Прибрежные бухты, каналы и глубоководные свалы, часто посещаемые акулами, скатами и морскими черепахами, представляют собой основные воды, которые это животное называет домом.

Прилипалы — это оппортунистические всеядные животные и чистильщики, чей рацион варьируется в зависимости от наличия хозяина и стадии жизни. Прикрепившись к пелагическим хозяевам, таким как манты, акулы и морские черепахи, они выполняют мутуалистические чистящие обязанности, потребляя паразитических копепод, изопод и отслоившиеся чешуйки эпидермиса непосредственно с кожи и жаберных камер хозяина. Когда хозяин питается, прилипалы на мгновение открепляются, чтобы покормиться остатками, отпавшими кусочками мяса и облаками зоопланктона, образующимися во время кормового безумия. Независимые свободно плавающие прилипалы активно охотятся на мелких бентосных и пелагических беспозвоночных, кальмаров и более мелких костистых рыб. Некоторые виды также потребляют фекалии своих хозяев, извлекая остаточные питательные вещества. Питание происходит оппортунистически как днем, так и ночью, точно отслеживая хищные и кормовые ритмы своих соответствующих животных-хозяев.