Наутилус помпилиус

Учитывая их ночные повадки и предпочтение прохладной, глубокой воды, встреча с камерным наутилусом обычно происходит во время специализированных ночных погружений в открытом океане (blackwater) или на глубоких обрывах. Дайверы должны практиковать идеальную нейтральную плавучесть, так как хрупкие внешние рифовые стены резко обрываются на тысячи метров в открытый океан. Убедитесь, что фонари оснащены красными фильтрами или рассеивателями низкой мощности; примитивные глаза наутилуса очень чувствительны к свету, и интенсивные белые лучи могут вызвать необратимое повреждение сетчатки и дезориентировать животное, загнав его в опасную местность. Всегда соблюдайте уважительное расстояние не менее двух метров, никогда не пытайтесь касаться, манипулировать или изменять путь животного. Фотографам следует снимать с использованием рассеянного света для фокусировки, используя два строба, расположенных широко, с рассеивателями на низкой мощности, чтобы предотвратить обратное рассеяние и избежать ослепления объекта. Наконец, внимательно следите за манометром и запасом газа, так как темные вертикальные стены не дают визуальной ориентации по дну.

Встреча с камерным наутилусом обычно требует специализированных глубоководных или ночных погружений, либо экспедиций с исследовательскими операциями. На Палау ночные погружения вдоль крутых обрывов внешних барьерных рифов предлагают наиболее надежные естественные встречи с ноября по апрель, когда преобладают спокойные морские условия. Коралловое море и внешние края Большого Барьерного рифа в Австралии предоставляют шансы во время южной зимы и весны с июня по ноябрь, когда пелагическая жизнь процветает вдоль отвесных рифовых стен. В Папуа — Новой Гвинее защищенные воды вокруг залива Милн и Бисмаркова моря предоставляют возможности в течение всего года, с пиковой видимостью и стабильной погодой с мая по ноябрь. В Новой Каледонии, где этот вид, как известно, заходит на необычно мелкие воды вдоль окаймляющих рифов, более прохладные месяцы с июля по октябрь дают наибольшую вероятность обнаружения особей, поднимающихся на рекреационные глубины для дайвинга.

Камерный наутилус обитает на крутых, подверженных течениям внешних склонах форрифов, глубоких подводных стенах и океанических впадинах тропического Индо-Тихоокеанского региона. Их основной географический ареал охватывает воды вокруг Филиппин, Индонезии, Палау, Папуа — Новой Гвинеи, Соломоновых Островов, Фиджи и простирается до Новой Каледонии и Большого Барьерного рифа у северо-восточного побережья Австралии. Эти животные обитают в широком батиметрическом диапазоне глубин от 100 до более 700 метров, проводя дневные часы в прохладных, под высоким давлением глубинах от 300 до 600 метров, чтобы избежать жары и дневных хищников. Поскольку их раковина разрушается на глубинах, превышающих 800 метров, а их метаболизм страдает в теплой поверхностной воде, превышающей 25°C, они строго обитают на глубоких океанических окраинах, где преобладают холодные, восходящие течения, поднимаясь на рекреационные глубины для дайвинга (15–40 метров) только ночью.

Камерный наутилус в основном является оппортунистическим падальщиком и низкоэнергетическим донным хищником, полагаясь на свое острое обоняние, а не на зрение, чтобы обнаруживать пищу в темных глубинах. Он активно питается сброшенными панцирями ракообразных, мертвой рыбой, падалью и иногда живыми, медленно движущимися донными беспозвоночными, такими как мелкие крабы, раки-отшельники и роющие креветки. Во время охоты он вытягивает свои многочисленные тонкие, липкие щупальца, чтобы исследовать глубокие отложения, расщелины рифов и навесы. Как только пища найдена, щупальца подтягивают добычу к его мощному, похожему на попугайский клюв, состоящему из хитина и усиленному карбонатом кальция. Этот крепкий клюв в сочетании с теркообразной радулой без усилий раздавливает затвердевшие экзоскелеты ракообразных и разрезает животные ткани. Большая часть кормления происходит под покровом ночи, когда животное поднимается на богатые питательными веществами верхние склоны.