Французский спинорог

Дайверы часто встречаются с французскими спинорогами благодаря их смелому, любознательному характеру по отношению к подводным наблюдателям. Обычно их замечают плавающими парами вокруг мелководных коралловых образований, скалистых рифов и садов горгоний. Поскольку они любопытны и относительно бесстрашны, дайверы могут легко приближаться к ним для фотосъемки, не вызывая стресса, при условии соблюдения медленных, спокойных движений.

Обрати внимание на молодых французских спинорогов, которые управляют чистящими станциями на дне рифа или на местах отдыха морских черепах. Молодые чистильщики выполняют характерное виляющее или порхающее плавание, чтобы подать сигнал рыбам-клиентам. Во время чистки они парят близко и нежно касаются клиентов — таких как мурены, барракуды, каранги, луцианы, рыбы-хирурги и зеленые морские черепахи — своими брюшными плавниками, собирая эктопаразитов и мертвые ткани.

Если ты исследуешь рифы в сумерках или во время ночных погружений, загляни в глубокие расщелины и выступы. Французские спинороги возвращаются на одно и то же место отдыха каждую ночь. Избегай направлять яркие подводные фонари прямо в их укрытия, так как испуганные спинороги могут издавать стучащий акустический сигнал.

Французские спинороги являются оседлыми, немигрирующими обитателями рифов по всему их ареалу в Западном и Восточном Атлантическом океане. Поскольку эти рыбы образуют постоянные моногамные пары и поддерживают фиксированные круглогодичные территории, дайверы могут надежно наблюдать их в любой месяц года без сезонных изменений в численности.

Выбор лучшего времени для погружения, чтобы увидеть французских спинорогов, зависит от местных погодных условий и состояния моря, а не от перемещения рыб. В Карибском бассейне и на Багамах самые сухие месяцы с декабря по май предлагают самую чистую видимость и более спокойное море. Во Флориде и Мексиканском заливе теплые летние месяцы приносят оптимальные температуры воды в районе 24°C (середина 70-х по Фаренгейту) и выше. В Бразилии и в местах Восточной Атлантики, таких как Кабо-Верде и остров Вознесения, местные сезонные условия погружения диктуют оптимальную прозрачность воды. Круглогодичная верность рифам гарантирует, что всякий раз, когда водные условия позволяют погружаться, взрослые пары и территориальные молодые особи будут присутствовать на своих домашних рифах.

Французский спинорог широко распространен по обе стороны Атлантического океана. В Западной Атлантике его ареал простирается от Флориды и Багамских островов через Мексиканский залив и Карибское море — включая Роатан и Антильские острова — вплоть до Бразилии. В Восточной Атлантике он встречается у Западной Африки, Кабо-Верде, острова Вознесения и скал Сент-Пол, а также был интродуцирован на Бермудские острова.

Они обитают на коралловых рифах, скалистых берегах, разрушенных твердых донных участках и травянистых отмелях, где обилие трещин и щелей предлагает укрытия. Физически устойчивый, этот вид эвригалинный, выдерживает широкий диапазон солености и процветает при температуре воды в районе 24°C (середина 70-х по Фаренгейту).

Их распределение по глубине в основном сосредоточено на мелководных рифах на глубине до 4,5 метров (15 футов) до 40 метров. Однако научные исследования также зафиксировали французских спинорогов, обитающих в более глубокой мезофотической коралловой зоне на глубинах от 30 до 150 метров (100–500 футов).

Рацион взрослых французских спинорогов весьма специализирован и состоит в основном из губок, которые составляют примерно 70 процентов от общего объема их пищи. У них маленькие рты, снабженные плотными рядами гребенчатых или щетинковидных зубов, специально приспособленных для соскабливания и измельчения жесткой ткани губок. По мере роста особи их пищевые привычки расширяются, включая от двенадцати до пятнадцати различных видов губок. Помимо губок, взрослые дополняют свой рацион водорослями, асцидиями, мшанками, зоантариями, горгониями, гидроидами и мягкими кораллами.

Молодые французские спинороги имеют совершенно другой рацион. Молодые особи питаются в основном водорослями, детритом, а также эктопаразитами, слизью и мертвыми тканями, которые они собирают с рыб-клиентов на чистящих станциях. По мере созревания и роста молоди губки составляют все большую часть их рациона, устанавливая прямую связь между размером тела и потреблением губок до тех пор, пока они полностью не перейдут на взрослую всеядную диету, доминирующую губками.