Морской угорь

Встречи с европейскими морскими угрями обычно происходят во время дневных погружений на рифах или затонувших объектах, где они отдыхают внутри расщелин, стен гаваней или искусственных сооружений, таких как воронки затонувших кораблей. Днем дайверы обычно видят только их широкие головы, торчащие из укрытия. Ночью угри выходят охотиться на открытых рифах и в толще воды.

Наблюдая за угрем, сохраняй отличный контроль плавучести и держи руки подальше от его убежища. Крупные угри обладают мощными челюстями и острыми режущими зубами, способными нанести серьезные укусы, если их испугать, загнать в угол или спровоцировать. Никогда не пытайся кормить или прикасаться к угрю; кормление с рук крайне опасно из-за их агрессивной реакции на пищу. Осторожно используй дайверские фонари, избегая длительного прямого попадания луча в их глаза. Соблюдение уважительной дистанции обеспечивает безопасные и естественные взаимодействия.

Европейские морские угри не совершают миграций в ювенильной и незрелой фазах, оставаясь в прибрежных водах круглый год. Дайверы могут постоянно наблюдать их на дайв-сайтах Великобритании, Ирландии и Северо-Восточной Атлантики зимой, весной, летом и осенью без сезонного снижения численности.

Сезонные изменения в основном связаны с размножением, которое происходит далеко за пределами глубин для рекреационного дайвинга. Взрослые угри совершают нерестовые миграции в глубокие прибрежные воды. Исследования показывают, что нерест в Средиземноморье происходит в летние месяцы, а именно с июля по сентябрь. Поскольку самки проходят однократное семельпарное нерестовое событие в глубокой воде и погибают после него, мелководные прибрежные дайв-сайты населены постоянными молодыми и незрелыми особями, что обеспечивает надежные круглогодичные наблюдения для дайверов.

Европейский морской угорь широко распространен по всей восточной части Атлантического океана, от Норвегии и Исландии на юг до Сенегала, а также по Средиземному и Черному морям. В Великобритании и Ирландии он наиболее многочисленен вдоль южного и западного побережий Англии, Уэльса и Шотландии, а также по всей Ирландии.

Морские угри обитают на скалистых побережьях, рифах, стенах гаваней и искусственных сооружениях, таких как затонувшие корабли. Молодь и юные угри живут близко к берегу в мелководье, в то время как более крупные взрослые особи постепенно перемещаются в более глубокие прибрежные районы. Диапазон их глубины простирается от мелководных приливных зон до 500 метров в обычных местах кормления. Во время репродуктивных миграций к глубоководным нерестилищам в Атлантическом океане и Средиземном море зрелые особи опускаются на экстремальные океанические глубины от 600 до 4000 метров.

Европейский морской угорь — это ночной хищник-оппортунист, который питается преимущественно под покровом темноты. В светлое время суток он остается в основном неактивным в темных расщелинах скал или полостях затонувших кораблей, но ночью выходит, чтобы активно кормиться на скалистом морском дне и по всей толще воды.

Его рацион состоит в основном из костистых рыб, головоногих моллюсков, таких как осьминоги, и различных ракообразных, включая крабов. Угри — эффективные охотники на живую рыбу, использующие свои сильные челюсти — с внешним рядом крупных режущих зубов и внутренним рядом более мелких, острых зубов — чтобы схватить и одолеть добычу. Помимо активной охоты на живых животных, угри, как известно, питаются падалью, подбирая мертвую и разлагающуюся рыбу на морском дне. Такое сочетание активной ночной охоты и питания падалью позволяет им поддерживать разнообразный рацион в различных умеренных морских средах обитания.