Forkbeard

Întâlnirea cu barba-dublă necesită control disciplinat al flotabilității și o etichetă atentă a iluminării, deoarece le găsești de obicei în medii sensibile deasupra capului, sub surplombe stâncoase și în compartimente adânci de epave. Ar trebui să menții o poziție orizontală pentru a evita ridicarea sedimentului sau deranjarea pereților delicati ai cavernelor. Deoarece barba-dublă posedă ochi extrem de sensibili, adaptați la crepuscul și întuneric, evită să le direcționezi torțe puternice direct în ochi; în schimb, difuzează fasciculul sau folosește periferia luminii pentru a ilumina peștele fără a-l speria. Pentru fotografii subacvatici, un obiectiv cu unghi larg sau macro cu unghi larg, cu putere redusă a blițului, permite capturarea peștelui împreună cu habitatul său cavernos. Fă mișcările lent și deliberat, deoarece apropierile rapide vor face ca peștele să se retragă adânc în fisuri inaccesibile. Monitorizează întotdeauna adâncimea, timpul de fund și rezervele de gaz cu vigilență, deoarece barba-dublă locuiește frecvent la limitele superioare ale profilurilor de scufundare recreaționale.

Întâlnirile cu barba-dublă sunt posibile pe tot parcursul anului în destinațiile de scufundări din Atlanticul temperat și Mediterana, deși temperaturile sezoniere ale apei influențează distribuția lor pe adâncime. În Azore, scufundările între iunie și octombrie oferă cea mai clară apă, cele mai calme mări și cele mai bune șanse de a întâlni barba-dublă care locuiesc în caverne adânci și tuburi de lavă. În jurul Insulelor Canare, perioada de vârf este între septembrie și decembrie, când pinaclurile recifurilor adânci pot fi explorate în vizibilitate excelentă. În Marea Mediterană, inclusiv pe pereții abrupți dramatici ai Costa Brava din Spania și Coasta Cilento din Italia, perioada din iulie până în octombrie oferă termocline confortabile și condiții marine stabile pentru scufundări tehnice și recreaționale adânci de-a lungul pereților stâncoși. În apele mai reci din Regatul Unit și Bretania, iunie până în septembrie reprezintă cea mai calmă perioadă pentru explorarea epavelor offshore adânci.

Barba-dublă locuiește în medii marine temperate și subtropicale din estul Oceanului Atlantic, extinzându-se din Canalul Mânecii și Golful Biscaya spre sud până în Africa de Vest, inclusiv Azore, Madeira și Insulele Canare, precum și întreaga Mare Mediterană. Scafandrii le vor întâlni de obicei la adâncimi între 10 și 200 de metri, deși specia poate coborî pe platforma continentală la adâncimi de peste 650 de metri. Barba-dublă manifestă o preferință puternică pentru habitatele structurate, cu relief ridicat, cum ar fi recifurile stâncoase, pereții abrupți, câmpurile de bolovani subacvatici, peșterile marine și epavele istorice. Sunt rareori văzute în apă deschisă, albastră, preferând să rămână în sau adiacent substraturilor dure și marginilor nisipoase unde fisurile oferă refugiu imediat de lumină și de prădătorii pelagici mari.

Barba-dublă este un prădător carnivor cu o dietă diversă, oportunistă, compusă în principal din organisme bentonice. Peștii demersali mici, inclusiv guvizi, blenni, rase tinere și gadidae mici, reprezintă o parte semnificativă din aportul său nutrițional. De asemenea, se hrănește abundent cu o mare varietate de nevertebrate bentonice, inclusiv crabi înotători, crabi pustnici, creveți mantis, creveți, viermi policheți și cefalopode mici precum caracatițe și sepii. Vânănd aproape exclusiv de la amurg până în zori, barba-dublă patrulează la joasă înălțime deasupra substraturilor stâncoase sau nisipoase, desfășurând aripioarele sale pelviene bifurcate și mustacul sensibil de la bărbie, care sunt dens pline de chemoreceptori și mecanoreceptori. Aceste structuri senzoriale detectează semnături chimice subtile și vibrații emise de pradă îngropată în sedimente sau ascunsă în fisurile stâncilor, permițând barba-dublă să atace rapid cu o înghițitură bruscă prin aspirație cu gura sa cavernoasă.