Barotrauma

Când un scafandru coboară, presiunea ambientală crește, determinând comprimarea spațiilor umplute cu aer din corp. La ascensiune, presiunea ambientală scade, determinând expansiunea acestor spații. Barotrauma apare atunci când presiunea din interiorul acestor spații nu se poate egaliza cu presiunea externă, ducând la o diferență de presiune care deteriorează țesuturile înconjurătoare. De exemplu, în timpul coborârii, dacă un scafandru nu poate adăuga aer în urechea medie, presiunea externă face ca timpanul să se bombeze spre interior, putând duce la durere și ruptură. Invers, în timpul ascensiunii, dacă aerul prins nu poate ieși dintr-un spațiu (de exemplu, plămâni), aerul în expansiune poate provoca leziuni tisulare.

Sunt recunoscute mai multe tipuri de barotraumă. Barotrauma urechii (barotrauma otică), cea mai comună, variază de la disconfort ușor la ruptura timpanului sau leziuni ale urechii interne. Barotrauma sinusurilor afectează sinusurile umplute cu aer din față și craniu, provocând durere, sângerări nazale sau dureri de cap. Barotrauma pulmonară, cunoscută și sub denumirea de leziune prin supraexpansiune pulmonară, este cea mai gravă, apărând atunci când aerul este prins în plămâni în timpul ascensiunii, ducând la ruptura țesutului pulmonar și potențial la pneumotorax (colaps pulmonar), emfizem mediastinal sau embolie gazoasă arterială (EGA).

Alte forme includ barotrauma dentară (barodontalgia), unde aerul prins în obturațiile sau cariile dentare se extinde sau se contractă, provocând durere; barotrauma facială, cauzată de o mască prost ajustată care creează un vid pe față (strângerea măștii); și, mai puțin frecvent, barotrauma gastrointestinală, de la gazele în expansiune din tractul digestiv. Prevenția depinde de egalizarea eficientă și la timp, evitarea schimbărilor rapide de presiune și nedescufundarea în stare de congestie.

Pentru scafandrii de pe liveaboard, prevenirea barotraumei este esențială pentru a asigura o experiență de scufundări continuă și plăcută. Itinerariul tipic de liveaboard implică multiple scufundări pe zi, pe parcursul mai multor zile, adesea în locații diverse și uneori îndepărtate. Un episod de barotraumă, chiar și unul ușor, te poate forța să ratezi scufundările ulterioare sau, în cazuri severe, poate necesita evacuare și asistență medicală, perturbând astfel întreaga călătorie pentru tine și, potențial, pentru alții.

Pentru a reduce riscul, ar trebui să îți gestionezi proactiv sănătatea urechilor și a sinusurilor. Aceasta include asigurarea că ești bine odihnit și hidratat și evitarea scufundărilor dacă prezinți simptome de răceală, alergii sau congestie sinusală. Mulți scafandri experimentați de pe liveaboard poartă decongestionante nazale (utilizate cu precauție și conform sfaturilor medicale) sau spray-uri nazale saline pentru a ajuta la egalizare, mai ales în zilele cu multiple scufundări.

Echipajul de pe liveaboard este antrenat să asiste scafandrii cu practici de scufundare sigure, inclusiv subliniind coborârile lente și tehnicile corecte de egalizare în timpul briefingurilor de scufundare. În cazul în care apare barotrauma, echipajul poate oferi primul ajutor inițial și poate asista la comunicarea cu facilitățile medicale. Cu toate acestea, responsabilitatea finală pentru prevenire îi revine scafandrului individual, făcând ca conștientizarea și măsurile proactive să fie cheia unei aventuri liveaboard de succes.

Mit: Barotrauma afectează doar urechile. Fapt: Deși barotrauma urechii este cea mai comună formă, această leziune poate afecta orice spațiu umplut cu aer din corp care nu poate egaliza presiunea. Aceasta include sinusurile, plămânii (barotrauma pulmonară), dinții (barodontalgia) și chiar o mască prost ajustată poate provoca barotraumă facială.

Mit: Dacă poți egaliza pe uscat, nu vei suferi barotraumă sub apă. Fapt: Egalizarea pe uscat este diferită de egalizarea sub presiune. Presiunea ambientală crescută sub apă face mai dificilă deschiderea trompelor lui Eustachio. Congestia, chiar și ușoară, poate bloca pasajele care erau libere pe uscat. Egalizarea eficientă necesită efort conștient și consecvență pe tot parcursul coborârii.

Mit: Egalizarea forțată este cel mai bun mod de a preveni barotrauma. Fapt: Egalizarea forțată, cum ar fi manevrele Valsalva agresive, poate provoca de fapt barotraumă, în special la urechea medie. Tehnicile de egalizare blânde, timpurii și frecvente (de exemplu, înghițirea, mișcarea maxilarului, manevra Frenzel) sunt mai sigure și mai eficiente, permițând aerului să pătrundă în trompele lui Eustachio fără presiune excesivă.

Mit: Barotrauma este același lucru cu Boala de Decomprimare (BD). Fapt: Acestea sunt condiții distincte. Barotrauma rezultă din diferențele de presiune în spațiile umplute cu aer, provocând leziuni tisulare mecanice, de obicei resimțite în timpul sau imediat după schimbarea de presiune. BD este cauzată de formarea bulelor de azot în țesuturi din cauza reducerii rapide a presiunii după saturație, cu simptome care apar adesea la minute sau ore după ieșirea la suprafață.