Steller's JayCyanocitta stelleriUnde și când le poți vedea

Gaița lui Steller este un membru îndrăzneț, cu creastă, al familiei ciorilor, care locuiește în pădurile din vestul Americii de Nord. Capul său închis la culoare contrastează cu corpul de un albastru intens, fiind ușor de recunoscut pe coastele împădurite din sud-estul Alaskăi. Inteligentă și oportunistă, poate explora zonele de picnic, dar viața sa naturală se concentrează pe hrana și adăpostul oferite de pădure. Nu este răspândită în toată Alaska, iar țărmurile nordice lipsite de copaci sunt în afara habitatului său obișnuit.

Size

Lungime 30–34 cm

Weight

100–140 g

Lifespan

Nu a fost stabilită cu certitudine

Status

Neamenințat cu dispariția

Perechile ocupă teritorii împădurite în timpul reproducerii, în timp ce în alte perioade se pot forma grupuri mai libere. Gaițele caută prin frunziș, pe ramuri și pe sol, ascund hrana pentru utilizare ulterioară și supraveghează îndeaproape alte animale. Strigătele lor puternice le dezvăluie adesea înainte de a fi vizibile și pot imita alte păsări, inclusiv păsările de pradă. În preajma oamenilor pot deveni necrofagi încrezători, un obicei care nu ar trebui încurajat prin hrănire. Sunt cunoscute pentru inteligența lor și capacitatea de a rezolva probleme, în special pentru a accesa hrana. Sunetele lor pot fi foarte diverse și imită frecvent șoimul cu coadă roșie sau alte păsări de pradă, posibil pentru a speria competitorii de la sursele de hrană.

• Aspectul său albastru provine în mare parte din structura penelor, mai degrabă decât dintr-un pigment albastru.
• Depozitează hrana în ascunzători pentru a fi recuperată ulterior.
• Cuibul poate include o componentă substanțială de noroi.
• Repertoriul său vocal include imitații ale altor specii de păsări.

Gaițele lui Steller sunt rezidente în arealul lor din Alaska, astfel încât pădurile adecvate pot fi vizitate pe tot parcursul anului. Perioada din mai până în septembrie oferă zile mai lungi și un acces mai ușor la potecile de coastă. Păsările care se reproduc pot fi mai tăcute sau mai defensive lângă cuiburi, iar sunetele sau observarea lor nu sunt garantate. Lunile de iarnă oferă oportunități unice de a observa gaițele atunci când stratul de zăpadă limitează hrănirea la sol, determinându-le să fie mai active în copaci și uneori lângă așezările umane. Primăvara poate fi interesantă pentru observarea ritualurilor de curte, deși păsările pot fi mai retrase.

Pădurile de conifere și cele mixte sunt tipice, inclusiv pădurile de molid și tsuga, marginile de pădure și așezările împădurite. În sud-estul Alaskăi, potecile forestiere de coastă pot oferi un habitat adecvat aproape de mare. Tundra deschisă, plajele expuse și insulele în mare parte lipsite de copaci oferă puține perspective, cu excepția cazului în care există o pădure în apropiere. Sunt adesea găsite în păduri mature de conifere, dar folosesc și păduri mixte. În unele zone, se adaptează bine la mediile suburbane unde există arbori și surse de hrană adecvate, deși acest lucru este mai puțin frecvent în regiunile izolate din Alaska.

Omnivor adaptabil, consumă semințe, nuci, fructe de pădure, insecte și alte nevertebrate. Ouăle, puii din cuib și micile vertebrate sunt consumate oportunist. Hrana depozitată poate fi importantă atunci când proviziile proaspete scad, în timp ce resturile umane sunt un supliment evitabil care poate crea o dependență nesănătoasă. Ghindele și semințele de pin sunt alimentele naturale preferate, adesea stocate pentru iarnă. Pot consuma, de asemenea, rozătoare mici și șopârle, în special în perioadele cu cerere mare de energie.

Common name

Steller's Jay

Scientific name

Cyanocitta stelleri

Animal group

Birds

Size

Lungime 30–34 cm

Weight

100–140 g

Lifespan

Nu a fost stabilită cu certitudine

Status

Neamenințat cu dispariția

Identification

Creasta înaltă, capul închis la culoare și corpul albastru o disting de gaița cenușie (Canada jay), care nu are creastă și este în principal gri cu alb. Dincolo de corpul albastru și capul închis la culoare, o mică pată albă deasupra ochiului și dungile albastre discrete de pe aripi sunt trăsături distinctive. Nuanța de albastru poate varia geografic, dar modelul general este constant.