Bald EagleHaliaeetus leucocephalusUnde și când le poți vedea

Vulturul pleșuv este un vultur pescar nord-american de mari dimensiuni, asociat cu apele productive și arborii de cuibărit impunători. Adulții capătă familiarul cap și coadă albe abia după câțiva ani, în timp ce păsările tinere sunt maro pestriț. Recuperarea speciei în urma protecției și a restricțiilor privind pesticidele dăunătoare este un succes major al conservării. Cu toate acestea, perturbările, otrăvirea cu plumb, coliziunile și pierderea habitatului de cuibărit rămân amenințări importante la scară locală și regională.

Size

70–102 cm (28–40 in) lungime; 180–230 cm (71–91 in) anvergură

Weight

3–6.3 kg (6.6–13.9 lb)

Lifespan

20–30 ani

Status

Neamenințat cu dispariția

Vulturii pleșuvi vânează de pe suporturi de pândă sau din zbor, înșfacă hrana de la suprafața apei și consumă cu plăcere hoituri. De asemenea, fură prada de la alte păsări atunci când se ivește ocazia. Perechile întrețin cuiburi mari din crengi, adăugând adesea material pe parcursul sezoanelor succesive. În afara teritoriilor de reproducere, hrana abundentă poate aduna multe exemplare laolaltă. Migrația variază geografic: unele păsări rămân lângă surse sigure de hrană, în timp ce altele parcurg distanțe considerabile pe măsură ce apele îngheață sau prada se mută. Vulturii pleșuvi se împerechează pe viață, revenind de obicei în același teritoriu de cuibărit an de an. Sunt cunoscuți pentru etalările aeriene impresionante în timpul curtei, inclusiv zboruri sincronizate și plonjări cu ghearele întrepătrunse. Cuiburile lor pot fi masive, ajungând până la doi metri lățime și trei metri adâncime.

• Coloritul capului și al cozii la adulți se dezvoltă de obicei în jurul celui de-al cincilea an.
• Femelele sunt, în general, mai mari decât masculii.
• Perechile pot mări același cuib pe parcursul multor sezoane.
• Sunetele sale caracteristice sunt mult mai ascuțite și mai subțiri decât multe efecte sonore de vulturi din filme.

Perioada optimă depinde mult de regiune. Lunile mai calde din Alaska oferă observări de coastă accesibile, Florida susține o activitate de cuibărit vizibilă în timpul sezonului său mai răcoros, iar New England poate oferi concentrări de iarnă pe râuri. Aceste tipare diferite nu trebuie tratate ca un singur sezon de reproducere la nivelul întregului continent. În Alaska, sfârșitul verii oferă șanse de a vedea vulturi adunați la râurile unde somonii depun icrele. Sezonul de cuibărit din Florida durează de obicei din octombrie până în mai, cu activitate maximă în lunile de iarnă. În timpul iernilor din New England, vulturii pot fi găsiți de-a lungul râurilor mari neînghețate, concentrându-se adesea lângă baraje sau ape deschise.

Coastele, estuarele, râurile mari, lacurile și zonele umede oferă habitat de hrănire. Cuibăritul necesită, de obicei, arbori mari sau alte structuri înalte și sigure în apropierea hranei. Posturile de pândă expuse de pe țărm și porțiunile liniștite de apă pot fi zone bune de observare fără a te apropia de cuib. Aceștia aleg adesea copaci înalți cu ramuri puternice pentru a le susține cuiburile mari, frecvent lângă corpuri de apă care oferă hrană din abundență. Structurile artificiale, cum ar fi turnurile de comunicații sau stâlpii de electricitate, sunt uneori folosite pentru cuibărit sau pândă acolo unde locurile naturale sunt rare.

Peștele domină dieta multor populații, dar păsările de apă, mamiferele și hoiturile sunt, de asemenea, importante. Vulturii profită de hrana abundentă local, inclusiv pești eșuați și cadavre de somon. Obiceiurile lor de necrofagi îi expun la fragmente de plumb din resturile de animale contaminate și din uneltele de pescuit abandonate. Vulturii posedă o vedere excelentă, permițându-le să repereze peștii și alte prăzi de la înălțimi mari. Deși peștele este o sursă primară de hrană, aceștia sunt oportuniști și vânează și mamifere mici, cum ar fi iepurii și bizamii.

Common name

Bald Eagle

Scientific name

Haliaeetus leucocephalus

Animal group

Birds

Size

70–102 cm (28–40 in) lungime; 180–230 cm (71–91 in) anvergură

Weight

3–6.3 kg (6.6–13.9 lb)

Lifespan

20–30 ani

Status

Neamenințat cu dispariția

Identification

Adulții au capul și coada albe, cu un cioc galben masiv, în timp ce păsările imature se deosebesc de acvilele de munte prin ciocul mai greu și petele albe neregulate. Păsările juvenile, adesea maro cu alb, pot avea nevoie de până la cinci ani pentru a dezvolta penajul complet de adult. Ciocul greu, încovoiat și ghearele puternice sunt trăsături distinctive, chiar și de la distanță.