Sargo

Os mergulhadores que encontram sargos podem esperar interações diurnas, pois estes peixes são herbívoros omnívoros diurnos. Os encontros ocorrem em recifes rochosos rasos, bancos de areia, pradarias marinhas e até em zonas de rebentação turbulentas. Ao mergulhar perto de formações de recifes costeiras, procura juvenis esparídeos e espécies menores a reunirem-se em grandes e densos cardumes a profundidades entre 1 e 30 metros, enquanto adultos solitários maiores são tipicamente encontrados mais profundamente, até 150 metros.

Os mergulhadores devem manter movimentos calmos e constantes ao aproximar-se dos sargos. Espécies como o sargo-veado exibem um comportamento naturalmente curioso e podem aproximar-se de perto dos mergulhadores ou nadar ao lado de outros peixes de recife. Procura por interações de limpeza, pois já foi observado que o sargo atua como peixe limpador em tainhas-de-lábios-grossos e tainhas-de-cabeça-chata. Ao observar pares ou pequenos grupos a forragear sobre areia e rochas, mantém-te baixo e evita movimentos bruscos para permitir que os comportamentos naturais de alimentação continuem sem serem perturbados.

As observações subaquáticas sazonais dos sargos são influenciadas pelas temperaturas regionais da água e pelos ciclos de desova. Nas regiões costeiras do Mediterrâneo, como o Golfo de Túnis, o sargo (*Diplodus sargus*) inicia a sua atividade sexual primária e desova entre março e maio. Este ciclo reprodutivo é diretamente desencadeado à medida que as temperaturas da água no inverno sobem de 15 °C para 18 °C.

Em latitudes mais baixas e águas temperadas mais quentes, a estação de desova para peixes esparídeos tende a alongar-se significativamente. Mergulhadores que visitam locais no Atlântico Oriental e no Mediterrâneo podem encontrar sargos durante todo o ano, mas os meses de primavera e início de verão oferecem maior atividade perto de áreas costeiras rasas à medida que as temperaturas da água aumentam. Em áreas como as Ilhas Canárias, Madeira e Cabo Verde, as espécies de sargos permanecem ativas durante todo o ano nas suas zonas de profundidade preferidas, com juvenis em cardume frequentemente presentes em berçários costeiros rasos durante os meses pós-desova.

Os sargos são peixes marinhos demersais distribuídos globalmente em águas costeiras temperadas e tropicais dos Oceanos Atlântico, Índico e Pacífico, bem como nos Mares Mediterrâneo e Negro. Eles ocupam uma vasta gama de profundidade vertical, desde zonas de rebentação rasas, recifes rochosos e pradarias marinhas de *Zostera* em apenas 1 a 30 metros de água – onde predominam juvenis e subadultos – até taludes continentais offshore mais profundos que atingem 100, 150 ou 160 metros.

A maioria das espécies vive em ambientes estritamente marinhos sobre substratos arenosos, formações de recifes rochosos e zonas de fundos marinhos vegetados. No entanto, os sargos são peixes eurialinos; certas espécies habitam regularmente estuários de água salobra e lagoas costeiras, com alguns indivíduos a aventurarem-se em rios de água doce. As áreas de berçário estão frequentemente localizadas em estuários rasos e pradarias marinhas, fornecendo abrigo para juvenis em crescimento antes de migrarem para habitats bentopelágicos mais profundos como adultos maduros.

Os sargos são predominantemente predadores diurnos e herbívoros omnívoros que se alimentam durante o dia no fundo do mar. A sua dieta consiste principalmente em invertebrados bentónicos, suportada pelas suas estruturas mandibulares especializadas e dentes fortes. Os itens de presa comuns incluem moluscos marinhos, amêijoas, gastrópodes, crustáceos marinhos como anfípodes e copépodes zooplanctónicos, vermes marinhos segmentados, estrelas-serpente, ouriços-do-mar e pequenos crustáceos.

Além de presas animais, os sargos também consomem material vegetal e algas filamentosas enquanto pastam em recifes rochosos e substratos arenosos. Os seus dentes – que variam de dentes caninos afiados e cónicos na parte frontal da mandíbula a dentes molares largos e arredondados nas laterais – permitem-lhes esmagar facilmente presas de carapaça dura como ouriços e mariscos. Espécies menores e pares de forrageamento frequentemente peneiram a areia ou inspecionam fendas rochosas para capturar organismos bentónicos.