Ponto de mergulho: The Washing Machine

Ficha do ponto de mergulho: The Washing Machine

Profundidade

4–12 m (15–40 ft)

Corrente

Muito forte

Visibilidade

25–30 m (80–100 ft)

Temperatura da água

24–31°C (75–88°F)

Entrada

Entrada negativa a partir de Liveaboard / embarcação de apoio

Nível

Avançado, especialidade de deriva/flutuabilidade recomendada

Tipo de mergulho

Deriva, recife

Mergulho noturno

Não adequado

Região / porto

Exuma Cays, Bahamas

Coordenadas

24.39, -76.85

Condições e correntes

The Washing Machine é definida por suas correntes muito fortes e únicas, que criam um efeito de 'ciclo de rotação'. Os mergulhadores fazem uma entrada negativa em uma corrente subaquática rápida, que os leva através de um corte específico. A corrente arrasta os mergulhadores inicialmente para cerca de 12 metros (40 pés) antes de levantá-los de volta para cerca de 5 metros (15 pés) em uma saliência marinha, criando uma sensação de tombamento por centenas de metros. Embora a corrente seja intensa nesta área específica, é possível que mergulhadores menos experientes observem o fenômeno à distância em águas mais calmas. Após o passeio emocionante, a corrente se dispersa, deixando os mergulhadores em um recife de coral tranquilo. Os mergulhadores devem estar confortáveis com correntes fortes e ser proficientes em técnicas de mergulho à deriva, sendo o controle de flutuabilidade excelente primordial. O plano de mergulho depende muito dos movimentos das marés, e os operadores calculam meticulosamente o tempo.

Vida marinha e probabilidade de avistamento

Sea Turtle

frequente

Nurse Shark

frequente

Batfish

frequente

Eagle Ray

ocasional

Grouper

frequente

Snapper

frequente

Butterflyfish

frequente

Parrotfish

frequente

Caribbean Reef Shark

ocasional

Crab

frequente

Shrimp

frequente

Nudibranch

ocasional

Perfil do mergulho

O mergulho no The Washing Machine começa normalmente com uma entrada negativa a partir de um liveaboard ou embarcação de apoio, mergulhando diretamente na forte corrente. Os mergulhadores são aconselhados a descer rapidamente até aproximadamente 12 metros (40 pés) para apanhar o fluxo inicial. A corrente leva-te então através de uma depressão arenosa e desvia-se para a esquerda, entrando na zona principal do 'Washing Machine', onde a maré circular te fará girar. Esta fase é relativamente rasa, subindo até cerca de 4-5 metros (15 pés). Após um ou dois minutos desta viagem emocionante, a corrente dissipa-se, depositando os mergulhadores num recife de manchas vibrante. O resto do mergulho consiste em derivar tranquilamente sobre este recife, observando a vida marinha como tartarugas-marinhas e tubarões-enfermeiros. Os mergulhadores exploram normalmente o recife a profundidades entre 5-10 metros, desfrutando da abundância de corais e peixes. Os patamares de segurança são realizados no final da deriva, normalmente em águas mais calmas, longe da corrente principal, antes de subir à superfície onde o barco aguarda.

Fotografia subaquática

Captar a experiência do The Washing Machine requer um planeamento cuidadoso devido às correntes fortes e turbulentas. Para a parte do 'ciclo de centrifugação', uma lente grande-angular é ideal para transmitir o ambiente dinâmico, mas segurar bem a tua câmara é primordial. Foca-te em disparos rápidos e prepara-te para mudanças rápidas de orientação. Uma vez libertado no recife, muda para configurações macro ou portas padrão para fotografar a abundância de peixes tropicais, tartarugas-marinhas e tubarões-enfermeiros. A excelente visibilidade, frequentemente de 30 metros, permite a fotografia com luz natural nas áreas mais rasas do recife, mas os flashes irão realçar a cor e o detalhe, especialmente para sujeitos tímidos. Prioriza a manutenção de uma flutuabilidade perfeita e hidrodinamiza o teu equipamento para evitar emaranhamentos na corrente. Considera um cabo de segurança ou uma correia de pulso segura para a câmara para maior tranquilidade, e revê as definições do modo de disparo contínuo rápido da tua câmara para captar momentos fugazes.

Combine com estes pontos

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Como chegar e logística

O acesso ao The Washing Machine é feito principalmente através de embarcações de liveaboard que operam a partir de Nassau. O Aeroporto Internacional Lynden Pindling (NAS) em Nassau é a principal porta de entrada internacional para as Bahamas, com voos vindos de grandes cidades no Reino Unido, EUA, Canadá e Caraíbas. Os liveaboards partem normalmente do Prince George Wharf em Nassau. O The Washing Machine, estando no norte de Exuma Cays, é frequentemente um dos primeiros locais visitados em itinerários de uma semana. Estas viagens combinam vários locais de mergulho nas Exumas, estendendo-se por vezes até Eleuthera. Geralmente não são necessárias licenças específicas para mergulhar neste local, para além da certificação de mergulho padrão e das reservas de liveaboard. O seguro de viagem com cobertura de mergulho é altamente recomendado para todas as viagens às Bahamas.

Segurança e ambiente

Mergulhar no The Washing Machine exige um elevado nível de experiência de mergulho, em particular com correntes fortes e procedimentos de mergulho em deriva. Os mergulhadores devem manter um excelente controlo de flutuabilidade e manter-se atentos ao seu parceiro de mergulho. A câmara de descompressão mais próxima está localizada em Nassau, o que representa uma distância significativa de Exuma Cays, tornando a evacuação de emergência potencialmente demorada e complexa. Um seguro de mergulho abrangente, que inclua evacuação de emergência e tratamento em câmara de descompressão, é por isso essencial. Os mergulhadores devem seguir sempre de perto o briefing do divemaster, pois coordenar a entrada com as marés é crucial para a segurança e para maximizar a experiência. Pode ocorrer a separação do grupo em correntes fortes, pelo que manter o contacto visual e ter um dispositivo de sinalização é importante. O local não é adequado para praticantes de snorkeling recreativo ou mergulho livre devido às correntes intensas e imprevisíveis.

Para quem serve — e para quem não

FAQ

FAQ The Washing Machine

Liveaboards em The Washing Machine

Estes liveaboards podem visitar The Washing Machine em itinerários selecionados — os locais exatos dependem da partida, do tempo e das condições.

All Star Blackbeards Morning Star

Bahamas

24 hóspedes20 m

Bahamas Aggressor II

Bahamas

20 hóspedes34 m

Blue Marlin

Bahamas

26 hóspedes42 m

All Star Aqua Cat

Bahamas

30 hóspedes31 m

All Star Cat Ppalu

Bahamas

12 hóspedes20 m