Mergulho em Portugal (Açores) em janeiro

Condições em Janeiro

Divertir-se nos Açores em janeiro é uma experiência única, mas é vital ir com as expectativas certas. O clima nos Açores nesta época do ano é tipicamente suave, mas pode ser imprevisível. Podes esperar temperaturas do ar a rondar os 13-17°C (55-63°F). No entanto, o vento pode fazer com que se sinta mais frio, por isso, um bom agasalho é indispensável para as atividades à superfície. A precipitação é mais frequente no inverno, por isso, aguarda alguns dias de chuva, o que não impede as operações de mergulho, mas pode afetar o conforto geral fora da água.

Em relação às condições do mar, janeiro pode apresentar-se um pouco mais agitado do que nos meses mais quentes. Ondas de 1 a 2 metros são comuns e podem ser maiores em dias de tempestade. Para quem não está habituado a barcos mais pequenos, convém ter à mão medicação para enjoo. A temperatura da água do mar mantém-se em torno dos 16-18°C (61-64°F), o que exige um fato de mergulho adequado. A visibilidade, apesar de poder ser afetada pela agitação e pela precipitação, geralmente mantém-se bastante boa, com média de 15 a 25 metros, mas pode haver dias excecionais com visibilidade próxima dos 30 metros.

As correntes podem ser variáveis, como é comum em muitas ilhas vulcânicas oceânicas. Embora geralmente não sejam excessivamente fortes nos locais de mergulho protegidos, é sempre prudente mergulhar com um guia local experiente que conheça os padrões da maré e como estes afetam as correntes em diferentes pontos. No geral, janeiro nos Açores é para o mergulhador mais resiliente que não se importa com condições que não sejam perfeitas, mas que está ansioso para explorar a vida marinha única que o inverno açoriano oferece.

O que vais ver

Janeiro nos Açores, embora não seja a época alta para grandes pelágicos como as mobulas e os tubarões-baleia, oferece oportunidades fascinantes para o mergulhador atento. A vida marinha residente é o destaque nesta época. Poderás avistar uma grande variedade de peixes de recife, muitas vezes em cardumes densos e impressionantes. Garoupas de grandes dimensões, sargos, salemas, e bodiões são presenças constantes. Os fundos rochosos, repletos de tocas e fendas, servem de refúgio para polvos, moreias e congros, que podem ser observados a espreitar das suas alcovas.

Para os amantes da macrovida, janeiro pode ser particularmente gratificante. A água mais fria não espanta as criaturas mais pequenas e muitas vezes ficas com uma série de descobertas espetaculares. Nudibrânquios coloridos de várias espécies podem ser encontrados a deslizar sobre as rochas e algas. Camarões de limpeza e caranguejos de diferentes tamanhos são abundantes. Fica atento às gorgónias e corais, onde pequenas criaturas se camuflam perfeitamente. A riqueza do ecossistema açoriano, mesmo no inverno, é surpreendente e oferece imagens memoráveis para os fotógrafos subaquáticos.

Embora as probabilidades de tubarões-azuis e tubarões-caneja sejam mais baixas em janeiro, a presença de outras espécies de tubarões mais costeiras e residentes é uma possibilidade. Frequentemente avistam-se pequenos tubarões-lixa e tubarões-gato nas grutas e reentrâncias. Outros predadores como lírios e bonitos podem ser vistos a rondar os recifes. De vez em quando, um mergulhador sortudo pode até ter um encontro com algumas espécies de baleias e golfinhos durante os intervalos de superfície, já que os Açores são um santuário para mamíferos marinhos durante todo o ano, embora as espécies migratórias tenham picos diferentes.

Melhores locais de mergulho este mês

Para mergulhar nos Açores em janeiro, é aconselhável focar-te em locais mais abrigados e robustos. Geralmente, as ilhas centrais como Faial, Pico e São Jorge oferecem algumas das melhores opções devido à sua proximidade e diversidade de locais. No Faial, o Ilhéu da Praia é um local excelente e mais protegido, com uma impressionante parede cheia de vida, incluindo várias grutas e fendas onde podes encontrar moreias e camarões. A sua relativa proteção contra as ondas maiores torna-o ideal para dias mais ventosos.

No Pico, o Gruta dos Cogumelos é um local que opera bem durante todo o ano, com as suas formações rochosas únicas sob a água e um ambiente de gruta que oferece refúgio. Aqui, podes encontrar peixes resdientes e, por vezes, pequenos tubarões lixa. A profundidade é acessível e as suas cavernas oferecem uma experiência diferente, mais introspectiva. Outro destaque é a Baixa do Pescador, um pináculo subaquático rico em vida que, mesmo em janeiro, pode revelar cardumes de peixes e outras criaturas bentónicas.

Se as condições do mar permitirem, a zona do Dori, um navio naufragado ao largo de São Miguel, pode ser uma experiência muito recompensadora. Embora não seja um local para iniciantes e sujeito às correntes, a sua estrutura em decomposição atrai uma riqueza de vida marinha, incluindo grandes cardumes de peixe e, ocasionalmente, raias. É um local que exige boa estabilidade e condições favoráveis, mas quando acessível, é um mergulho muito memorável para mergulhadores avançados. A Baixa do Norte, perto de Santa Maria, também pode ser incrível, se o mar permitir, com as suas formações rochosas e a possibilidade de ver mais pelágicos (embora menos provável em janeiro).

Dicas práticas para a tua viagem

Para mergulhar nos Açores em janeiro, um fato de mergulho de 7mm é essencial para a temperatura da água de 16-18°C (61-64°F). Uma base térmica por baixo e um colete térmico podem fazer uma grande diferença no teu conforto, permitindo-te desfrutar plenamente dos mergulhos. Luvas e capuz também são altamente recomendados para manteres o calor corporal, especialmente em mergulhos múltiplos. Em termos de quem este mês se adequa, diria que é mais para mergulhadores de nível intermédio a avançado, devido às condições do mar potencialmente mais desafiadoras e à necessidade de mais autonomia e experiência na água.

Quanto à disponibilidade de liveaboards, é importante notar que a maioria dos operadores de liveaboards nos Açores concentra as suas operações nos meses de verão (junho a setembro), quando o tempo é mais estável e a observação de grandes pelágicos é mais previsível. Em janeiro, as opções de liveaboard são extremamente limitadas ou inexistentes. A grande maioria dos operadores de mergulho trabalha a partir de centros de mergulho em terra, o que significa que vais fazer mergulhos diurnos e regressar à costa. Pesquisa e reserva com antecedência, mesmo nesta época do ano, para garantires o teu lugar e para teres a certeza de que o centro de mergulho está operacional.

Ao fazer a tua mala, lembra-te do clima açoriano imprevisível. Leva roupa de chuva, casacos quentes, e várias camadas. Um bom par de sapatos impermeáveis para caminhar na superfície também será útil. Não te esqueças de medicação para enjoo se fores propenso a isso, pois a navegação pode ser agitada. A mentalidade para uma viagem em janeiro deve ser de flexibilidade: os planos podem ter de mudar devido às condições meteorológicas, mas a recompensa é um mergulho com menos pessoas e uma perspetiva única sobre a beleza subaquática dos Açores. No geral, é uma aventura gratificante para quem busca mergulhar fora da época alta e desfrutar da natureza selvagem do arquipélago.