Barotrauma do Ouvido

Identificar o barotrauma do ouvido precocemente é crucial. Os sintomas podem variar de uma sensação de plenitude ou leve pressão no ouvido a dor aguda. Outros indicadores incluem audição abafada, zumbido nos ouvidos (tinnitus) ou uma sensação de fluido no ouvido. Em casos mais graves, podes sentir dor severa, vertigem, náuseas ou até sangramento do ouvido. Estes sintomas manifestam-se tipicamente durante ou pouco depois de um mergulho.

O barotrauma é frequentemente classificado por gravidade. Grau 0 é uma sensação de plenitude, enquanto o Grau I envolve vermelhidão do tímpano. O Grau II mostra um sangramento leve no tímpano, e o Grau III inclui um sangramento mais significativo e fluido no ouvido médio. O Grau IV é uma perfuração completa do tímpano, e o Grau V envolve tanto a perfuração quanto o sangramento no ouvido médio. Compreender estes graus ajuda os mergulhadores e profissionais de mergulho a avaliar o curso de ação e o tempo de recuperação necessários.

Prevenir é sempre melhor do que remediar, especialmente com barotrauma do ouvido. O passo mais crítico é equalizar cedo e frequentemente. Começa a equalizar suavemente na superfície antes mesmo de iniciares a tua descida, e continua a cada poucos metros. As técnicas comuns incluem a manobra de Valsalva (apertar o nariz e expirar suavemente), a manobra de Frenzel (apertar o nariz e contrair os músculos da garganta) e movimentos de mandíbula ou engolir. Encontra o método que funciona melhor para ti e pratica-o.

Evita mergulhar com constipação, alergias ou qualquer infeção respiratória superior, pois estas podem bloquear as trompas de Eustáquio, tornando a equalização impossível e aumentando significativamente o teu risco. Se sentires desconforto ou dor, sobe um ou dois metros e tenta equalizar novamente. Nunca forces a equalização. Se não conseguires equalizar confortavelmente, é mais seguro abortar o mergulho do que arriscar uma lesão. Manteres-te bem hidratado e evitares álcool antes de mergulhar também pode ajudar a manter as tuas membranas mucosas saudáveis.

Mergulhar em cruzeiros de mergulho muitas vezes envolve múltiplos mergulhos por dia durante vários dias consecutivos, aumentando a tensão cumulativa nos teus ouvidos. Esta exposição acrescida significa que a equalização consistente e suave é ainda mais crítica. A fadiga de múltiplos mergulhos pode por vezes fazer com que os mergulhadores sejam menos diligentes, por isso manteres a consciência do teu corpo e da técnica de equalização ao longo da viagem é essencial.

Num cruzeiro de mergulho, se desenvolveres barotrauma do ouvido, as tuas atividades de mergulho provavelmente cessarão pelo resto da viagem para permitir a cura e prevenir lesões futuras. Isso pode ser dececionante, especialmente quando viajaste muito para a experiência. Portanto, a prevenção proativa, incluindo evitares mergulhar se te sentires congestionado, e procurares aconselhamento dos profissionais de mergulho a bordo ao primeiro sinal de desconforto, é primordial para garantir uma aventura de cruzeiro de mergulho completa e agradável.

Mito: Se os teus ouvidos doem, basta fazer mais força para equalizar. Facto: Forçar a equalização quando sentes dor pode, na verdade, piorar o barotrauma, aumentando o diferencial de pressão ou causando danos nos tecidos. Se sentires dor, sobe um ou dois metros, tenta uma técnica de equalização diferente suavemente, e se não tiveres sucesso, aborta o mergulho.

Mito: Protetores auriculares protegem os teus ouvidos das mudanças de pressão. Facto: Os protetores auriculares padrão são projetados para manter a água fora, não para equalizar a pressão. Na verdade, eles criam uma bolsa de ar que não consegue equalizar, aumentando significativamente o risco de barotrauma do ouvido externo, que é igualmente doloroso e prejudicial. Existem protetores auriculares ventilados especiais, mas a sua eficácia é debatida e geralmente não são recomendados para novos mergulhadores.

Mito: Só precisas de equalizar na descida. Facto: Embora a descida seja o risco principal para o aperto do ouvido médio, também precisas de equalizar na subida, embora geralmente seja passivo. Se tiveres congestionamento, o ar preso pode expandir-se e causar um 'bloqueio reverso', levando a dor e potenciais danos. Ascende sempre lentamente e ouve o teu corpo.