Stillehavskreolsk Fiskeyngel

Å møte stillehavskreolsk fiskeyngel krever god dyktighet i midtvannsdykking, da stimene vanligvis svever ved siden av eksponerte vegger og stup som er utsatt for sterke strømmer. Perfeksjoner din nøytrale oppdrift for å opprettholde posisjonen i åpent vann uten å skvalpe, unngå utilsiktet kontakt med skjøre revvegger eller drift med nedstrøm. Beveg deg med langsomme, ikke-truende bevegelser; brå finnespark vil få stimen til å splitte seg og spre seg. For undervannsfotografer er en vidvinkel- eller fisheye-linse essensiell for å fange omfanget av massive ansamlinger. Plasser deg under stimen og skyt oppover mot overflaten ved å bruke omgivelseslys for å silhuettere rovdyrhandlinger ovenfor, eller bruk diffusert blits for å fremheve de delikate rosa, gull- og blå flekkene langs fiskens sider. Hold et våkent øye med periferien av stimen, da pelagiske rovdyr ofte bruker stimene som dekke.

Stillehavskreolsk fiskeyngel er en helårsbeboer i hele sitt kjerneområde, men de beste møtene sammenfaller med rolige sjøforhold og de beste dykkerferie-vinduene. På Galápagos-øyene gir besøk mellom juni og november rike, næringsrike farvann fra Humboldtstrømmen, som konsentrerer kolossale fôringsstimer langs dramatiske stup. På Cocos Island tilbyr de tørre månedene fra desember til mai roligere overflateforhold og suveren sikt, mens regntiden fra juni til november gir intens pelagisk aktivitet der kreolsk fiskeyngel danner pulserende agnmasser for rovdyr. Over Cortezhavet og Baja California strekker den optimale dykkesesongen seg fra august til november, når vanntemperaturene er på topp og den horisontale sikten er klarest. Ved de offshore vulkanske pinnaklene i Revillagigedo-skjærgården opererer dykkerturene primært fra november til mai, og tilbyr jevnlige møter over eksponerte steinete rev.

Stillehavskreolsk fiskeyngel er hjemmehørende i de varm-tempererte og tropiske farvannene i det østlige Stillehavet. Dens geografiske utbredelse strekker seg fra de sørlige delene av California-bukten og Baja California-halvøya sørover langs Mellom-Amerika til nordlige Peru. Den er usedvanlig rikelig rundt offshore-oseaniske øyer og isolerte skjærgårder, spesielt Galápagos-øyene, Cocos Island, Malpelo Island og Revillagigedo-skjærgården. Denne arten trives på dyp fra 5 til over 70 meter, og viser en markert preferanse for vertikale stup, eksponerte steinete pinnakler og strømrike buldre-skråninger hvor oseaniske oppstrømninger leverer rike forsyninger av plankton. Mens den fôrer åpent i det blå vannet flere meter over substratet om dagen, forblir den nært knyttet til steinstrukturer for ly om natten.

Stillehavskreolsk fiskeyngel avviker dramatisk fra de typiske fiske- og krepsdyr-jakthabitater til bunnlevende havabborer, og er en spesialisert diurn planktonspiser. Plassert i vannsøylen oppstrøms for steinete rev og pinnakler, bruker den sine tett plasserte gjellebuer og små, svært utskytbare kjever til å plukke individuelle zooplankton fra strømmene. Dietten består hovedsakelig av pelagiske tunikater (som salper og larvaceer), calanoide copepoder, hyperiide amfipoder, krabbelarver, pteropoder og bittesmå pelagiske fiskeegg eller -larver. Fôringsaktiviteten når toppen gjennom dagen når oseaniske strømmer presser plankton mot revveggene, noe som får store stimer til å drive høyt opp i det blå for å spise til solnedgang, når de trekker seg tilbake mot tryggheten på det steinete revet.