Dykk med skilpadder

Hvordan det faktisk er å dykke med skilpadder

Skilpadder er det ene store sjødyret som ikke bryr seg om at du eksisterer, og den likegyldigheten er hele appellen. En grønnskilpadde som beiter på sjøgress vil fortsette å beite mens du svever to meter unna. En karettskilpadde som er kilt inn i et korallhode for å rive i en svamp vil ikke engang se opp. Det er ingen jakt, ingen timing, ingen adrenalin – bare et dyr eldre enn revet det sitter på, som går om ettermiddagen sin.

Det fotogene øyeblikket er oppstigningen. Hvert par minutter skyver dyret fra bunnen og svømmer til overflaten for et enkelt pust, og hvis du holder deg i nivå og stille, vil det passere nært på vei opp og igjen på vei ned. Det er bildet alle vil ha, og du får det ved å gjøre ingenting.

Størrelser overrasker folk. En voksen grønnskilpadde er godt over en meter skall og 150 kilo; havlærskilpadder når to meter og 700 kilo, selv om du nesten aldri vil dykke med en. Karettskilpadder er mindre, raskere og mer sannsynlig å svømme av gårde.

Ingenting ved det er risikabelt. Skilpadder har ingen forsvar bortsett fra å dra, og den eneste måten å ødelegge møtet på er å berøre, jage eller blokkere dyrets vei til overflaten.

De syv artene og hvordan du skiller dem

Dykkerne møter realistisk sett tre av de syv artene, og det tar to sekunder å skille dem fra hverandre når du vet hva du skal se etter.

To-sekunders-regelen: avrundet nebb, spiser planter = grønn. Spiss nebb, river svamp = karett. Enormt hode = uekte karett.

Hvor du kan dykke med skilpadder: de beste stedene

Skilpadder er pan-tropiske, men en håndfull steder har så høy tetthet at observasjoner er praktisk talt garantert på hvert dykk.

Hvis du vil ha ett garantert svar: Sipadan for det store antallet på ett sted, Marsa Alam for det billigste og enkleste, og Maldivene hvis du vil ha skilpadder som en bonus på en manta- og haitur.

Malaysia — Sipadan, verdens høyeste skilpaddetetthet

Sipadan er en kalksteinstopp som stiger 600 meter fra havbunnen utenfor Borneo, og den huser en fast bestand så tett at dykkere rutinemessig teller tretti eller flere grønne skilpadder og karettskilpadder på et enkelt dykk. De sover i avsatser langs veggen, beiter på grunt vann, og står i kø ved rense-stasjoner mens kirurgfisk jobber over skallene deres.

Tilgangen er begrenset: Malaysia utsteder et strengt begrenset antall daglige tillatelser, fordelt gjennom feriestedene på Mabul og Kapalai. Bestill seks til tolv måneder i forveien og forvent en eller to Sipadan-dager i en uke med dykking. Det er verdt å strukturere turen rundt det.

Forholdene er enkle — 27 til 30 °C, 20 til 30 m sikt, svak strøm på de fleste steder — og de samme dykkene leverer barrakuda-tornadoer og pukkelpapegøyefisk. April til desember er best; januar og februar gir mer regn og dønninger.

Egypt og Rødehavet — verdens enkleste skilpadder

Abu Dabbab-bukten nær Marsa Alam har en fast bestand av store grønne skilpadder som beiter på en grunn sjøgresseng du kan nå ved å gå fra stranden. Dybden er 3 til 8 meter, sikten er utmerket, og snorklere uten dykkererfaring får lange, nære møter. Dugonger bruker den samme engen.

Lenger ute leverer Marsa Shagra, Marsa Mubarak og den sørlige dykkecruise-ruten skilpadder på nesten hvert rev. Rødehavsturer er også den billigste måten å kombinere garanterte skilpadder med seriøs vrak- og haidykking i samme uke.

En advarsel spesifikk for Abu Dabbab: bukten blir overfylt i høysesongen, og skilpaddene er ofte omringet. Dra tidlig om morgenen, hold avstand, og plasser deg aldri mellom dyret og overflaten.

Indonesia, Filippinene og Koralltriangelet

Gili-øyene utenfor Lombok er det standard første skilpaddemøtet for de fleste reisende — grunt, rolig, billig, og fullt av grønne skilpadder og karettskilpadder ved Turtle Heaven og Meno Wall. Apo Island på Filippinene er likt og enda enklere fra land, med et samfunnsdrevet marint reservat som har beskyttet bestanden siden 1985.

På dykkecruise leverer Raja Ampat, Komodo og Banda Sea alle skilpadder konstant, vanligvis karettskilpadder på de svamprike veggene. Derawan og Sangalaki i Kalimantan er i samme liga som Sipadan for tetthet og er langt mindre besøkt.

Koralltriangelens fordel er kombinasjonen: ingen andre steder gir deg garanterte skilpadder sammen med mantaer, pygmé-sjøhester, wobbegonger og de rikeste korallene på jorden i samme uke.

Hekking og klekking: når og hvor du kan se det

Hekking er den andre halvdelen av skilpaddereiser, og den fungerer på en helt annen kalender enn dykking. Hunner returnerer til stranden der de klekket, kommer opp om natten ved høyvann, graver i to timer og legger 80 til 120 egg. Ungene klekkes seks til åtte uker senere, nesten alltid etter mørkets frembrudd.

Gå med en lisensiert guide, bruk kun rødt lys, fotografer aldri med blits, og rør aldri en unge eller plasser den i vannet — krypingen til sjøen er hvordan den preger seg på stranden den vil returnere til om tretti år.

• Costa Rica (Ostional, Tortuguero): olivenryggskilpadde arribadas med titusenvis av hunner, juli til desember.
• Australia (Mon Repos, Heron Island): uekte karett og grønnskilpadde hekker november til januar, klekkes januar til mars.
• Oman (Ras al Jinz): grønne skilpadder hekker året rundt, topper juni til september.
• Seychellene og Aldabra: karettskilpadde hekker oktober til februar.
• Malaysia (Sipadan, Selingan): grønnskilpadde hekker året rundt.
• Karibia (Trinidad, Grenada): havlærskilpadde hekker mars til juli.

Skilpadde-etikette: reglene som gjelder

• Rør, ri eller hold aldri en skilpadde. Det er ulovlig i de fleste land, og å ri drukner dyr — de kan ikke komme til overflaten under en persons vekt.
• Blokker aldri veien til overflaten. En skilpadde som blir avbrutt på vei opp kan få panikk og drukne; gi den en klar vannsøyle over.
• Hold deg to til tre meter unna og svev på samme dybde i stedet for over den.
• Ingen blitsfotografering på nært hold, og aldri på hekkestrender.
• Ikke mat skilpadder. Tilvendte dyr nærmer seg båter og blir truffet av propeller.
• Hold finnene unna revet — svampene og sjøgresset er grunnen til at skilpadden er der.
• Rapporter tagnumre hvis du fotograferer en flipper-tag; forskere bruker dem for migrasjonsdata.

Hva det koster

Skilpadder er det billigste stor-dyr-møtet i havet fordi du aldri betaler for dyret — du betaler for dykket. Snorkling fra land i Abu Dabbab, Apo Island eller Hawaii koster nesten ingenting utover utstyrsleie. Dagsturer på Gili-øyene, Barbados eller Turks og Caicos koster kr424 til kr954.

Sipadan er unntaket: tillatelsessystemet betyr at en uke på et Mabul-feriested med en eller to Sipadan-dager koster omtrent kr12,720 til kr26,500 inkludert dykking.

Dykkecruise hvor skilpadder er konstante snarere enn sporadiske — Rødehavet, Maldivene, Raja Ampat, Great Barrier Reef, Galapagos — koster fra omtrent kr13,780 for en Rødehavsuke til kr63,600 pluss for Galapagos, og gir deg tre til fire dykk om dagen.

Hva du bør pakke

• Din egen maske og snorkel. De fleste skilpaddemøter er grunne, og halvparten av dem skjer uten tank.
• Revsikker solkrem eller, enda bedre, en lang rashguard — grunne sjøgressbukter betyr timer på overflaten.
• Mellomklasse vidvinkeloppsett. En 24 mm eller et vått vidvinkelobjektiv på et kompaktkamera er ideelt; en skilpadde på to meter fyller rammen.
• God oppdriftskontroll — den eneste virkelige ferdigheten dette krever. Øv på å sveve før du drar.
• En rødt-filter lommelykt hvis du planlegger å se en hekkestrand.
• 3 mm drakt for gjentatte lange grunne dykk i tropene.

Måned for måned skilpaddekalender

I motsetning til mantaer eller hvalhaier, har skilpaddedykking ingen stengt sesong – kalenderen nedenfor viser når forholdene og hekkeaktiviteten er på sitt beste i hver destinasjon.

SipadanMalaysia

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Beste tid: Apr–Des

Tretti pluss grønne skilpadder og karettskilpadder på et enkelt dykk; tillatelsesbegrenset, bestill i god tid.

Ingen liveaboards tilgjengelig

Marsa AlamEgypt

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Hele året

Faste grønne skilpadder i en grunn sjøgressbukt du kan gå inn i fra stranden.

Maldives (Baa, Ari)Maldivene

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Hele året

Grønne skilpadder og karettskilpadder på nesten hvert rev, sammen med mantaer og revhaier.

Apo IslandFilippinene

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Hele året

Et samfunnsmarint reservat beskyttet siden 1985, med skilpadder bare noen få finnespark fra land.

Gili IslandsIndonesia

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Hele året

Det klassiske første skilpaddedykket: grunt, rolig og fullt av grønne skilpadder og karettskilpadder.

Raja AmpatIndonesia

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Beste tid: Okt–Apr

Karettskilpadder på svampkledde vegger, i verdens rikeste korallrev.

GalapagosEcuador

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Beste tid: Des–Mai

Stillehavsgrønne skilpadder under varmesesongforhold, med hekking på øystrendene.

Great Barrier ReefAustralia

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Beste tid: Nov–Feb

Grønnskilpadde og uekte karett hekker ved Heron Island og Mon Repos, klekkes fra januar.

Turks & Caicos IslandsKaribia

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Hele året

Karettskilpadder og grønne skilpadder over grunne sandflater og veggdykk med 30 m sikt.

Aldabra & Outer IslandsSeychellene

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Beste tid: Okt–Feb

Karettskilpadde hekkesesong på noen av de minst besøkte revene i Det indiske hav.

Er havskilpadder farlige?

Nei. Havskilpadder har ingen gift, ingen aggresjon og ingen interesse for mennesker. De eneste registrerte skadene involverer skilpadder som blir matet for hånd, når en grønnskilpadde forveksler fingre med sjøgress, eller hekkende hunner som blir trengt opp i et hjørne på en strand — begge deler helt unngåelig.

Faren går den andre veien, og den er alvorlig. Seks av de syv artene er truet, rammet av plastinntak, bifangst fra line- og garnfiske, strandutvikling, lysforurensning som desorienterer unger, og den ulovlige skallhandelen som nesten utryddet karettskilpaddene. Omtrent én unge av tusen når modenhet, og en hunn kan være tretti år gammel før sitt første rede.

Praktiske ting som hjelper: kjøp aldri skilpaddeskall, bruk revsikker solkrem, ta med søppelet ditt fra båter, velg operatører som ikke mater dyr, og rapporter tagnumre og skadde skilpadder til lokale redningsnettverk.

Velg en etisk skilpaddeopplevelse

Kravet er enkelt: ingen mating, ingen berøring, ingen riding, og ingen båter som overfyller en bukt. Spør operatøren om de gir en orientering om avstand før du går i vannet — de som gjør det, er de hvis steder fortsatt har avslappede skilpadder et tiår senere.

Unngå skilpaddefarmer og ethvert anlegg som tilbyr bilder der du holder en skilpadde. Unngå turer til hekkestrender uten en lisensiert guide og rødt-lys-policy. Vær forsiktig med grunne bukter som annonseres som garanterte møter i høysesongen, hvor dyrene kan være omringet av tjue snorklere samtidig — dra heller ved daggry.

Gode operatører å se etter er de som samarbeider med lokale reservatprogrammer, sender inn foto-ID av ansiktsskjell (hver skilpaddes mønster er unikt, som et fingeravtrykk), og driver med utsetting av unger uten å håndtere dyrene.

Hvert dykkecruise i Rødehavet, Maldivene, Koralltriangelet og Great Barrier Reef vi selger, leverer skilpadder som en selvfølge. Fortell oss hvor du vil dykke, så finner vi den rette dykkecruise-uken.